Patrick Dennis Bowlen (18 de febrero de 1944 - 13 de junio de 2019) fue un abogado, ejecutivo canadiense-estadounidense y propietario mayoritario de los Denver Broncos de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), que ganó tres Super Bowls. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2019. Bowlen fue propietario de otras franquicias deportivas profesionales en el área de Denver, Colorado. Bowlen se desempeñó como director ejecutivo de los Broncos desde 1984 hasta julio de 2014, cuando renunció como director ejecutivo de los Broncos debido a la aparición y progresión de la enfermedad de Alzheimer . [1]
Bowlen nació en Prairie du Chien, Wisconsin, hijo de Arvella (née Woods) y Paul Dennis Bowlen, un canadiense que se convirtió en millonario gracias al negocio petrolero canadiense y fundó Regent Drilling como perforador de pozos . [2] [3] La compañía petrolera ahora es propiedad de su hermano John. [4] Bowlen era católico [5] y pasó su infancia en Alberta . [6] Luego asistió a Campion High School , un internado jesuita católico [7] en su natal Wisconsin . Bowlen luego obtuvo títulos en negocios (1965) y derecho (1968) de la Universidad de Oklahoma . Durante su tiempo en Oklahoma jugó para el equipo de fútbol de primer año Oklahoma Sooners como receptor abierto , [8] así como para el equipo de fútbol junior Edmonton Huskies , donde formó parte de tres equipos del Campeonato de la Liga Canadiense de Fútbol Junior de 1962 a 1964. [9]
Bowlen, el más joven, se hizo rico al convertirse en un exitoso abogado en Edmonton, Alberta . Bowlen también trabajó como ejecutivo para la empresa de su padre y como promotor inmobiliario y realizó importantes inversiones en la industria minera. Durante su carrera empresarial en Edmonton, su empresa de construcción, Batoni-Bowlen Enterprises, construyó el Northlands Coliseum , que se convertiría en la sede de los Edmonton Oilers de la WHA/NHL durante 42 años.
Bowlen fue un miembro iniciado de la Fraternidad Internacional Pi Kappa Alpha . Bowlen fue iniciado por la Universidad de Oklahoma, capítulo Beta Omicron en 1963. Bowlen recibió la admisión al colegio de abogados en 1969 y fue miembro de la Sociedad de Abogados de Alberta y del Colegio de Abogados de Canadá . [ cita requerida ]
En marzo de 1984, Bowlen compró una participación mayoritaria en los Denver Broncos de la Liga Nacional de Fútbol Americano al industrial de Vancouver Edgar Kaiser Jr. [2] Se dijo que el precio de compra fue de 70 millones de dólares, lo que convirtió a los Broncos en la franquicia de mayor precio de la liga en ese momento. [10]
De 1999 a 2008, Bowlen y los Broncos estuvieron involucrados en varias batallas legales contra el ex propietario Edgar Kaiser Jr. En 1998, Bowlen acordó venderle a la leyenda del fútbol retirado John Elway una participación en el equipo. [11] Cuando Bowlen dejó escapar la existencia de la oferta a Kaiser mientras ambos estaban en el Bohemian Grove de 1999 , [12] Kaiser presentó una demanda, alegando incumplimiento de contrato. Kaiser afirmó que tenía el derecho de primera opción si se hacía algún trato que involucrara la propiedad de la franquicia. En 2004, un jurado falló a favor de Kaiser y un juez federal decretó que Kaiser tenía derecho a recomprar el 10% de los Broncos utilizando los términos de compra idénticos ofrecidos a Elway. Bowlen apeló el veredicto original que falló a favor de Kaiser y ganó en 2008, ya que el tribunal de apelaciones dictaminó que la estructura del acuerdo Bowlen-Elway no violaba el derecho original de primera opción. [13]
El 30 de diciembre de 2008, el entrenador en jefe y vicepresidente de operaciones de fútbol de los Broncos, Mike Shanahan, fue despedido por Bowlen después de un mandato de 14 años como entrenador en jefe. Bowlen declaró que quería que su equipo fuera en una dirección diferente. Bowlen buscó un nuevo entrenador en jefe durante un período de dos semanas y finalmente eligió a Josh McDaniels , quien en ese momento era el coordinador ofensivo de los New England Patriots . Posteriormente, después de una racha perdedora en la temporada 2010, McDaniels fue despedido como entrenador en jefe de los Broncos. [14] El 12 de febrero de 2009, Bowlen nombró a Brian Xanders como el único gerente general del equipo y despidió a Jim y Jeff Goodman.
A las dos semanas del final de la temporada regular 2010-11, Bowlen y los Broncos habían contratado al ex entrenador de los Carolina Panthers, John Fox, para que fuera su nuevo entrenador en jefe. Aunque Bowlen había hablado con Fox antes de la contratación, el nuevo ejecutivo de la oficina principal, John Elway, fue el principal responsable de la contratación. A finales de 2009, habían empezado a surgir rumores de que Bowlen había dejado de ser el centro de atención debido a la pérdida de memoria a corto plazo. [15] Le dijo al columnista de The Denver Post Woody Paige que su memoria no era lo que solía ser y que no podía recordar detalles de los títulos consecutivos del Super Bowl de los Broncos a finales de la década de 1990. A partir de 2010, Bowlen ya no jugó un papel importante en la toma de decisiones de los Broncos, y el vicepresidente ejecutivo John Elway y el presidente Joe Ellis asumieron el control. El 23 de julio de 2014, debido a complicaciones con la enfermedad de Alzheimer , cedió oficialmente el control del equipo a Joe Ellis . [16]
El 1 de noviembre de 2015, Bowlen fue incluido en el Anillo de la Fama de los Broncos, lo que le valió una placa de bronce que se encuentra en el lado sur del Empower Field en Mile High . [17]
Después de que Bowlen adquiriera el equipo en 1984, los Broncos tuvieron brevemente el porcentaje de victorias más alto de cualquier franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (334 victorias, 212 derrotas y 1 empate, para un porcentaje de victorias de .612), superando a los San Francisco 49ers después de la temporada 2015. En el momento de la muerte de Bowlen, los New England Patriots habían superado esa cifra. [18]
Además de ser propietario y director ejecutivo de los Broncos, Bowlen también era copropietario de Colorado Crush de la Arena Football League . Compartía la propiedad con el magnate deportivo de Denver Stan Kroenke y el legendario mariscal de campo de los Broncos John Elway . The Crush ingresó a la AFL como una franquicia de expansión en 2003. Después de pasar por una temporada de 2-14 en 2003, el equipo se convirtió en un contendiente perenne de los playoffs y una de las principales franquicias de la liga. The Crush ganó el Campeonato de la Arena Football League en 2005.
En 2006, la Major League Lacrosse decidió expandirse y agregó a los Denver Outlaws a su liga de equipos. Los Denver Outlaws han sido la franquicia más ganadora que Bowlen haya tenido, con un porcentaje de victorias en la temporada regular del 69,0% desde su creación. Los Outlaws han estado en los playoffs todos los años de su existencia, excepto uno (2015), y avanzaron al juego del campeonato ocho veces (2006, 2008, 2009, 2012, 2014, 2016, 2017 y 2018), ganando el campeonato en 2014, 2016 y 2018.
Bowlen fue miembro del Consejo de Administración de la Universidad de Denver y contribuyó a la financiación del Centro de Entrenamiento Atlético Pat Bowlen, ubicado en el campus de la escuela. [19] También contribuyó significativamente a los capítulos locales del Boys & Girls Club de Denver . [20]
El 13 de junio de 2019, Bowlen murió de una embolia pulmonar . [8] [21] Según los términos establecidos antes de la muerte de Bowlen, Joe Ellis dirigió un fideicomiso de tres personas que representaba su patrimonio. La intención de Bowlen era que sus siete hijos heredaran la franquicia, aunque no especificó cuál de ellos tendría el primer derecho. [22]
Su padre, Paul, era canadiense. [...] En 1983, el magnate canadiense nacido en Estados Unidos decidió que tenía suficiente dinero. Después de examinar las oportunidades de propiedad en la NHL y la Canadian Football League, Bowlen compró los Broncos a Edgar Kaiser por unos 70 millones de dólares.