Los linsangs africanos [4] también conocidos como oyans [5] son dos especies clasificadas en la subfamilia de mamíferos Viverrinae , en la familia Viverridae . Existe un género, Poiana .
El nombre linsang proviene del javanés linsang o wlinsang , que solía traducirse erróneamente como " nutria " en los diccionarios ingleses. Los linsangs son habitantes nocturnos, generalmente solitarios, de los árboles. Son carnívoros, comen ardillas y otros roedores, pájaros pequeños, lagartijas e insectos. El tamaño típico es de un poco más de 30 cm (1 pie), con una cola que duplica esa longitud. Los cuerpos son largos, con patas cortas, lo que les da una apariencia baja. Ambas especies tienen cuerpos amarillentos con marcas negras (rayas, manchas y puntos), aunque la distribución y la naturaleza de las marcas varían entre las dos especies.
El género Poiana fue creado por John Edward Gray en un artículo leído en la reunión del 8 de noviembre de 1864 de la Sociedad Zoológica de Londres y publicado al año siguiente, en las Actas de la Sociedad Zoológica de Londres relativas a 1864. [1] [6] De acuerdo con el Artículo 8 del Código ICZN , la cita correcta del autor es "Gray, 1865". [2] [7]
Ambos géneros de linsangs ( Poiana y el asiático Prionodon ) se ubicaban anteriormente en la subfamilia Viverrinae (de Viverridae), junto con varios otros géneros, pero investigaciones recientes sugieren que sus relaciones reales pueden ser algo diferentes; una lista de verificación de 2020 los ubica en cambio en la subfamilia Genettinae . [2] Los linsangs son notables por su parecido morfológico con los gatos , familia Felidae , que es mayor que en los otros vivérridos. Como se pensaba que la relación entre los linsangs y los gatos era bastante distante (los dos grupos pertenecían a diferentes familias dentro de la superfamilia Feliformia ), esto se consideró un ejemplo de evolución convergente . Sin embargo, el análisis de ADN indica que, si bien los linsangs africanos ( Poiana ) son verdaderos vivérridos estrechamente relacionados con las ginetas , los linsangs asiáticos ( Prionodon ) no lo son y, en cambio, pueden ser los parientes vivos más cercanos de la familia Felidae . [8] Por lo tanto, es más probable que las similitudes entre los linsangs asiáticos y los gatos se deban a una ascendencia común, mientras que las similitudes entre los dos géneros de linsangs deben ser convergentes.
Las especies de linsangs africanos son: