Peter Joseph Baltes (7 de abril de 1827 – 15 de febrero de 1886) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica nacido en Alemania . Se desempeñó como obispo de Alton desde 1870 hasta su muerte en 1886.
Peter Bates nació el 7 de abril de 1827 en Ensheim, Renania Palatinado , en el Reino de Baviera (hoy parte de Alemania). Fue el cuarto hijo del carpintero y hojalatero Andreas Baltes y su esposa Susanna (de soltera Walljan). En 1833, la familia emigró a los Estados Unidos y se estableció en Oswego, Nueva York . [1]
Después de asistir al College of the Holy Cross en Worcester, Massachusetts, para estudiar los clásicos , Baltes ingresó al Seminario de Santa María del Lago en Chicago, Illinois. Completó sus estudios para el sacerdocio en el Gran Seminario de Montreal en Montreal, Quebec. [1]
Baltes fue ordenado sacerdote en Montreal para lo que entonces era la Diócesis de Chicago el 21 de mayo de 1853. [2] Después de su ordenación, Baltes regresó a Chicago, donde recibió una asignación pastoral en una parroquia en Waterloo, Illinois . [1]
En 1855, Baltes fue incardinado, o transferido, a la Diócesis de Quincy , con una asignación pastoral en una parroquia en Belleville, Illinois . Mientras estaba en Belleville, puso tanto la escuela parroquial local como la Academia de Señoritas de la Inmaculada Concepción bajo el cuidado de las Hermanas Escolares de Notre Dame . También construyó la Iglesia de San Pedro en Belleville. [3] En una reorganización en 1857, Belleville pasó a formar parte de la nueva Diócesis de Alton y Baltes fue incardinado allí. [3]
En 1866, el obispo Henry Juncker nombró a Baltes vicario general de la diócesis de Alton. Asistió al Segundo Concilio Plenario de Baltimore ese año con Juncker. [1] Tras la muerte de Juncker en octubre de 1868, Baltes se convirtió en administrador apostólico de la diócesis. En 1868 o 1869, persuadió a la Asamblea General de Illinois para que aprobara una ley que permitiera a las congregaciones e instituciones católicas incorporarse . [3]
El 24 de septiembre de 1869, Baltes fue nombrado segundo obispo de la Diócesis de Alton por el Papa Pío IX . [2] Recibió su consagración episcopal el 23 de enero de 1870, del obispo John Luers , asistido por los obispos Augustus Toebbe y Patrick Ryan como co-consagradores, en St. Peter's en Belleville, Illinois . [2] Como obispo, Baltes instituyó rápidamente una constitución que describe las prácticas con todas las parroquias. [3]
En 1870, Baltes publicó una carta pastoral criticando al Freeman Journal , un periódico católico de Pittsburgh que apoyaba los derechos de los sacerdotes. Dijo que al supuestamente apoyar la discordia entre sacerdotes y obispos, los editores y lectores del Journal se estaban exponiendo al castigo divino. Baltes publicó otra carta pastoral en 1879 que prohibía a los católicos de su diócesis leer periódicos o revistas que criticaran a la Iglesia Católica. La prohibición del Freeman Journal fue revocada unos años más tarde. [4]
Baltes celebraba retiros espirituales anuales con su clero. Los relatos de la época lo describían como un profesor entusiasta, un disciplinador severo y un fuerte defensor de la doctrina de la Iglesia. Prohibió la música contemporánea en los servicios religiosos, reemplazándola por el canto gregoriano y la música ceciliana . [3] Al final de su mandato, la diócesis incluía 109.000 católicos, 177 sacerdotes, 126 parroquias y 77 misiones , 13 hospitales, tres orfanatos , dos hogares para ancianos, dos colegios masculinos, una escuela secundaria para niños, nueve academias para niñas y 102 escuelas parroquiales con 11.000 estudiantes. [5] [3]
En 1878, Baltes viajó a Alemania para visitar Ensheim. Mientras estuvo allí, celebró una misa en la Catedral de Speyer en Speyer, Alemania. [6] En enero de 1884, 27 monjas murieron en un incendio en el Convento de las Hermanas de Notre Dame en Belleville. Baltes asistió a la misa fúnebre allí, pero estaba demasiado enfermo para celebrarla. [7] Baltes, que padecía enfermedades de los riñones , la vejiga y el hígado durante mucho tiempo , tampoco pudo asistir al Tercer Concilio Plenario de Baltimore en 1884. [3]
En el verano de 1885, Baltes viajó a un balneario en la costa atlántica por recomendación de su médico. Sin embargo, pronto quedó incapacitado y pasó dos meses en hospitales de la ciudad de Nueva York y Montreal. En septiembre de 1885, Baltes se recuperó lo suficiente como para regresar a Alton, pero luego sufrió una recaída. Se recuperó nuevamente, pero el 12 de febrero de 1886 enfermó gravemente. [3]
Peter Baltes murió de una enfermedad hepática el 15 de febrero de 1886, en Alton, a la edad de 58 años. [3]
Johnson, Rossiter , ed. (1906). "Baltes, Peter Joseph". Diccionario biográfico de Estados Unidos . Vol. 1. Boston: Sociedad Biográfica Estadounidense. pág. 201.