Prats-de-Mollo-la-Preste ( pronunciación francesa: [pʁats də mɔjo la pʁɛst] Prats de Molló encatalán:Prats de Molló i la Presta) es unacomuna y poblacióndeldepartamentoPirineos Orientales en el surde Francia, cerca de la frontera conEspañay laComunidad Autónoma de Cataluña.[3]El nombreproviene del catalán «prados de Molló».Mollóes una ciudad situada justo al otro lado de la frontera y delCol d'Ares. La Preste es una ciudad balnearia que era un pueblo independiente pero que ahora forma parte del municipio. Prats-de-Mollo-la-Preste fue la capital delantiguo cantón. Forma parte de lacomarcadelVallespiry forma parte deCataluña del Norte. Es miembro deLes Plus Beaux Villages de France(Los pueblos más bonitos de Francia).
Prats-de-Mollo-la-Preste está situado en los Pirineos , a 13 km de la frontera española y de la Comunidad Autónoma de Cataluña , a orillas del río Tec , y en la cara sur del Canigó a una altitud de 735 metros.
Prats-de-Mollo-la-Preste está situado en el cantón de Le Canigou y en el distrito de Céret .
La localidad, junto con otros municipios del Vallespir del Rosellón, quedó separada del resto de Cataluña, y por tanto de España, por el Tratado de los Pirineos (1659), por el que Francia obtuvo de España parte de Cataluña .
Durante la Guerra Civil Española, albergó un refugio financiado por la organización pacifista Internacional de Resistentes a la Guerra y dirigido por el profesor José Brocca . También fue sede de un campo de concentración que albergó a refugiados republicanos procedentes de España al final de la Guerra Civil Española . [4] Fue uno de los primeros campos de selección. [5]
Construida a orillas del río Tech, rodeada de montañas, Prats-de-Mollo-la-Preste fue una de las ciudades fronterizas más importantes de la zona, y hoy en día aún conserva muchos testimonios de su rico pasado, tanto arquitectónico como tradicional.
En febrero, en Prats se celebran tradicionalmente dos eventos: la Fête de l'ours (en catalán: Festa de l'Ós , es decir, la fiesta del oso) y el Carnaval . Ambos están llenos de tradiciones fascinantes transmitidas a lo largo de los años. Durante la Fiesta del Oso, que se celebra anualmente a principios de primavera, los lugareños se disfrazan de osos, se cubren de hollín o carbón y aceite y "atacan" a los espectadores, intentando ensuciar a todo el mundo. Otros se disfrazan de cazadores, desempeñando el papel de "protectores". La fiesta termina con el "ball de l'os" (baile del oso).[1] Hay una referencia a esta tradición en la novela El dia de l'ós (El día del oso) del autor catalán Joan-Lluís Lluís .
Uno de los actos que se celebran durante la semana de carnaval es el Baile de la Posta. La 'posta' es una tabla de 1,5 m de largo por 30 cm de ancho, con la imagen de una bella joven en un extremo, que representa a la Virgen , y un diablo en el otro. Los bailarines se colocan en parejas frente al portador de la posta y su compañero que lleva una espada de madera. Los bailarines avanzan tres veces, en parejas, hacia la pareja armada. La primera vez hacen una reverencia, la segunda vez la dama debe besar la cara de la posta, eligiendo diablo o virgen, y la tercera vez recibe un golpe en el trasero con la tabla. Antiguamente, este baile era un juicio sobre el vicio y la virtud.
Esta ciudad amurallada es un laberinto de estrechas calles adoquinadas y arquitectura medieval . Con tan solo 1.100 habitantes, cuenta con numerosos hoteles, restaurantes y cafeterías, cuyas estrechas calles forman terrazas unidas entre sí por escaleras y pasadizos. Un paseo cubierto conduce directamente desde la ciudad al Fort Lagarde, una impresionante fortaleza construida por el mariscal Vauban en 1683 para reforzar las defensas de la ciudad y mantener a la población bajo control después del Tratado de los Pirineos (1659) que dividió Cataluña entre España y Francia y tras las revueltas de los Angelets de la Terra (1667-1675). Su situación también la convierte en un punto de partida ideal para realizar itinerarios de senderismo y escalada. A pocos kilómetros se encuentra La Preste, una ciudad balnearia conocida por sus aguas y el tratamiento de infecciones urinarias y enfermedades relacionadas. En el siglo XIV, los enfermos de lepra solían bañarse en la "piscina de los leprosos" para ayudar a aliviar sus síntomas.
