Francisco " Paco " Gento López (21 de octubre de 1933 - 18 de enero de 2022) fue un futbolista español que jugaba como extremo izquierdo . Corredor rápido, Gento fue conocido como "La Galerna del Cantábrico" ( en español : La Galerna del Cantábrico ) en referencia a su velocidad por la banda. [2] Fue votado por la IFFHS ( Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol ) como el mejor futbolista español y el 30º mejor futbolista mundial del siglo XX. [3]
Gento comenzó su carrera en el Racing de Santander en 1952 y se trasladó al Real Madrid la temporada siguiente. Participó en ocho finales de la Copa de Europa , un récord compartido, y ganó seis, además de ganar un récord compartido de 12 títulos de La Liga. En una carrera internacional de 14 años, Gento jugó 43 partidos con España , jugando en la Copa del Mundo de 1962 y 1966 .
Tras la muerte de Alfredo Di Stéfano en 2014, Gento fue nombrado Presidente de Honor del Real Madrid. [4]
Gento debutó en la Primera División con el Racing de Santander en la temporada 1952-53. Todavía jugaba principalmente para el equipo B del Santander cuando un virus de gripe lo hizo ascender al primer equipo antes de un partido en casa contra el Real Madrid . Tal fue su actuación en el partido, que el Madrid lo fichó tres días después. [5]
La Galerna del Cantábrico , como era conocido, jugaba en el exterior izquierdo y destacaba por su excepcional velocidad, su habilidad con el balón y su capacidad goleadora desde la posición de mediocampo. [6] En 1967, tras la marcha de Alfredo Di Stéfano y la retirada de Ferenc Puskás , se convirtió en el capitán de un equipo joven, conocido en España como Ye-yé , debido a la popularidad de The Beatles en ese momento. [7]
Gento no marcó en su primera temporada y se encontraba bajo presión del presidente del club Santiago Bernabéu . El presidente se dejó convencer por el argumento de Di Stéfano: "es rápido y pega como un cañón. Eso no se puede aprender, es innato. El resto se lo podemos enseñar". [8] Entre otros honores, Gento ganó la Copa de Europa un récord de seis veces con el Real Madrid entre 1955 y 1966 siendo el único jugador del Madrid en figurar en todas las victorias (un récord que desde entonces igualaron Nacho , Luka Modrić y Dani Carvajal ). [9] Contribuyó con 31 goles en 88 partidos de la Copa de Europa en su carrera. [10]
Gento jugó ocho finales de la Copa de Europa, con un récord de 6-2, y también apareció en una novena final europea en la final de la Recopa de Europa de 1970-1971 que el Real Madrid perdió ante el Chelsea . [11] Tiene este récord junto con Paolo Maldini del Milán , quien tiene un récord inferior de 5-3. El récord de 5-2 del legendario compañero de equipo de Gento en el Real Madrid, Alfredo Di Stéfano, ocupa el tercer lugar. [12]
En el ámbito nacional, Gento ganó 12 títulos de La Liga durante su etapa en el Madrid. [9] Marcó 128 goles en 428 apariciones en la liga para el club, un gran rendimiento para un extremo, especialmente porque a menudo les daba goles a sus compañeros de equipo Di Stéfano y Puskás. [9] Ganó 23 trofeos para el club, lo que siguió siendo un récord absoluto hasta que Marcelo lo igualó días antes de la muerte de Gento. [13] [14]
Tras retirarse del fútbol en 1971, entrenó a varios equipos de ligas inferiores, como el Castilla , Castellón , Palencia y Granada . En 1978-79 , llevó al Palencia a ascender a la Segunda División por primera vez en su historia. [15] Más tarde asumió el papel de embajador del Real Madrid en toda Europa, junto a Di Stéfano. Después de que Di Stéfano falleciera en 2014, Gento se convirtió en el presidente honorario del club. [16]
Gento jugó con la selección nacional de España desde 1955 hasta 1969, ganando 43 partidos internacionales y anotando cinco goles. Su debut se produjo el 18 de mayo de 1955 en un empate 1-1 con Inglaterra en Madrid. Inicialmente fue conocido como " La tercera G " por suceder a Agustín Gaínza y Guillermo Gorostiza en su puesto. Su rival para su puesto era su amigo Enrique Collar del Atlético de Madrid , y ambos jugaron juntos en la Copa Mundial de la FIFA de 1962 en Chile. [17]
En la clasificación para la Copa de Europa de 1964 , Gento fue incluido junto a Collar bajo el nuevo entrenador José Villalonga , pero fue descartado después de una derrota en casa ante Bélgica el 1 de diciembre de 1963; Carlos Lapetra ocupó su lugar para la final que ganó España. Debido a la mejora en la forma y el estado físico en la segunda mitad de la temporada 1965-66, fue convocado para la Copa Mundial de la FIFA 1966 en Inglaterra, jugando los tres partidos de una eliminación en la fase de grupos. [17]
Poco antes de cumplir 36 años, Gento recibió su 43.º y último partido internacional el 15 de octubre de 1969 de manos de su ex compañero de equipo László Kubala , en una victoria por 6-0 sobre la ya eliminada Finlandia en la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 1970. Terminó por debajo del récord de 46 partidos internacionales de Ricardo Zamora . [17]
Los dos hermanos menores de Gento, Julio (1939-2016) y Antonio (1940-2020) también jugaron al fútbol profesionalmente; este último también jugó para el Real Madrid, pero no tuvo tanto éxito como su hermano mayor Francisco. [18]
Sus sobrinos también fueron deportistas: José Luis Llorente y Toñín Llorente jugaron al baloncesto, mientras que Paco Llorente y Julio Llorente fueron futbolistas. [19] Su sobrino nieto Marcos Llorente , hijo de Paco Llorente, también es futbolista. [20]
Gento murió mientras dormía el 18 de enero de 2022, a la edad de 88 años. [21]
El Real Madrid anunció en un comunicado: “El Real Madrid quiere expresar sus condolencias y su cariño a su esposa Mari Luz, a sus hijos Francisco y Julio, a sus nietas Aitana y Candela ya todos sus familiares, compañeros y seres queridos. Siempre será recordado por los madridistas y todos los aficionados al fútbol como uno de sus grandes”. [22] El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, dijo: “Me entristece profundamente saber del fallecimiento de Paco Gento hoy a la edad de 88 años. Uno de los mejores jugadores de su generación, Paco deja atrás una vida de recuerdos para todos los fanáticos del fútbol, pero especialmente para los de España y el Real Madrid. Nuestros pensamientos y mejores deseos van para la familia y los amigos de Paco, para el Real Madrid, para la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) y para todos aquellos que atesoran recuerdos de este gran jugador”. [23]
Considerado como uno de los mejores jugadores españoles de todos los tiempos y uno de los mejores jugadores de su posición, Gento era un extremo izquierdo extremadamente rápido , lo que lo convirtió en un eficaz proveedor de asistencias con gran precisión en sus centros. [24] [25] [26]
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