La Poverty Bay Rugby Football Union es el organismo rector del rugby union en el distrito de Gisborne , en la zona que rodea a Poverty Bay en la costa este de la Isla Norte de Nueva Zelanda . El equipo representativo masculino juega en Rugby Park, Gisborne, y actualmente compite en el Heartland Championship .
La Poverty Bay Rugby Football Union fue fundada en 1890 por cuatro clubes de la zona de Gisborne (Gisborne, Turanganui, Poverty Bay y Warerenga-a-Hika), y el partido inaugural de primera clase de la unión se celebró contra Hawke's Bay ese mismo año. Desde entonces, la unión ha jugado contra todas las demás uniones existentes en Nueva Zelanda, así como contra una serie de equipos extranjeros de gira, incluidos, entre otros, Australia , Inglaterra , Sudáfrica y Japón , contra el que Poverty Bay empató en 1974. En 1981 , Rugby Park fue escenario de enfrentamientos entre seguidores del pro-tour y manifestantes anti-tour antes de un partido contra el equipo sudafricano de gira. Poverty Bay finalmente perdió el partido por 6 a 24.
Poverty Bay ganó la Tercera División del Campeonato Provincial Nacional (NPC) en 1987 y 2005, y terminó como subcampeón en la misma división en 1994, 1995 y 1999. Desde 2006, Poverty Bay ha competido en el Heartland Championship, una competición organizada por la New Zealand Rugby Union para las uniones amateurs de Nueva Zelanda. Desde la introducción del formato en 2006, el equipo ha tenido un gran éxito, ganando la Lochore Cup en cuatro ocasiones: 2006 , 2007 , 2008 y 2011 .
Las posiciones de Poverty Bay en el Heartland Championship se enumeran a continuación:
Poverty Bay nunca ha sido campeón del Ranfurly Shield , aunque ha competido por él en 16 ocasiones. En 1980, Poverty Bay estuvo cerca de derrotar a Auckland , pero perdió un encuentro muy disputado por 12 a 19.
Poverty Bay, junto con Wellington , Wairarapa Bush , Wanganui, East Coast, Hawke's Bay, Manawatu y Horowhenua-Kapiti, se encuentran dentro de la zona de influencia de Hurricanes . Hosea Gear es el jugador más destacado de la región de Poverty Bay que ha jugado para el equipo.
Siete jugadores han sido seleccionados para los All Blacks mientras jugaban para Poverty Bay. Entre estos jugadores, los más destacados son Ian Kirkpatrick y Richard "Tiny" White . Otros jugadores incluyen a John Collins , Brian Fitzpatrick , Lawrie Knight , Mike Parkinson y Hika Elliott. También ha habido jugadores como Rico Gear , Hosea Gear y Charlie Ngatai que se convirtieron en All Blacks después de haber comenzado sus carreras con Poverty Bay.