Paul Max Boesch [2] (2 de octubre de 1912 - 7 de marzo de 1989) fue un luchador profesional y promotor estadounidense, más famoso por su trabajo como locutor y promotor de Houston Wrestling . También pasó varias temporadas trabajando con Universal Wrestling Federation , World Class Championship Wrestling , Jim Crockett Promotions y World Wrestling Federation .
Boesch fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la WWE en 2021, como parte del ala Legacy. [3]
Boesch nació en Brooklyn, Nueva York , el 2 de octubre de 1912. [4] Su familia finalmente se mudó de Brooklyn a la cercana Long Beach , donde Boesch se graduó de Long Beach High School en 1929. [5] Un atleta talentoso, se convirtió en salvavidas en las playas de Long Island cerca de su casa, y era lo suficientemente hábil como nadador como para quedar tercero en la Competencia de Salvavidas de la Costa del Atlántico Norte en 1932. [5] También se le atribuye haber salvado 130 o más vidas del agua alrededor de Nueva York . [4] Boesch comenzó a luchar profesionalmente durante la década de 1930, siendo su primer combate notable una pelea de 90 minutos contra Pat Meehan en Calgary el 25 de noviembre de 1938, que terminó en empate. [5]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , Boesch suspendió su carrera de lucha libre para alistarse en el Ejército de los Estados Unidos . [4] Se graduó de la escuela de candidatos a oficiales en 1942 y obtuvo una comisión en el 121.º Regimiento de Infantería de la 8.ª División de Infantería . Boesch se desplegó en Europa con su unidad después del desembarco del Día D para participar en la ofensiva contra la Alemania nazi . Como comandante de la Compañía G, el primer teniente Boesch dirigió a su compañía de fusileros en una de las batallas más sangrientas y desesperadas de la guerra en el Frente Occidental , la Batalla del Bosque de Hürtgen . [6] Su unidad sufrió grandes bajas durante los combates, y el propio Boesch resultó gravemente herido por un proyectil de artillería alemán, y por su servicio, Boesch recibió numerosas condecoraciones, entre ellas el Corazón Púrpura , la Estrella de Plata con racimos de hojas de roble , la Estrella de Bronce con racimos de hojas de roble y la Cruz de Guerra francesa con estrella . [4] [7] También obtuvo la preciada Insignia de Infantería de Combate y la Mención de Unidad Distinguida , otorgada a los soldados de la 121.ª Infantería por sus meritorios esfuerzos en el Bosque de Hürtgen. Después de la guerra, fue honrado con un Premio de Ciudadanos Distinguidos de la Asociación de Infantería 121 por su destacado servicio comunitario con grupos caritativos, incluido el Boys Club of America . [6] Boesch fue autor de una memoria muy valorada de sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial titulada Road to Huertgen: Forest in Hell . [4]
Boesch volvió a la lucha libre después de la Segunda Guerra Mundial, compitiendo en combates por toda América del Norte. En octubre de 1947, Boesch sufrió una fractura de pierna en una colisión de automóvil con un camión con remolque en el camino de San Antonio, Texas a Corpus Christi, lo que lo obligó a retirarse de la competencia en el ring. [4] Fue en este momento que el promotor de Houston Wrestling, Morris Sigel, se acercó a él para trabajar para su creciente organización de Texas. Boesch se convirtió en asesor de Sigel, así como en locutor de radio, y dos años más tarde se convirtió en el primer comentarista de televisión de la promoción cuando el programa debutó en la televisión local. [8] Las transmisiones de lucha libre de Boesch siguieron siendo un elemento fijo en la televisión de Houston durante más de 30 años, transmitiéndose en la estación KHTV canal 39 (ahora KIAH , una afiliada de CW Network ). [7]
Después de que Sigel muriera en 1966 tras una larga enfermedad, Boesch compró Houston Wrestling a la viuda de Sigel. [7] Boesch había estado entrenando esencialmente para esta oportunidad durante 20 años, y rápidamente llevó a la organización a nuevos niveles de éxito y visibilidad. [7] Bajo el liderazgo de Boesch, Houston Wrestling rápidamente se ganó una reputación como una de las principales promociones de lucha libre regional de su tiempo. Promotores como Gary Hart ( World Class Championship Wrestling ) y luchadores como Barry Darsow elogiarían repetidamente la perspicacia y honestidad de Boesch como promotor y hombre de negocios. [7] [4] A Boesch también se le atribuye la invención de la lucha en el barro , un concepto que ideó para un importante combate entre Gus Sonnenberg y Harnam Singh en Seattle, Washington . [5]
Junto con su sobrino Peter Birkholz, Boesch hizo que Houston Wrestling se afiliara a Mid South Wrestling , World Wrestling Federation , Universal Wrestling Federation y World Class Championship Wrestling para asegurarse de que los mejores talentos de todo el país aparecieran en sus programas semanales de los viernes por la noche; ofrecería a sus fanáticos combates de ensueño [9] y una cartelera vería a Jack Brisco capturar el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA de Harley Race el 20 de julio de 1973. [10] A medida que la lucha libre profesional se convirtió en un importante negocio de entretenimiento en la década de 1980, la mayoría de los afiliados de Boesch se unieron a la National Wrestling Alliance . Boesch finalmente cerró Houston Wrestling a favor de firmar con Vince McMahon y la World Wrestling Federation, una afiliación que duró solo cuatro meses. [7]
Después de 55 años en la industria como luchador, locutor y promotor, Paul Boesch se retiró el 28 de agosto de 1987, debido a problemas de salud. [5] La ahora WWE organizó el Paul Boesch Retirement Show en Houston en su honor, que atrajo a una multitud de 12.000 personas al Sam Houston Coliseum . [9] Durante el espectáculo, el amigo personal y entonces vicepresidente George Bush [5] recibió un telegrama elogiando a Boesch por su compromiso de toda la vida con el servicio. [7] Aproximadamente un año después, hizo un breve regreso y ayudó a Jim Crockett a promocionar en Houston, y sirvió como miembro de la junta directiva de NWA, retirándose pronto. [9]
Boesch murió el 7 de marzo de 1989, después de sufrir un ataque cardíaco en Sugar Land, Texas . [7] Fue incluido en el Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter como miembro fundador en 1996. [7] Fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional en 2005 como participante no luchador en el negocio. Fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2021 como parte del ala Legacy. [3]
La contribución de Paul Boesch a la industria de la lucha libre ha sido elogiada por numerosos observadores, así como por los propios ex luchadores. El comentarista de la WWE Jim Ross ha declarado públicamente que cree que Boesch es digno de ser incluido en el Salón de la Fama de la WWE . [11] El Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional afirma que "su influencia en la lucha libre profesional no puede sobreestimarse" debido a su amplia promoción del deporte en todo Texas. [6] A través de sus esfuerzos, Boesch convirtió a Houston en una de las principales promociones del circuito de lucha libre regional y, además de sus logros profesionales, Boesch participó activamente en numerosos esfuerzos filantrópicos a lo largo de su vida. [7] [6] Fue una figura muy visible en la comunidad durante sus muchos años en Houston, sirviendo en organizaciones benéficas como el Boys Club y promoviendo los beneficios y la necesidad de la aptitud física para la juventud estadounidense. [8]
La esposa de Boesch, Valerie, murió el 23 de marzo de 2020. [6]
Durante su vida, Boesch escribió cuatro libros:
Boesch fue igualmente responsable de ¿Qué fue de Gorgeous George? (1974), ya que el autor Joe Jares cita a Boesch a lo largo del libro y le da crédito por ser abierto y complaciente durante su investigación. [10]