Richard Brent Tully (nacido el 9 de marzo de 1943) es un astrónomo estadounidense nacido en Canadá del Instituto de Astronomía de Honolulu , Hawái .
Nacido en Toronto , Ontario , y criado en Vancouver , Columbia Británica , la especialidad de Tully es la astrofísica de las galaxias . Con J. Richard Fisher , propuso la relación de Tully-Fisher , que muestra que la luminosidad de una galaxia y las velocidades orbitales de sus estrellas están correlacionadas. Esta relación se puede utilizar para determinar las distancias de las galaxias y, por inferencia, el tamaño y la edad del universo. [1] Sus libros The Nearby Galaxies Atlas & Catalog publicados en 1988 dan las ubicaciones 3D de 2.400 galaxias a 130 millones de años luz de la Tierra . Un descubrimiento particularmente notable fue que nuestra galaxia, la Vía Láctea, se encuentra adyacente a una vasta región subdensa que Tully llamó el Vacío Local . Una compilación más amplia de 30.000 galaxias dentro de un cubo de 700 millones de años luz de diámetro centrado en la Tierra se puede navegar visualmente con el software de planetario Starry Night Pro, donde los datos se denominan Base de Datos Tully .
Tully, junto con sus colegas Helene Courtois, Daniel Pomarede y Yehuda Hoffman, han recopilado y analizado las distancias galácticas y las desviaciones de los movimientos galácticos con respecto a la expansión cósmica dentro del programa Cosmicflows. Entre los descubrimientos más notables se encuentran la extensión total de nuestro supercúmulo de galaxias local, llamado Supercúmulo de Laniakea , y de la gran pared de galaxias del Polo Sur adyacente. En conjunto, la estructura a gran escala de la distribución de la materia en un volumen de 1.300 millones de años luz de diámetro centrado en nuestra ubicación cartografiada por Tully y sus colegas explica razonablemente el movimiento de nuestro Grupo Local de galaxias de más de 600 kilómetros por segundo, aunque sigue existiendo la posibilidad de influencias de escalas aún mayores.
Brent Tully recibió numerosos premios y reconocimientos, entre los que destacan el Premio Viktor Ambartsumian y el Premio Gruber en Cosmología , ambos en 2014. [ cita requerida ]