Otis Lee Birdsong (nacido el 9 de diciembre de 1955) es un exjugador de baloncesto profesional estadounidense . Pasó doce temporadas (1977-1989) en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y apareció en cuatro Juegos de las Estrellas de la NBA . [1]
Birdsong , un base de 1,91 m (6 pies 3 pulgadas) que asistió a la Winter Haven High School y a la Universidad de Houston , [2] fue seleccionado por los Kansas City Kings con la segunda elección del draft de la NBA de 1977. Pasaría cuatro temporadas con los Kings, promediando un récord personal de 24,6 puntos por partido durante la temporada 1980-81 . También jugó siete temporadas con los New Jersey Nets y una con los Boston Celtics , y luego terminó su carrera al final de la temporada 1988-89 . [3]
Como estudiante de primer año en la universidad, Birdsong terminó tercero entre los líderes de anotación del equipo con 14,3 puntos por partido. Al año siguiente, Birdsong grabó su nombre en los libros de récords de la Universidad de Houston al convertirse en el primer estudiante de segundo año en la historia de la escuela en registrar 1.000 puntos en su carrera. Cuando los Cougars comenzaron a jugar en la Conferencia del Suroeste , Birdsong pronto se estableció como el anotador dominante en la historia de la liga. [ aclaración necesaria ] En su primer año como jugador de la SWC, Birdsong lideró la liga en anotaciones, terminando octavo a nivel nacional con un promedio de 26,1. Birdsong fue nombrado All-American de consenso de 1977 y Jugador del Año de la Conferencia del Suroeste después de llevar a los Houston Cougars a un récord de 29-8 y al juego de campeonato del Torneo Nacional por Invitación contra St. Bonaventure . Birdsong anotó 38 puntos e hizo 18 tiros libres contra los Bonnies , pero Houston perdió. Ocupó el cuarto lugar a nivel nacional en anotaciones y estableció un récord de SWC con 30,3 puntos por partido. [4] Sus logros dieron como resultado que Birdsong fuera nombrado Jugador de la Década de SWC.
Además de recibir honores All-American, Birdsong fue nombrado para el equipo All-Southwest Conference en 1976 y 1977. Además, fue nombrado Jugador del Año del Distrito VI (que abarca Texas, Oklahoma y Arkansas) por la Asociación de Escritores de Baloncesto de los Estados Unidos . Fue miembro del Equipo All-District VI de USBWA en 1975, 1976 y 1977, y fue capitán del equipo tanto en su tercer como en su último año. Durante sus cuatro temporadas con los Cougars, el equipo compiló un récord de 79–38. Dejó la Universidad de Houston como el segundo máximo anotador de todos los tiempos de la escuela con 2.832 puntos totales en su carrera universitaria.
Birdsong también ocupa el segundo lugar en la tabla de la carrera de Houston en tiros de campo, el tercero en robos de todos los tiempos, el sexto en asistencias y el noveno en porcentajes de tiros de campo. Sigue teniendo el récord de la escuela en tiros libres con un total de 480.
Después de completar su elegibilidad en la Universidad de Houston, Birdsong fue el segundo jugador elegido en el draft de la NBA de 1977 cuando fue seleccionado por los Kansas City Kings .
El 28 de enero de 1979, Birdsong registró un récord personal de 11 asistencias junto con 30 puntos en una victoria por 137-109 contra los Cleveland Cavaliers . [5]
El 29 de enero de 1980, Birdsong anotó 49 puntos, un récord personal, al acertar 20 de 25 tiros de campo en una victoria contra los Denver Nuggets . [6]
Durante la temporada 1980-81 de la NBA , después de promediar un mejor promedio de su carrera de 24.6 puntos por juego, Birdsong jugó un papel principal en la carrera inesperada de los Five Seed Kings 40-42 a las Finales de la Conferencia Oeste. [7] En la primera ronda de los playoffs, Birdsong promedió 27 puntos, 6 asistencias, 4 rebotes y 2.3 robos, en una victoria sobre los Portland Trail Blazers . [8] Sin embargo, en el primer juego de la segunda ronda, Birdsong quedó fuera por una devastadora lesión de tobillo. [9] A pesar de esto, los Kings, que también perdieron al escolta titular Phil Ford debido a una lesión en el ojo sufrida en la temporada regular, lograron una sorprendente victoria en la serie por 4-3 sobre los Phoenix Suns . Sin embargo, en las Finales de la Conferencia Oeste, la inesperada racha de playoffs de los Kings llegaría a su fin, cuando fueron derrotados en cinco juegos por los Houston Rockets liderados por Moses Malone . [10]
El 8 de junio de 1981, Birdsong fue traspasado por Kansas City con una selección de segunda ronda del draft de 1981 ( Steve Lingenfelter fue seleccionado más tarde) a los New Jersey Nets por Cliff Robinson . [11]
La mejor racha de postemporada de Birdsong con los Nets llegaría en 1984. Los Nets derrotaron al campeón defensor Philadelphia 76ers , liderado por Moses Malone y Julius Erving , en la primera ronda. Ahora aceptando un papel más orientado al equipo que en Kansas City, Birdsong fue cuarto en puntos por partido en la serie con 14,4, mientras que sus compañeros de equipo Buck Williams y Michael Ray Richardson tomaron las tareas principales de anotación. [12] Sin embargo, en la siguiente serie, los Nets caerían ante Sidney Moncrief y los Milwaukee Bucks . [13]
En total, anotó más de 12.000 puntos en su carrera, con un promedio de 18 puntos por partido, en 12 temporadas con los Kings, New Jersey Nets y Boston Celtics . Birdsong jugó en cuatro Juegos de las Estrellas de la NBA . Fue miembro del Segundo Equipo del Año en 1981.
Birdsong regresó a Houston después de su carrera y sirvió como miembro del equipo de transmisión de radio de los Cougars durante varias temporadas antes de mudarse a Dallas .
En 2000, Birdsong fue incluido en el Salón de Honor de la Universidad de Houston, así como en el Salón de la Fama del Condado de Polk, Florida . En 2006, fue incluido en el Salón de la Fama de las Escuelas Secundarias de Florida . [14]
El 20 de octubre de 2014, en Fort Worth, Texas , Birdsong fue incluido en el Salón de la Fama de la Conferencia del Suroeste (presentado por el Salón de la Fama de los Deportes de Texas ).