Panamá y su emisora miembro de la OTI , TVN, iniciaron su participación en el Festival OTI en su primera edición, celebrada en Madrid en 1972. Desde entonces, la televisora nacional de este país centroamericano participó en todos los certámenes hasta el último, celebrado en Acapulco en el año 2000.
Aunque Panamá, que seleccionaba a sus intérpretes internamente, nunca se retiró del evento, la televisora nacional nunca logró alcanzar la victoria, aunque en su año de debut, el intérprete Basilio y su canción "¡Oh señor!" quedó en segundo lugar. [1] A pesar del prometedor inicio de este país centroamericano, las siguientes participaciones de TVN en el evento no fueron tan satisfactorias. En 1978 el país terminó entre los 5 primeros por última vez. A partir de entonces, la trayectoria de Panamá en el Festival OTI fue opaca como sucedió con la mayoría de los países centroamericanos con excepción de Nicaragua.