Petru Rareș ( pronunciado [ˈpetru ˈrareʃ] ), a veces conocido como Petryła o Pedro IV (Petru IV); c. 1483 - 3 de septiembre de 1546), fue dos veces voivoda de Moldavia : del 20 de enero de 1527 al 18 de septiembre de 1538 y del 19 de febrero de 1541 al 3 de septiembre de 1546. Era hijo ilegítimo nacido (probablemente en Hârlău ) de Esteban el Grande . Su madre fue Maria Răreșoaia de Hârlău, cuya existencia no está documentada históricamente pero que se dice que fue la esposa de un rico boyardo comerciante de pescado apodado Rareș "de cabello raro" (es decir, calvo). Rareș , por tanto, no era el nombre real de Petru, sino un apodo del marido de su madre.
En su juventud fue comerciante de pescado, pero el príncipe Ştefăniță , nieto de Ştefan cel Mare, en su lecho de muerte, recomendó a Petru como un candidato adecuado al trono, reconociendo así el linaje de sangre de Petru de Ştefan cel Mare.
Petru exhibía muchas de las cualidades de su padre: ambición, audacia, valentía, piedad, gusto artístico. Sin embargo, se caracterizó por la inconstancia y la falta de instinto político.
En las batallas húngaras entre Fernando de Habsburgo y Juan Zápolya , inicialmente se puso del lado de Fernando, pero cuando los otomanos reconocieron a Zápolya, cambió de bando. A cambio de la ciudadela de Bistrița , entró en Transilvania del lado de Zápolya y aplastó a Fernando en Feldioara el 22 de junio de 1529. Zápolya le entregó entonces Ungurașul, pero a pesar de los esfuerzos realizados, Rareș no pudo ocupar Bistrița. Tampoco pudo someter Brașov , que volvió a sitiar en octubre durante varias semanas. Por lo tanto, estaba lejos de realizar su plan de gobernar Transilvania. Tuvo que contentarse con Ciceu y Cetatea de Baltă , gobernadas por su padre, y con el obispado de Vad.
Luego dirigió su atención a Polonia y en 1530 ocupó Pokuttya . El general polaco Jan Tarnowski pronto la reconquistó, pero cuando Petru volvió a entrar en Pokuttya, fue derrotado por Tarnowski gracias a tácticas superiores en Obertyn el 22 de agosto de 1531.
Los acontecimientos le obligaron a regresar a Transilvania, donde los otomanos habían enviado a un aventurero italiano, Ludovico Gritti , para restablecer el orden. El voivoda transilvano István Majláth y los nobles del país le obligaron a encerrarse en Mediaş . Como Petru había recibido órdenes del sultán de liberar a Gritti, envió a su vasallo de confianza Huru para que hiciera el trabajo. Sin embargo, en lugar de ayudar a Gritti, Huru lo atrajo y lo entregó a sus enemigos, que lo mataron en el acto (1534). Rareş mató entonces a los hijos de Gritti, que habían entrado en Moldavia. Los otomanos no pudieron tomar represalias en ese momento, ya que estaban ocupados en Persia, por lo que Petru quedó libre para continuar sus intrigas entre Fernando y Zápolya. Los polacos intentaron en vano que lo sustituyeran en 1538, apelando al sultán para que lo castigara. Entonces el entusiasta Petru, abandonado por sus propios boyardos, con su capital Iași en llamas y enfrentado a un ejército turco-tártaro-polaco encabezado por Solimán el Magnífico , que estaba llevando a Ștefan Lăcustă al trono, tuvo que huir a su fortaleza transilvana de Ciceu.
{{blockquote|El voivoda Petru levantó la cabeza en señal de rebeldía, pero los cascos de mi caballo lo hicieron polvo y yo conquisté la tierra de Moldavia. [1] Se dice que, durante esta huida, Rareș vagó durante dos semanas por los bosques intransitables de Transilvania, abriéndose paso con dificultad entre la vegetación espinosa y los arbustos y árboles centenarios. Vencido por el hambre, la sed, el shock y la desesperación, fue visto por un grupo de pescadores. Como él mismo había sido pescador, lo reconocieron y lo albergaron y cuidaron. Una vez que se recuperó, sus anfitriones lo vistieron con ropas de pescador y le mostraron un atajo hacia su ciudadela.
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Tuvieron que pasar más de dos años y varios cambios políticos en Transilvania y Moldavia antes de que Petru pudiera obtener el perdón del sultán y recuperar el trono moldavo a principios de 1541. Al entrar en el país, capturó al voivoda Alexandru Cornea y a sus fieles boyardos y los mató. Ahora, sin embargo, ya no se le confiaba la posibilidad de hacer guerras, especialmente porque ya no conservaba sus vínculos especiales con Muntenia, ya que su yerno Vlad VII Vintilă había sido asesinado. Tampoco pudo recuperar Budjak , ocupada por el sultán Suleiman , ni siquiera las ciudadelas de Ciceu y Cetatea de Baltă, excepto como simples feudos (lo que hizo en 1544), porque sus murallas habían sido arrasadas por George Martinuzzi .
En 1541, Rareș capturó al voivoda de Transilvania István Majláth en Făgăraș , por orden del sultán, y lo envió a Constantinopla. En 1542 intentó sin éxito tomar Bistrița. Otro fracaso fue su entusiasta participación en los planes de una cruzada de los príncipes cristianos contra los otomanos . Prestó al líder de la cruzada propuesta , Joaquín II de Brandeburgo , 200.000 florines, pero la iniciativa fue abandonada cuando Buda fue sitiada en 1542 y Rareș murió, todavía vasallo turco, el 3 de septiembre de 1546. Está enterrado en el monasterio que él mismo dotó, el monasterio de Probota .
En el ámbito eclesiástico y artístico, continuó la tradición heredada de Esteban el Grande. Con la ayuda de su esposa Jelena, construyó y reparó numerosas iglesias, entre ellas las de Baia , Botoșani , Hârlău , Târgu Frumos y Roman . Su obra más hermosa se considera el Monasterio de Probota.