Paul Kerry Mills (nacido el 4 de abril de 1972) es un entrenador de baloncesto universitario estadounidense que actualmente es el entrenador en jefe de Wichita State .
Mills, hijo de un pastor de la comunidad de Aldine, Texas , en el área de Houston , creció en una casa parroquial adjunta a la iglesia donde predicaba su padre. En una historia de Pete Thamel de Yahoo Sports durante el torneo de la NCAA de 2021 , Mills recordó que su familia era una de las pocas familias blancas de su vecindario. Aunque nunca creció más allá de los 5 pies y 8 pulgadas (1,73 m), entró en el equipo de baloncesto de la escuela secundaria MacArthur de Houston . En la misma historia de Yahoo, su entrenador de secundaria, Walt Kaser, recordó que Mills fue el último jugador blanco al que entrenó. Kaser también le dijo a Thamel que reconoció de inmediato que Mills se convertiría en entrenador. [1]
Aunque Mills obtuvo una beca parcial para la escuela NAIA Southern Wesleyan University , le dijo a Thamel que podía recordar haber jugado un solo partido, en 1990-91. Ese otoño, se lanzó a por una pelota suelta en la práctica y sufrió una fractura de vértebra en la parte baja de la espalda cuando golpeó un escalón de concreto. Al recordar el accidente, Mills le dijo a Thamel: "Lo supe de inmediato, no podía caminar. Cuando el médico me dijo que no podría volver a jugar, lloré a lágrima viva". Hasta el día de hoy, nunca se sienta durante un partido de baloncesto debido al dolor persistente de la lesión. Se trasladaría a la Universidad Texas A&M para estar más cerca de casa. [1]
Después de graduarse de Texas A&M en 1996 con una licenciatura en finanzas, Mills consiguió un trabajo como analista de bonos en un banco de Texas, trabajando a tiempo parcial como entrenador de secundaria en el área de Houston en North Belt Christian Academy. [1] En tres años en North Belt, llevó al equipo a un récord de 63-17 y tres campeonatos de distrito. Luego, en 1999, decidió dedicarse a ser entrenador a tiempo completo. Él y su esposa Wendy oraron por esta decisión y, como le dijo a Thamel, "mi teléfono suena inmediatamente después de decir 'Amén'". La persona que llamó era el director atlético de Fort Bend Baptist Academy, ahora Fort Bend Christian Academy , quien le ofreció un puesto de profesor y entrenador a tiempo completo. Mills también le dijo a Thamel: "Nunca presenté mi solicitud. Hasta el día de hoy, no sé quién le dijo que me contratara". Aceptó el trabajo a pesar de un drástico recorte salarial: de $ 80,000 en el banco a $ 12,000 en Fort Bend Baptist; Esta fue la primera de las tres veces que aceptó una reducción salarial para aceptar un puesto que haría avanzar su carrera como entrenador. [1] Mills siguió siendo entrenador en jefe en Fort Bend Baptist hasta 2002, cuando se convirtió en coordinador de video en Rice bajo Willis Wilson . [2] Esta fue la segunda vez que aceptó una reducción salarial; su puesto en Rice era un puesto voluntario, y su único salario era un estipendio de $2,000 por pintar los 1,261 escalones de la casa de baloncesto de Rice, Tudor Fieldhouse . Mills recordó que estaba "enganchado" a entrenar durante su temporada en Rice. Todd Smith, un asistente de Rice en ese momento, recordó que Mills estaba tan entusiasmado con el entrenamiento que regularmente llegaba a las oficinas del equipo antes y se iba después de Smith, y Smith le daba a Mills su juego de llaves de las oficinas. [1]
En 2003, Mills se unió al personal de Scott Drew en Baylor , donde permaneció durante 14 años y fue parte de siete apariciones de los Bears en la NCAA. [3] Mills fue inicialmente director de operaciones, convirtiéndose en asistente completo en 2009 cuando Matthew Driscoll se fue para convertirse en entrenador en jefe en North Florida .
El 28 de abril de 2017, Mills fue nombrado entrenador en jefe de Oral Roberts, en reemplazo de Scott Sutton . [4] Esta fue la última de las tres veces que aceptó un recorte salarial para avanzar en su profesión. [1] En la temporada 2022-23, Mills guió a los Golden Eagles a la segunda temporada regular perfecta en la historia de la liga. Fue nombrado Entrenador del Año de la Summit League. [5]
Mills fue contratado por Wichita State el 22 de marzo de 2023. [6]
Mills está casado con Wendy Scott, a quien conoce desde séptimo grado. Tienen dos hijas. La familia son cristianos devotos y Mills obtuvo una maestría en el Seminario Teológico de Dallas en 2020. Cuando Mills fue ascendido a asistente de tiempo completo en Baylor, heredó el auto de cortesía de Driscoll, un Chrysler 300. Esto significó que Mills ya no necesitaba el Honda Accord que había estado conduciendo, y se lo dio a una mujer a la que veía esperando todos los días en una parada de autobús camino al trabajo, a pesar de que nunca la conoció hasta que le dio el auto. [1] [7]
Mientras estuvo en Baylor y Oral Roberts, miró obsesivamente la película de baloncesto Hoosiers , y le dijo a Thamel que había visto la película más de 1000 veces en su vida. Según Thamel, "Scott Drew le pedía que dijera líneas en el autobús del equipo y luego reproducía las escenas para probar su precisión". Drew le dijo a Thamel: "Literalmente, puedes pausarla en cualquier momento de la película y te dará las siguientes 10 líneas seguidas. Las tiene memorizadas". [1]
La siguiente tabla muestra el historial de Mills como entrenador principal a nivel universitario.