Ray Gietzelt AO (29 de septiembre de 1922 - 12 de octubre de 2012) fue una figura importante del movimiento sindical australiano de la última parte del siglo XX. Dirigió el Sindicato Federado de Trabajadores Diversos de Australia (FMWU; más tarde conocido como United Voice ) de 1955 a 1984. Ray Gietzelt ejerció una gran influencia en las carreras de Bob Hawke , Neville Wran y Lionel Murphy , y fue nombrado miembro vitalicio de el Partido Laborista Australiano .
El ex senador australiano y alcalde de Sutherland Shire, Arthur Gietzelt, era su hermano mayor.
Ray Gietzelt nació en Sydney en 1922. Su padre era dueño de un negocio de neumáticos en Newtown que colapsó durante la Gran Depresión [1] cuando sus clientes se vieron incapaces de pagar sus facturas. [2] Como consecuencia, la familia tuvo que mudarse varias veces en busca de alquileres más baratos. [3]
En 1940 empezó a trabajar en una empresa química conocida como Incorporated Laboratories. [3] En ese momento se unió al Sindicato Federado de Trabajadores Diversos de Australia (FMWU). [2] [3] También estudió química en Ultimo Technical College por las noches. [1]
En 1941 se unió al ejército australiano y sirvió en Papúa Nueva Guinea con la 9.ª Compañía de Campo de los Ingenieros Reales de Australia , hasta su baja en 1945. [2] Se casó ese mismo año. Luego se unió a una pequeña empresa química, Getz Products, dirigida por su padre. [3] Reanudó su membresía en el FMWU a pesar de trabajar en un puesto directivo junior. [2] [3]
Participó activamente en la campaña de un grupo de izquierda conocido como Comité de Protesta para arrebatar el control del FMWU a una facción de derecha arraigada que no se consideraba responsable ante sus miembros. El asunto pasó al Tribunal de Conciliación y Arbitraje, donde el Comité de Protesta estuvo representado por Lionel Murphy , y la dirección sindical por John Kerr . El tribunal falló a favor del Comité de Protesta. [2] [3] Gietzelt se convirtió en Secretario General del Sindicato en 1955, siendo en ese momento el secretario federal de un sindicato más joven de Australia. [3] Permaneció en ese cargo hasta su jubilación en 1984. [1]
Gietzelt modernizó el sindicato, facilitando la participación de las bases y fomentando la participación de las mujeres. Supervisó un cambio en la estrategia del sindicato para incluir una negociación más directa entre el sindicato y los empleadores en lugar de depender de los tribunales de arbitraje. Durante este período, el sindicato obtuvo varias victorias importantes. Pusieron fin con éxito al degradante "sistema de toros" para los vigilantes ocasionales de los muelles que veían a los trabajadores esperando en fila para ser elegidos por el patrón para trabajar. [4] También ganaron la muy publicitada disputa de Arthur Murray en 1959, en la que el sindicato asumió la causa de los instructores de danza y dirigió el primer procesamiento exitoso de una empresa por un cierre patronal en Nueva Gales del Sur. [4] La membresía del FMWU aumentó de 22.000 en 1955 a 122.000 cuando se jubiló en 1984. Se dijo que, bajo el liderazgo de Gietzelt, el sindicato FMWU nunca perdió una huelga ni rompió su palabra con ningún empleador, tribunal industrial u organización afín. [1]
Era miembro del Partido Laborista Australiano y los periodistas lo llamaron "hacedor de reyes" debido a su influencia en las carreras de figuras laboristas de alto rango como sus amigos cercanos Bob Hawke , Neville Wran y Lionel Murphy . Fue elegido para un puesto ejecutivo en el Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU) en 1967. [5] Bob Hawke le atribuyó el mérito de ser la figura más importante que le ayudó a conseguir el liderazgo del ACTU. [1] [3] Brian Harradine , un delegado de Tasmania de la derecha, se opuso a la candidatura de Hawke, y Ray Gietzelt contribuyó decisivamente a que Harradine fuera censurado y posteriormente expulsado del Partido Laborista. [1] Hawke más tarde se convirtió en Primer Ministro de Australia (1983–91), y el hermano mayor de Ray Gietzelt , Arthur Gietzelt , senador por Nueva Gales del Sur entre 1971 y 1989, fue su Ministro de Asuntos de los Veteranos entre 1983 y 1987 (Arthur había servido con Ray en Papúa Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial).
Ray Gietzelt ayudó a Neville Wran a conseguir el apoyo del caucus para convertirse en líder del partido (y más tarde primer ministro de Nueva Gales del Sur ), y organizó reuniones para que Lionel Murphy se convirtiera en senador (y más tarde fiscal general en el gobierno de Whitlam ). [1] Junto con Wran y Whitlam, en 1986 Gietzelt ayudó a establecer la Fundación Lionel Murphy, que otorga becas a estudiantes de posgrado en ciencias o derecho con un compromiso con la justicia social. [1]
En julio de 1970 apoyó la intervención federal en la rama del Partido Laborista de Nueva Gales del Sur. Esto condujo a cierta democratización del poder, incluida la introducción de la representación proporcional. [2]
Fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en 1985. [6] Formó parte de la junta directiva de Qantas y fue miembro de la Autoridad de la Industria Automotriz. [1] Se le concedió la membresía vitalicia del Partido Laborista Australiano en 2003. [2] Publicó sus memorias, Worth Fighting For en 2004. [2]
Ray Gietzelt murió el 12 de octubre de 2012, a los 90 años. [2]