Oprah Gail Winfrey ( nacida Orpah Gail Winfrey ; 29 de enero de 1954), conocida como Oprah , es una presentadora de programas de entrevistas , productora de televisión, actriz, autora y propietaria de medios estadounidense . Es más conocida por su programa de entrevistas, The Oprah Winfrey Show , transmitido desde Chicago , que se emitió en sindicación nacional durante 25 años, desde 1986 hasta 2011. [3] [4] Apodada la "Reina de todos los medios", [5] fue la afroamericana más rica del siglo XX [6] [7] y alguna vez fue la única multimillonaria negra del mundo. [8] En 2007, a menudo se la clasificaba como la mujer más influyente del mundo. [9] [10]
Winfrey nació en la pobreza en una zona rural de Mississippi, hija de una madre soltera adolescente, y más tarde se crió en el centro de la ciudad de Milwaukee . Ha declarado que sufrió abusos durante su infancia y adolescencia y que quedó embarazada a los 14 años; su hijo nació prematuramente y murió en la infancia. [11] Luego, Winfrey fue enviada a vivir con el hombre al que llama su padre, Vernon Winfrey, un barbero en Nashville, Tennessee , y consiguió un trabajo en la radio mientras aún estaba en la escuela secundaria. [4] A los 19 años, era copresentadora de las noticias locales de la noche. La forma de hablar a menudo emotiva e improvisada de Winfrey finalmente la llevó a la transferencia al ámbito de los programas de entrevistas diurnos y, después de impulsar un programa de entrevistas local de Chicago de tercera categoría al primer lugar, [12] lanzó su propia compañía de producción.
Atribuida a la creación de una forma de comunicación mediática más íntima y confesional, [13] Winfrey popularizó y revolucionó [13] [14] el género de programas de entrevistas sensacionalistas iniciado por Phil Donahue . [13] A mediados de la década de 1990, Winfrey había reinventado su programa con un enfoque en la literatura, la superación personal, la atención plena y la espiritualidad. Aunque ha sido criticada por desatar una cultura de la confesión, promover ideas controvertidas de autoayuda , [15] y tener un enfoque centrado en la emoción, [16] también ha sido elogiada por superar la adversidad para convertirse en una benefactora para los demás. [17] Winfrey también emergió como una fuerza política en la carrera presidencial de 2008, y se estima que su apoyo a Barack Obama valió alrededor de un millón de votos durante las primarias demócratas de 2008. [ 18] En el mismo año, formó su propia red, Oprah Winfrey Network (OWN). En 2013, Winfrey recibió la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Barack Obama . [19]
En 1994, fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [20] Ha recibido doctorados honorarios de varias universidades. [21] Winfrey ha ganado muchos premios a lo largo de su carrera, incluidos 19 premios Daytime Emmy (incluido el premio a la trayectoria y el premio del presidente), dos premios Primetime Emmy (incluido el premio humanitario Bob Hope ), un premio Tony , un premio Peabody y el premio humanitario Jean Hersholt otorgado por los premios Óscar , además de dos nominaciones competitivas al premio Óscar. Winfrey fue elegida miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 2021. [22]
Orpah Gail Winfrey nació el 29 de enero de 1954; su primer nombre fue escrito Orpah en su certificado de nacimiento después de la figura bíblica en el Libro de Rut , pero la gente lo pronunciaba mal con regularidad y "Oprah" se quedó. [b] Nació en Kosciusko, Mississippi , de una madre adolescente, [23] Vernita Lee, y un padre Vernon Winfrey. Los padres de Winfrey nunca se casaron. [24] Vernita Lee (1935-2018) era empleada doméstica. [25] [26] Vernon Winfrey (1933-2022) [27] fue un minero de carbón convertido en barbero convertido en concejal de la ciudad que estaba en las Fuerzas Armadas cuando ella nació. [25] [c] Una prueba genética en 2006 determinó que su línea matrilineal se originó entre el grupo étnico Kpelle , en el área que hoy es Liberia . Se determinó que su composición genética era 89% africana subsahariana, 8% " nativa americana " [d] ( pueblos indígenas de las Américas ), [30] y 3% asiática oriental. [31]
Después del nacimiento de Winfrey, su madre viajó al norte y Winfrey pasó sus primeros seis años viviendo en la pobreza rural con su abuela materna, Hattie Mae (Presley) Lee (15 de abril de 1900 - 27 de febrero de 1963). Su abuela era tan pobre que Winfrey solía usar vestidos hechos con sacos de patatas, por lo que otros niños se burlaban de ella. [23] [32] Su abuela le enseñó a leer antes de los tres años y la llevaba a la iglesia local, donde la apodaban "La Predicadora" por su habilidad para recitar versículos de la Biblia. Cuando Winfrey era niña, se dice que su abuela abusaba de ella. [33]
A los seis años, Winfrey se mudó a un barrio del centro de la ciudad en Milwaukee , Wisconsin , con su madre, que era menos comprensiva y alentadora que su abuela, en gran parte como resultado de las largas horas que trabajaba como empleada doméstica. [25] En esta época, Lee había dado a luz a otra hija, la media hermana menor de Winfrey, Patricia, [34] que murió por causas relacionadas con la adicción a la cocaína en febrero de 2003 a los 43 años. [35] En 1962, Lee tenía dificultades para criar a sus dos hijas, por lo que Winfrey fue enviada temporalmente a vivir con Vernon en Nashville, Tennessee . [36] Mientras Winfrey estaba en Nashville, Lee dio a luz a una tercera hija, [37] que fue puesta en adopción con la esperanza de aliviar las dificultades económicas que habían llevado a Lee a recibir asistencia social , y más tarde también fue nombrada Patricia. [38] Winfrey no supo que tenía una segunda media hermana hasta 2010. [38] Cuando Winfrey regresó con su madre, Lee también había dado a luz al medio hermano de Winfrey, Jeffrey, quien murió por causas relacionadas con el SIDA en 1989. [35] A la edad de ocho años, fue bautizada en una iglesia bautista . [39]
Winfrey ha declarado que fue abusada sexualmente por su primo, su tío y un amigo de la familia, comenzando cuando tenía nueve años, algo que anunció por primera vez en un episodio de 1986 de su programa de televisión sobre abuso sexual . [40] [41] Un biógrafo alegó que cuando Winfrey discutió el presunto abuso con miembros de la familia a los 24 años, supuestamente se negaron a creer su relato. [42] Winfrey comentó una vez que había elegido no ser madre porque no había sido bien educada. [43] A los 13 años, después de sufrir lo que describió como años de abuso, Winfrey se escapó de casa. [2] Cuando tenía 14 años, quedó embarazada, pero su hijo nació prematuramente y murió poco después del nacimiento. [44] Winfrey declaró más tarde que se sintió traicionada por el miembro de la familia que había vendido la historia de su hijo al National Enquirer en 1990. [45]
Winfrey asistió a la Lincoln Middle and High School en Milwaukee , pero después de un éxito temprano en el programa Upward Bound , fue transferida a la adinerada Nicolet High School, un colegio suburbano . Al transferirse, dijo que continuamente le recordaban su pobreza mientras viajaba en autobús a la escuela con otros afroamericanos, algunos de los cuales eran sirvientes de las familias de sus compañeros de clase. Comenzó a rebelarse y a robarle dinero a su madre en un esfuerzo por seguir el ritmo de sus compañeros derrochadores. [46] [47] Como resultado, su madre la envió una vez más a vivir con Vernon en Nashville , aunque esta vez no la aceptó de regreso. Vernon era estricto pero alentador, e hizo de su educación una prioridad. Winfrey se convirtió en una estudiante con honores, fue votada como la chica más popular y se unió al equipo de oratoria de su escuela secundaria en East Nashville High School , quedando en segundo lugar en la nación en interpretación dramática. [48] [49] En 1986, Winfrey dijo: "Cuando mi padre me llevó, cambió el curso de mi vida. Me salvó. Simplemente sabía lo que quería y esperaba. No aceptaría nada menos". [25]
El primer trabajo de Winfrey cuando era adolescente fue trabajar en una tienda de comestibles local. [50] [51] A la edad de 17 años, Winfrey ganó el concurso de belleza Miss Black Tennessee. [52] [53] [54] También atrajo la atención de la estación de radio negra local, WVOL , que la contrató para hacer las noticias a tiempo parcial. [40] Trabajó allí durante su último año de escuela secundaria y en sus primeros dos años de universidad. [55] Había ganado un concurso de oratoria, lo que le aseguró una beca completa para la Universidad Estatal de Tennessee , una institución históricamente negra , donde estudió comunicación . Sin embargo, no entregó su trabajo final y recibió su título hasta 1987, momento en el que ya era una personalidad televisiva de éxito. [56]
La carrera de Winfrey en los medios no habría sorprendido a su abuela, quien dijo una vez que desde que Winfrey aprendió a hablar, estaba en el escenario. De niña, jugaba a entrevistar a su muñeca de mazorca de maíz y a los cuervos en la cerca de la propiedad de su familia. Winfrey reconoció más tarde la influencia de su abuela, diciendo que fue Hattie Mae quien la alentó a hablar en público y "me dio una idea positiva de mí misma". [57]
Winfrey trabajó en medios locales y fue la presentadora de noticias más joven y la primera presentadora de noticias negra en WLAC-TV de Nashville (ahora WTVF-TV ), donde a menudo cubría las mismas historias que John Tesh , que trabajaba en una estación competidora de Nashville . En 1976, se mudó a WJZ-TV de Baltimore para copresentar las noticias de las seis en punto. En 1977, fue removida como copresentadora y trabajó en puestos de menor perfil en la estación. Luego fue reclutada para unirse a Richard Sher como copresentadora del programa de entrevistas local de WJZ People Are Talking , que se estrenó el 14 de agosto de 1978. También presentó la versión local de Dialing for Dollars . [58] [59] [60]
En 1984, Winfrey se mudó a Chicago para presentar el programa de entrevistas matutino de media hora de baja audiencia de WLS-TV , AM Chicago , después de ser contratada por el gerente general de esa estación, Dennis Swanson . El primer episodio se emitió el 2 de enero de 1984. A los pocos meses de que Winfrey asumiera el control, el programa pasó del último lugar en los índices de audiencia a superar a Donahue como el programa de entrevistas de mayor audiencia en Chicago. El crítico de cine Roger Ebert la persuadió para que firmara un acuerdo de sindicación con King World . Ebert predijo que generaría 40 veces más ingresos que su programa de televisión, At the Movies . [61] Luego pasó a llamarse The Oprah Winfrey Show y se amplió a una hora completa. El primer episodio se emitió a nivel nacional el 8 de septiembre de 1986. [62] [63] El programa sindicado de Winfrey atrajo el doble de audiencia nacional de Donahue, desplazando a Donahue como el programa de entrevistas diurno número uno en Estados Unidos. Su muy publicitado concurso fue objeto de un enorme escrutinio. Según la revista Time en agosto de 1988:
Pocas personas habrían apostado por el rápido ascenso de Oprah Winfrey a presentadora del programa de entrevistas más popular de la televisión. En un campo dominado por hombres blancos, ella es una mujer negra de gran corpulencia. En lo que se refiere a entrevistadores, no es rival para, por ejemplo, Phil Donahue... Lo que le falta en dureza periodística lo compensa con una curiosidad franca, un humor vigoroso y, sobre todo, empatía. Los invitados con historias tristes que contar tienden a provocar una lágrima en los ojos de Oprah... Ellos, a su vez, a menudo se encuentran revelando cosas que no imaginarían decirle a nadie, mucho menos a una audiencia de televisión nacional. Es el programa de entrevistas como una sesión de terapia de grupo. [64]
El columnista de televisión Howard Rosenberg dijo: "Es una mujer de carácter, un plato fuerte, grande, estridente, ruidosa, agresiva, hiperactiva, risible, adorable, conmovedora, tierna, humilde, terrenal y hambrienta. Y puede que sepa cómo llegar a la yugular de Phil Donahue". [65] Les Payne , de Newsday, observó : "Oprah Winfrey es más aguda que Donahue, más ingeniosa, más genuina y mucho más en sintonía con su público, si no con el mundo" [65] y Martha Bayles, de The Wall Street Journal, escribió: "Es un alivio ver a una charlatana con una evaluación cariñosa pero realista de sus propias raíces culturales y religiosas". [65]
En los primeros años de The Oprah Winfrey Show , el programa fue clasificado como un programa de entrevistas sensacionalista. A mediados de la década de 1990, Winfrey comenzó a presentar programas sobre temas más amplios como enfermedades cardíacas, geopolítica , espiritualidad y meditación. Entrevistó a celebridades sobre problemas sociales con los que estaban directamente involucrados, como el cáncer, el trabajo de caridad o el abuso de sustancias, y presentó sorteos televisados. [66] [67] Los últimos años del programa enfrentaron acusaciones de que Winfrey estaba promoviendo ciencia basura . [68] Esto se ha manifestado como críticas a Winfrey por promover a invitados particulares cuyos comentarios médicos (tanto en su programa como en los medios de comunicación en general) con frecuencia carecen de ciencia de respaldo. Los objetivos comunes de esta crítica incluyen la promoción del Dr. Oz de varias "píldoras milagrosas" (especialmente aquellas destinadas a la pérdida de peso), [69] el Dr. Phil , las afirmaciones infundadas de Jenny McCarthy sobre las vacunas y la promoción de Suzanne Somers de bioidénticos. [70] [71] Varias publicaciones han pedido a Oprah que denuncie las declaraciones médicas hechas por sus antiguos protegidos mucho después de que terminara su programa. Por ejemplo, hubo llamados para que denunciara al Dr. Oz en 2020 como reacción a sus comentarios sobre el coronavirus y su promoción de un medicamento poco aprobado como cura. [72]
Además de su programa de entrevistas, Winfrey también produjo y coprotagonizó la miniserie dramática The Women of Brewster Place (1989) y su spin-off de corta duración, Brewster Place . [73] Además de presentar y aparecer en programas de televisión, Winfrey cofundó la red de televisión por cable para mujeres Oxygen , que fue la red inicial de su programa Oprah After the Show de 2002 a 2006 antes de mudarse a Oprah.com cuando Winfrey vendió su participación en la red. También es la presidenta de Harpo Productions ( Oprah escrito al revés), una compañía de producción de cine y televisión detrás de The Oprah Winfrey Show , Dr. Phil , Rachael Ray , The Dr. Oz Show y muchos otros. También moderó tres especiales de ABC Afterschool de 1992 a 1994.
El 15 de enero de 2008, Winfrey y Discovery Communications anunciaron sus planes de convertir Discovery Health Channel en un nuevo canal llamado OWN: Oprah Winfrey Network . Su lanzamiento estaba previsto para 2009, pero se retrasó y, en realidad, se lanzó el 1 de enero de 2011. [74]
El final de la serie The Oprah Winfrey Show se emitió el 25 de mayo de 2011. [75]
En enero de 2017, CBS anunció que Winfrey se uniría a 60 Minutes como colaboradora especial en el programa de noticias del domingo por la noche a partir de septiembre de 2017. [76] El Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana en 2018 inauguró una exhibición especial sobre la influencia cultural de Winfrey a través de la televisión. [77] Winfrey dejó 60 Minutes a fines de 2018. [78]
En junio de 2018, Apple anunció una asociación de contenido de varios años con Winfrey, en la que se acordó que Winfrey crearía nuevos programas originales exclusivamente para el servicio de transmisión de Apple, Apple TV+ . [79] El primer programa bajo el acuerdo, Oprah's Book Club , se estrenó el 1 de noviembre de 2019. Oprah's Book Club se basa en el segmento del mismo nombre de The Oprah Winfrey Show . El segundo programa bajo el acuerdo, Oprah Talks COVID-19 , debutó el 21 de marzo de 2020, durante la pandemia de COVID-19 . Un tercer programa, The Oprah Conversation debutó el 30 de julio de 2020, con Winfrey "[continuando] explorando temas impactantes y relevantes con fascinantes líderes de opinión de todo el mundo". [80]
En 1993, Winfrey presentó una rara entrevista en horario de máxima audiencia llamada Michael Jackson Talks... to Oprah with Michael Jackson , que se convirtió en el cuarto evento más visto en la historia de la televisión estadounidense, así como la entrevista más vista de la historia, con una audiencia de 36,5 millones. [81] El 1 de diciembre de 2005, Winfrey apareció en el Late Show with David Letterman por primera vez en 16 años, para promocionar el nuevo musical de Broadway, The Color Purple , [82] que produjo. El episodio fue aclamado por algunos como el "evento televisivo de la década" y ayudó a Letterman a atraer a su mayor audiencia en más de 11 años: 13,45 millones de espectadores. [83] Aunque se dijo que una disputa muy rumoreada había sido la causa de la ruptura, [82] tanto Winfrey como Letterman se resistieron a tal charla. "Quiero que sepas que realmente se acabó, lo que sea que pensaras que estaba sucediendo", dijo Winfrey. El 10 de septiembre de 2007, Letterman hizo su primera aparición en The Oprah Winfrey Show , ya que el estreno de la temporada se filmó en la ciudad de Nueva York. [84]
En 2006, los raperos Ludacris , 50 Cent y Ice Cube criticaron a Winfrey por lo que percibieron como un sesgo anti- hip hop . En una entrevista con la revista GQ , Ludacris dijo que Winfrey le dio un "momento duro" por sus letras y editó los comentarios que hizo durante una aparición en su programa con el elenco de la película Crash . También dijo que inicialmente no fue invitado al programa con el resto del elenco. [85] Winfrey respondió diciendo que se opone a las letras de rap que "marginan a las mujeres", pero disfruta de algunos artistas, incluido Kanye West , que aparecieron en su programa. Dijo que habló con Ludacris detrás del escenario después de su aparición para explicarle su posición y dijo que entendía que su música era para fines de entretenimiento, pero que algunos de sus oyentes podrían tomarla literalmente. En septiembre de 2008, Winfrey recibió críticas después de que Matt Drudge del Drudge Report [86] informara que Winfrey se negó a tener a Sarah Palin en su programa, supuestamente debido al apoyo de Winfrey a Barack Obama. [87] Winfrey negó el informe, sosteniendo que nunca hubo una discusión sobre la aparición de Palin en su programa. Ella dijo que después de que hizo público su apoyo a Obama, decidió que no permitiría que su programa fuera utilizado como plataforma para ninguno de los candidatos. [87] Aunque Obama apareció dos veces en su programa, esas apariciones fueron antes de su declaración como candidato presidencial. Winfrey agregó que Palin sería una invitada fantástica y que le encantaría tenerla en el programa después de la elección, lo que hizo el 18 de noviembre de 2009. [87]
En 2009, Winfrey fue criticada por permitir que la actriz Suzanne Somers apareciera en su programa para hablar sobre tratamientos hormonales que no son aceptados por la medicina convencional. [88] Los críticos también han sugerido que Winfrey no es lo suficientemente dura al interrogar a invitados famosos o políticos que parecen agradarle. [89] Lisa de Moraes, columnista de medios de The Washington Post , declaró: "Oprah no hace preguntas de seguimiento a menos que seas un autor que la ha avergonzado al inventar partes de una supuesta autobiografía que ha promocionado para su club de lectura", refiriéndose a la controversia en torno a A Million Little Pieces de James Frey . [90]
En 2021, realizó una entrevista con Meghan, duquesa de Sussex , y su esposo, el príncipe Harry , que se transmitió a nivel mundial y recibió la atención de los medios internacionales. [91]
En 2024, ABC anunció un próximo especial de televisión titulado “AI and the Future of Us: An Oprah Winfrey Special” . Programado para emitirse el 12 de septiembre, el programa de una hora tiene como objetivo ahondar en el impacto de la inteligencia artificial (IA) en la vida diaria. Cabe destacar que contará con entrevistas con figuras destacadas de la industria tecnológica, incluido el director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman , y Bill Gates . [92] [93]
Winfrey coprotagonizó El color púrpura (1985) de Steven Spielberg , como la angustiada ama de casa Sofía . Fue nominada a un premio Óscar a la mejor actriz de reparto por su actuación. La novela de Alice Walker más tarde se convirtió en un musical de Broadway que se estrenó a fines de 2005, con Winfrey acreditada como productora. En octubre de 1998, Winfrey produjo y protagonizó la película Beloved , basada en la novela homónima ganadora del premio Pulitzer de Toni Morrison . Para prepararse para su papel como Sethe, la protagonista y ex esclava, Winfrey experimentó una simulación de 24 horas de la experiencia de la esclavitud, que incluyó ser atada y con los ojos vendados y dejada sola en el bosque. A pesar de la importante publicidad, incluidos dos episodios de su programa de entrevistas dedicados exclusivamente a la película, y críticas moderadas a buenas, Beloved se estrenó con malos resultados de taquilla, perdiendo aproximadamente $ 30 millones. Mientras promocionaba la película, la coprotagonista Thandie Newton describió a Winfrey como "una actriz técnica muy fuerte y es porque es muy inteligente. Es aguda. Tiene una mente como una hoja de afeitar". [94] Harpo Productions lanzó una adaptación cinematográfica de la novela de Zora Neale Hurston de 1937 Their Eyes Were Watching God en 2005. La película hecha para televisión se basó en un guion de Suzan-Lori Parks y fue protagonizada por Halle Berry en el papel principal femenino.
A finales de 2008, la empresa de Winfrey, Harpo Films, firmó un pacto de producción exclusiva para desarrollar y producir series con guión, documentales y películas exclusivamente para HBO . [95]
En 2013, Winfrey protagonizó la película The Butler, dirigida por Lee Daniels . Aunque su actuación generó un gran revuelo por los Óscar, no fue nominada al premio. [96]
Oprah prestó su voz a Gussie el ganso en Charlotte's Web (2006) y prestó su voz al juez Bumbleton en Bee Movie (2007), coprotagonizada por las voces de Jerry Seinfeld y Renée Zellweger . En 2009, Winfrey prestó su voz al personaje de Eudora, la madre de la princesa Tiana , en La princesa y el sapo de Disney y en 2010, narró la versión estadounidense del programa de naturaleza de la BBC Life for Discovery.
En 2018, Winfrey interpretó a la Sra. Which en la adaptación cinematográfica de la novela de Madeleine L'Engle A Wrinkle in Time . [97] También prestó su voz a un cortometraje animado de realidad virtual escrito y dirigido por Eric Darnell , protagonizado por John Legend , titulado Crow: The Legend , que cuenta una historia de origen nativo americano. [98]
Winfrey ha sido coautora de cinco libros. Cuando se anunció un libro sobre pérdida de peso en 2005, coescrito con su entrenador personal Bob Greene, se dijo que su anticipo no revelado había batido el récord del anticipo de libro más alto del mundo, que anteriormente ostentaba la autobiografía del expresidente estadounidense Bill Clinton . [99]
En 2015, se anunciaron sus memorias, The Life You Want , después de su gira del mismo nombre, [100] [101] y se programó su publicación en 2017, [102] pero se "pospuso indefinidamente" en 2016. [103]
Winfrey publica la revista: O, The Oprah Magazine y de 2004 a 2008 también publicó una revista llamada O At Home . [104] En 2002, Fortune llamó a O, the Oprah Magazine la startup más exitosa de la historia en la industria. [105] Aunque su circulación había disminuido en más del 10 por ciento 2,4 millones de 2005 a 2008, el número de enero de 2009 fue el número más vendido desde 2006. [106] El número de enero de 2009 fue el número más vendido desde 2006. [107] La audiencia de su revista es considerablemente más exclusiva que la de su programa de televisión; el lector promedio gana muy por encima de la mediana de las mujeres estadounidenses. [105] En julio de 2020, se anunció que O Magazine terminaría sus publicaciones impresas regulares después del número de diciembre de 2020. [108] [109] En la edición de diciembre de 2020, Winfrey agradeció a los lectores y reconoció que era la "última edición impresa mensual" de la revista. [110]
La empresa de Winfrey creó el sitio web Oprah.com para proporcionar recursos y contenido interactivo relacionado con sus programas, revistas, club de lectura y obras de caridad. Oprah.com tiene un promedio de más de 70 millones de visitas a la página y más de seis millones de usuarios por mes, y recibe aproximadamente 20.000 correos electrónicos cada semana. [111] Winfrey inició la "Lista de vigilancia de depredadores de menores de Oprah", a través de su programa y su sitio web, para ayudar a localizar a los acusados de abuso sexual infantil. En las primeras 48 horas, dos de los hombres que aparecen en el sitio fueron capturados. [112]
El 9 de febrero de 2006, se anunció que Winfrey había firmado un contrato de tres años por 55 millones de dólares con XM Satellite Radio para establecer un nuevo canal de radio. El canal, Oprah Radio , cuenta con colaboradores populares de The Oprah Winfrey Show y O, The Oprah Magazine, incluidos Nate Berkus , Dr. Mehmet Oz , Bob Greene, Dr. Robin Smith y Marianne Williamson . Oprah & Friends comenzó a transmitir a las 11:00 am ET , el 25 de septiembre de 2006, desde un nuevo estudio en la sede de Winfrey en Chicago. El canal transmite las 24 horas del día, los siete días de la semana en el canal 156 de XM Radio. El contrato de Winfrey requiere que esté en el aire 30 minutos a la semana, 39 semanas al año. [113]
La extensa y en constante evolución cartera de bienes raíces de Oprah ha ganado una mayor atención a lo largo de su vida y su carrera, y muchos medios destacados de la industria la califican de "magnate" por sus inversiones que, a partir de 2022, se estima que ascienden a aproximadamente 127 millones de dólares.
En 1985 , cuando su programa de entrevistas estaba comenzando, Oprah compró un condominio en Water Tower Place de Chicago, antes de comprar los condominios adyacentes y directamente debajo de él en 1992, 1993 y 1994, respectivamente. En 1988, compró una propiedad de 164 acres que incluía residencias principales y de invitados, huerto y establos en Rolling Prairie, Indiana , como su refugio de fin de semana. En 1992, compró un complejo de 80 acres en Telluride, Colorado , que vendería aproximadamente a fines de 2000. En 1994, también compró un apartamento en el Four Seasons Hotel Chicago . Entre 1996 y 2000 compró un total de cinco condominios en diferentes áreas de desarrollo de Fisher Island, Florida . En 2000, a través de su LLC Overground Railroad con sede en Chicago, Oprah le compró a su amiga Gayle King una propiedad en Greenwich, Connecticut . En 2001, Oprah vendió sus cinco condominios en Fisher Island y compró lo que se convertiría en su "base de operaciones principal", a la que también ha llamado "La Tierra Prometida" (donde vive actualmente en 2022), una finca (en ese entonces) de 42 acres (17 ha) con vistas al océano y a la montaña en Montecito, California . [114] [115]
Además, ese año, también compró casas en Elmwood Park, Illinois y Merrillville, Indiana para otros familiares y amigos. De manera similar, en 2002, compró la casa de su padre en Franklin, Tennessee y un condominio frente al lago en Milwaukee , Wisconsin . En 2003, puso a la venta su complejo en Rolling Prairie, Indiana, y lo vendió en 2004. [116] [117] De 2003 a 2005, Oprah adquirió varias propiedades por un total de 163 acres en Kula y Hana , Hawaii , así como un ático en Atlanta , Georgia . En 2005, compró una casa en Douglasville, Georgia, que fue regalada en 2011 a un miembro de la familia.
En 2006, Oprah compró un apartamento en cooperativa a lo largo de Lake Shore Drive en el centro de Chicago, supuestamente con planes de mudarse permanentemente allí desde su anterior unidad de condominio contigua en Water Tower Place durante la duración de su programa, pero por razones desconocidas, la propiedad permaneció completamente sin uso hasta que la vendió en 2012. [118] En 2008, vendió su ático en Atlanta. Ese año, también puso a la venta el patrimonio de Gayle King y le compró (a través de su segunda LLC Sophie's Penthouse) un ático en el centro de Manhattan , Nueva York, que luego se vendería en 2012.
A principios de 2014, puso a la venta su dúplex de unidades combinadas en Chicago. Más tarde ese año, Oprah regresó a Telluride, Colorado, para comprar un lote de 60 acres con planes de construir en la propiedad. Una demanda presentada contra ella ese año por un físico nuclear jubilado que vivía en la zona en relación con los derechos de acceso a los senderos fue desestimada más tarde ese año y el juez citó poca jurisprudencia para respaldar su caso, entre otras cuestiones. El alcance del acuerdo entre todas las partes y las jurisdicciones con respecto a su posterior desarrollo en la propiedad sigue sin revelarse. [119]
En 2015, Oprah compró otra propiedad en Telluride y, más tarde ese año, amplió su complejo de Montecito con otra finca de 23 acres y otra reserva ecuestre y de cultivo de 44 acres. Ese año también vendió sus dos casas en el centro de Chicago.
En 2018, Oprah obtuvo dos parcelas de tierra contiguas por un total de 23 acres, incluido el complejo Madroneagle en Orcas Island , Washington , y vendió su última propiedad residencial en el área de Chicago de Elmwood Park. [120] A fines de 2019, Oprah volvió a expandir su complejo base de Montecito, esta vez a 70 acres contiguos, con la compra de un complejo de cuatro acres al actor Jeff Bridges . En 2021, vendió su complejo de Orcas Island porque dijo que estaba demasiado ocupada para usarlo y compró otro complejo en Montecito más lejos de su complejo base, revendiendo este último en 2022 con propiedades divididas, una de las cuales se vendió a su administrador de propiedades y entrenador personal de toda la vida Bob Greene, y la otra a la actriz Jennifer Aniston . [121] [122] [123] [124] [125] [ citas excesivas ] En 2023, Winfrey también compró 870 acres de tierra en Maui por $ 6,6 millones. [126]
El novio de la secundaria de Winfrey, Anthony Otey, recordó un noviazgo inocente que comenzó en el último año de secundaria de Winfrey, del cual guardó cientos de notas de amor; Winfrey se comportó con dignidad y fue una estudiante modelo. [127] Los dos hablaron de casarse, pero Otey afirmó haber sabido siempre en secreto que Winfrey estaba destinada a una vida mucho mejor de la que él podría proporcionarle. [128] Ella rompió con él el día de San Valentín de su último año. [129]
En 1971, varios meses después de romper con Otey, Winfrey conoció a William "Bubba" Taylor en la Universidad Estatal de Tennessee. Según el periodista de la CBS George Mair, Taylor fue el "primer amor intenso y desesperado" de Winfrey. Winfrey ayudó a conseguirle un trabajo en WVOL y, según Mair, "hizo todo lo posible para que se quedara, incluso rogándole literalmente de rodillas que se quedara con ella". [130] Sin embargo, Taylor no estaba dispuesta a dejar Nashville con Winfrey cuando se mudó a Baltimore para trabajar en WJZ-TV en junio de 1976. "Realmente nos queríamos", recordaría Winfrey más tarde. "Compartíamos un amor profundo. Un amor que nunca olvidaré". [131]
En la década de 1970, Winfrey mantuvo una relación romántica con John Tesh . La biógrafa Kitty Kelley afirma que Tesh se separó de Winfrey debido a las presiones de una relación interracial. [132]
Cuando la gerencia de WJZ-TV criticó a Winfrey por llorar en el aire mientras informaba sobre tragedias y no estaban contentos con su apariencia física (especialmente cuando se le cayó el cabello como resultado de una mala permanente), Winfrey recurrió al reportero Lloyd Kramer en busca de consuelo. "Lloyd era el mejor", recordaría Winfrey más tarde. "¡Ese hombre me amaba incluso cuando era calva! Era maravilloso. Se quedó conmigo durante toda la experiencia desmoralizadora. Ese hombre fue el romance más divertido que he tenido". [133]
Según Mair, cuando Kramer se trasladó a la NBC en Nueva York, Winfrey tuvo una relación amorosa con un hombre casado que no tenía intención de abandonar a su esposa. [134] Winfrey recordaría más tarde: "Había tenido una relación con un hombre durante cuatro años. No vivía con él. Nunca había vivido con nadie y pensaba que no valía nada sin él. Cuanto más me rechazaba, más lo deseaba. Me sentía agotada, impotente. Al final, estaba de rodillas en el suelo, arrastrándome y suplicándole". [135] Winfrey se deprimió tanto que el 8 de septiembre de 1981 escribió una nota de suicidio a su mejor amiga Gayle King, instruyéndola a que regara sus plantas. [135] "Esa nota de suicidio había sido muy exagerada", dijo Winfrey a la revista Ms. "No podía suicidarme. Tendría miedo de que en el momento en que lo hiciera, pasara algo realmente bueno y lo extrañaría". [136]
Según Winfrey, su agitación emocional la llevó gradualmente a un problema de peso: "La razón por la que engordé tanto en primer lugar y la razón por la que tuve un historial tan lamentable de relaciones abusivas con los hombres fue que simplemente necesitaba aprobación. Necesitaba que todos me quisieran, porque yo no me gustaba mucho a mí misma. Así que terminaba con estos tipos crueles y egocéntricos que me decían lo egoísta que era, y yo les decía 'Oh, gracias, tienes toda la razón' y les estaba agradecida. Porque no tenía la sensación de merecer nada más. Esa es también la razón por la que engordé tanto más adelante. Era la forma perfecta de protegerme contra la desaprobación del mundo". [136]
Winfrey confesó más tarde haber fumado crack con un hombre con el que mantuvo una relación sentimental durante la misma época. En su programa explicó: "Siempre sentí que la droga en sí no era el problema, sino que yo era adicta a ese hombre". Añadió: "No puedo pensar en nada que no hubiera hecho por ese hombre". [137]
Winfrey supuestamente estuvo involucrada en una segunda relación amorosa relacionada con las drogas. Su ex novio, Randolph Cook, dijo que vivieron juntos durante varios meses en 1985 y consumieron drogas. En 1997, Cook intentó demandar a Winfrey por 20 millones de dólares por supuestamente bloquear un libro revelador sobre su supuesta relación. [138] [139]
A mediados de la década de 1980, Winfrey salió brevemente con el crítico de cine Roger Ebert , a quien atribuye haberle aconsejado que llevara su programa a sindicación. [61]
En 1985, antes de que el programa de entrevistas de Winfrey en Chicago se hiciera nacional, el cineasta haitiano Reginald Chevalier afirma que apareció como invitado en un segmento de dobles y comenzó una relación con Winfrey que incluía veladas románticas en casa, baños a la luz de las velas y cenas con Michael Jordan y Danny Glover . Chevalier dice que Winfrey terminó la relación cuando conoció a Stedman Graham . [140]
Winfrey y su pareja Stedman Graham han estado juntos desde 1986. Se comprometieron para casarse en noviembre de 1992, pero la ceremonia nunca se llevó a cabo. [141]
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La mejor amiga de Winfrey desde que tenían veintipocos años es Gayle King . King fue la presentadora de The Gayle King Show y actualmente es editora de O, la revista de Oprah . Desde 1997, cuando Winfrey interpretó a la terapeuta en un episodio de la comedia Ellen en el que Ellen DeGeneres salió del armario, Winfrey y King han sido el blanco de rumores persistentes de que eran homosexuales. "Entiendo por qué la gente piensa que somos homosexuales", dice Winfrey en la edición de agosto de 2006 de la revista O. "No hay una definición en nuestra cultura para este tipo de vínculo entre mujeres. Así que entiendo por qué la gente tiene que etiquetarlo: ¿cómo puedes ser tan cercano sin que sea sexual?" [142] "He contado casi todo lo que había que contar. Todo lo que tengo está ahí fuera. ¿La gente piensa que me avergonzaría tanto de ser gay que no lo admitiría? Oh, por favor". [142]
Winfrey también ha tenido una larga amistad con Maria Shriver , después de que se conocieron en Baltimore. [143] [144] Winfrey consideró a Maya Angelou , autora de I Know Why the Caged Bird Sings , su mentora y amiga cercana; llamó a Angelou su "madre-hermana-amiga". [145] Winfrey organizó un crucero de una semana por el Caribe para Angelou y 150 invitados para el 70.° cumpleaños de Angelou en 1998, y en 2008, le organizó "una extravagante celebración por su 80.° cumpleaños" en el club Mar-a-Lago de Donald Trump en Palm Beach, Florida . [146]
Nacida en la pobreza rural y criada por una madre que dependía de los pagos de asistencia social del gobierno en un barrio urbano pobre, Winfrey se convirtió en millonaria a la edad de 32 años cuando su programa de entrevistas recibió sindicación nacional. Winfrey negoció los derechos de propiedad del programa de televisión y comenzó su propia compañía de producción. A la edad de 41 años, Winfrey tenía un patrimonio neto de $ 340 millones y reemplazó a Bill Cosby como la única afroamericana en Forbes 400. [147] Para el año 2000, con un patrimonio neto de $ 800 millones, se cree que Winfrey fue la afroamericana más rica del siglo XX. Se ha impartido un curso en la Universidad de Illinois centrado en la perspicacia empresarial de Winfrey; a saber, "Historia 298: Oprah Winfrey, la magnate". [148] Winfrey fue la artista de televisión mejor pagada de los Estados Unidos en 2006, ganando aproximadamente 260 millones de dólares durante el año, cinco veces la suma ganada por el ejecutivo musical que quedó en segundo lugar, Simon Cowell . [149] Para 2008, sus ingresos anuales habían aumentado a 275 millones de dólares. [150]
La lista de Forbes de los multimillonarios del mundo ha incluido a Winfrey como la única multimillonaria negra del mundo de 2004 a 2006 y como la primera mujer negra multimillonaria del mundo en alcanzar ese estatus en 2003. [147] En 2014, Winfrey tenía un patrimonio neto de más de 2.900 millones de dólares [151] y había superado a la ex directora ejecutiva de eBay, Meg Whitman, como la mujer más rica hecha a sí misma de Estados Unidos. [e]
Oprah fue criada como bautista . En sus primeros años de vida, hablaba en congregaciones locales, en su mayoría afroamericanas , de la Convención Bautista del Sur , que a menudo eran profundamente religiosas y estaban familiarizadas con temas como el protestantismo evangélico , la iglesia negra y el renacimiento . [153] [154] [155]
Ella dijo: “Tengo una iglesia conmigo misma: tengo una iglesia caminando por la calle. Creo en la fuerza de Dios que vive dentro de todos nosotros, y una vez que entras en contacto con ella, puedes hacer cualquier cosa”. [156] También afirmó: “Dudar significa no hacer nada. Cuando no sabes qué hacer, no hagas nada hasta que sepas qué hacer. Porque la duda es tu voz interior o la voz de Dios o como quieras llamarla. Es tu instinto tratando de decirte que algo anda mal. Así es como me he encontrado guiada espiritualmente, porque esa es tu voz espiritual diciéndote: “pensemos en ello”. Así que cuando no sabes qué hacer, no hagas nada”. [157]
Oprah ha declarado que es cristiana y que su versículo bíblico favorito es Hechos 17:28 . [158]
Oprah asiste a The Potter's House , una iglesia evangélica en Dallas . [39]
Después de perder a su bebé a los 14 años, Winfrey no quería tener más hijos. En una entrevista de 2017 con Vanity Fair , explicó: "No quería bebés. No habría sido una buena madre para los bebés. No tengo paciencia. Tengo paciencia para los cachorros, ¡pero esa es una etapa rápida!" [159]
Winfrey fue llamada "posiblemente la mujer más poderosa del mundo" por CNN y TIME , [160] "posiblemente la mujer más influyente del mundo" por The American Spectator , [161] " una de las 100 personas que más influyeron en el siglo XX " y "una de las personas más influyentes" de 2004 a 2011 por TIME . Winfrey es la única persona que ha aparecido en la última lista en diez ocasiones . [162]
A finales del siglo XX, Life nombró a Winfrey como la mujer más influyente y la persona negra más influyente de su generación, y en un perfil de portada de la revista la llamó "la mujer más poderosa de Estados Unidos". [163] En 2007, USA Today clasificó a Winfrey como la mujer más influyente y la persona negra más influyente del cuarto de siglo anterior. [164] Ladies' Home Journal también clasificó a Winfrey en el número uno en su lista de las mujeres más poderosas de Estados Unidos y luego el senador Barack Obama en 2007 dijo que "puede ser la mujer más influyente del país". [165] En 1998, Winfrey se convirtió en la primera mujer y la primera afroamericana en encabezar la lista de Entertainment Weekly de las 101 personas más poderosas de la industria del entretenimiento. [166] Forbes la nombró la celebridad más poderosa del mundo en 2005, [167] 2007, [168] 2008, [150] 2010, [169] y 2013. [170]
Como presidenta de Harpo Inc. , fue nombrada la mujer más poderosa del entretenimiento por The Hollywood Reporter en 2008. [171] Forbes la incluyó como una de las 100 mujeres más poderosas del mundo , ocupando el puesto 14 en 2014 y el 31 en 2023. [172] [173] En 2010, la revista Life nombró a Winfrey una de las 100 personas que cambiaron el mundo, junto con Jesucristo , Elvis Presley y Lady Mary Wortley Montagu . Winfrey fue la única mujer viva en aparecer en la lista. [174]
La columnista Maureen Dowd parece estar de acuerdo con tales evaluaciones. Entrevistada por The Guardian en 2006, Dowd dijo: "Ella es la mujer alfa más importante de este país. Tiene más credibilidad que el presidente. Otras mujeres exitosas, como Hillary Clinton y Martha Stewart , tuvieron que ser abofeteadas públicamente antes de que pudieran avanzar. Incluso Condi tuvo que jugar a la protegida con Bush. Nada de esto le sucedió a Oprah: ella es una historia de éxito directo". [175] Vanity Fair escribió: "Oprah Winfrey posiblemente tiene más influencia en la cultura que cualquier presidente de universidad, político o líder religioso, excepto quizás el Papa. [176] Bill O'Reilly dijo: "Esta es una mujer que vino de la nada para ascender y convertirse en la mujer más poderosa, creo, del mundo. Creo que Oprah Winfrey es la mujer más poderosa del mundo, no solo de Estados Unidos. Es decir, cualquiera que asista a su programa se beneficia inmediatamente por las nubes. Quiero decir, tiene un público fiel; tiene credibilidad; "Ella tiene talento; y lo ha hecho por sí sola para volverse fabulosamente rica y fabulosamente poderosa". [177]
En 2005, Winfrey fue nombrada la mujer más grande de la historia estadounidense como parte de una encuesta pública como parte de The Greatest American . Ocupó el puesto número 9 en general en la lista de los estadounidenses más grandes. Sin embargo, las encuestas que estiman la popularidad personal de Winfrey han sido inconsistentes. Una encuesta de Gallup de noviembre de 2003 estimó que el 73% de los adultos estadounidenses tenían una opinión favorable de Winfrey. Otra encuesta de Gallup en enero de 2007 estimó la cifra en el 74%, aunque bajó al 66% cuando Gallup realizó la misma encuesta en octubre de 2007. Una encuesta de Fox News de diciembre de 2007 situó la cifra en el 55%. [178] Según la encuesta anual de Gallup sobre las mujeres más admiradas , los estadounidenses clasifican constantemente a Winfrey como una de las mujeres más admiradas del mundo. Su calificación más alta llegó en 2007 [179] cuando estaba estadísticamente empatada con Hillary Clinton en el primer lugar. [180] En una lista compilada por la revista británica New Statesman en septiembre de 2010, fue votada en el puesto 38 de la lista de "Las 50 figuras más influyentes del mundo de 2010". [181]
En 1989, fue aceptada en el Salón de la Fama del Premio de Imagen de la NAACP . [182]
El Wall Street Journal acuñó el término "Oprahfication", que significa confesión pública como una forma de terapia. [183] Al confesar detalles íntimos sobre sus problemas de peso, su tumultuosa vida amorosa y sus abusos sexuales, y al llorar junto a sus invitados, la revista Time le ha atribuido a Winfreyla creación de una nueva forma de comunicación mediática conocida como "rapport talk", que se distingue de la "report talk" de Phil Donahue: "Winfrey vio el poder de la televisión para mezclar lo público y lo privado; mientras conecta a extraños y transmite información a través de ondas de radio públicas, la televisión se ve con mayor frecuencia en la privacidad de nuestros hogares. Como un miembro de la familia, se sienta a comer con nosotros y nos habla en las tardes solitarias. Al captar esta paradoja, ... Hace que la gente se preocupe porque a ella le importa. Ese es el genio de Winfrey, y será su legado, a medida que los cambios que ha forjado en el programa de entrevistas sigan permeando nuestra cultura y dando forma a nuestras vidas". [184]
Los observadores también han notado la "Oprahificación" de la política, como los "debates al estilo Oprah" y la descripción de Bill Clinton como "el hombre que trajo la jerga psicológica y las confesiones vagas al estilo Oprah a la política". [185] Newsweek afirmó: "Cada vez que un político deja que su labio tiemble o un presentador de televisión por cable 'expresa emociones' en la televisión, hacen un guiño al culto a la confesión que Oprah ayudó a crear". [186]
En noviembre de 1988, la revista Ms. observó que "en una sociedad donde la gordura es un tabú, ella lo hizo en un medio que rinde culto a la delgadez y celebra una belleza corporal y una personalidad insulsas y blancas [...] Pero Winfrey hizo que la gordura fuera sexy, elegante –casi malditamente hermosa– con su vestuario de infarto, su lenguaje corporal relajado y su alegre sensualidad". [187]
Aunque a Phil Donahue se le atribuye el mérito de ser pionero en el género de los programas de entrevistas sensacionalistas, la calidez, la intimidad y la confesión personal de Winfrey lo popularizaron y lo cambiaron. [13] [14] Su éxito al popularizar el género de los programas de entrevistas sensacionalistas abrió una industria próspera que ha incluido a Ricki Lake , The Jenny Jones Show y The Jerry Springer Show . En el libro Freaks Talk Back , [188] el profesor de sociología de Yale Joshua Gamson atribuye al género de los programas de entrevistas sensacionalistas el mérito de proporcionar una visibilidad mediática de alto impacto muy necesaria para las personas homosexuales, bisexuales , transexuales y transgénero (LGBT) y de hacer más para convertirlas en algo común y socialmente aceptable que cualquier otro desarrollo del siglo XX. En la reseña editorial del libro, Michael Bronski escribió: "En el pasado reciente, las lesbianas, los hombres homosexuales, los bisexuales y las personas transgénero casi no tenían presencia en la televisión. Con la invención y propagación de programas de entrevistas sensacionalistas como Jerry Springer , Jenny Jones , Oprah y Geraldo , las personas fuera de la corriente sexual dominante ahora aparecen en las salas de estar de todo Estados Unidos casi todos los días de la semana". [189] Gamson atribuye al programa de entrevistas sensacionalista el hecho de hacer que las orientaciones e identidades sexuales alternativas sean más aceptables en la sociedad dominante. Los ejemplos incluyen un artículo de la revista Time [ página necesaria ] sobre los homosexuales de principios del siglo XXI que salen del armario a una edad cada vez más temprana y sobre la caída en picado de las tasas de suicidio gay . Gamson también cree que los programas de entrevistas sensacionalistas hicieron que los homosexuales fueran aceptados en formas de medios más tradicionales.
En abril de 1997, Winfrey interpretó a la terapeuta en " The Puppy Episode " de la comedia Ellen, a quien el personaje (y la Ellen DeGeneres de la vida real ) le dijeron que era lesbiana.
El poder de las opiniones y el respaldo de Winfrey para influir en la opinión pública, especialmente en las decisiones de compra de los consumidores, se ha denominado "el efecto Oprah ". [190] El efecto ha sido documentado o alegado en dominios tan diversos como las ventas de libros, los mercados de carne y las votaciones electorales. A fines de 1996, [191] Winfrey introdujo el segmento del Club de lectura de Oprah en su programa de televisión. El segmento se centraba en libros nuevos y clásicos y, a menudo, traía novelas oscuras a la atención popular. El club de lectura se convirtió en una fuerza tan poderosa que cada vez que Winfrey presentaba un nuevo libro como su selección para el club de lectura, instantáneamente se convertía en un éxito de ventas; por ejemplo, cuando seleccionó la novela clásica de John Steinbeck Al este del Edén , se disparó a la cima de las listas de libros. Ser reconocido por Winfrey a menudo significa un millón de ventas adicionales de libros para un autor. [192] En Reading with Oprah: The Book Club that Changed America (2005), Kathleen Rooney describe a Winfrey como "una intelectual estadounidense seria que fue pionera en el uso de los medios electrónicos, específicamente la televisión e Internet, para tomar la lectura -un acto decididamente no tecnológico y altamente individual- y resaltar sus elementos y usos sociales de tal manera que motive a millones de personas que antes no eran lectores a retomar los libros".
Cuando el libro del autor Jonathan Franzen fue seleccionado para el Club del Libro, supuestamente "se encogió" y dijo que los libros seleccionados tienden a ser "sensibles". [193] Después de que se descubriera que A Million Little Pieces de James Frey contenía invenciones en 2006, Winfrey lo confrontó en su programa por el abuso de confianza. En 2009, Winfrey se disculpó con Frey por la confrontación pública. [194] Durante un programa sobre la enfermedad de las vacas locas con Howard Lyman (emitido el 16 de abril de 1996), Winfrey dijo que le impidieron comer otra hamburguesa. Los ganaderos de Texas la demandaron a ella y a Lyman a principios de 1998 por "falsa difamación de alimentos perecederos" y "menosprecio empresarial", alegando que los comentarios de Winfrey hicieron caer los precios del ganado, lo que costó a los productores de carne de vacuno 11 millones de dólares. Winfrey estuvo representada por el abogado Chip Babcock y, el 26 de febrero, después de un juicio de dos meses en un tribunal de Amarillo, Texas , un jurado determinó que Winfrey y Lyman no eran responsables de los daños. [195] [196] La capacidad de Winfrey para lanzar otros programas de entrevistas exitosos como Dr. Phil , The Dr. Oz Show y Rachael Ray también se ha citado como ejemplos del "Efecto Oprah". [197]
Matthew Baum y Angela Jamison realizaron un experimento para probar su hipótesis: "Las personas políticamente poco conscientes que consumen noticias blandas tendrán más probabilidades de votar de manera consistente que sus contrapartes que no consumen noticias blandas". [198] En sus estudios, encontraron que las personas con baja conciencia que miran programas de noticias blandas, como The Oprah Winfrey Show, tienen un 14% más de probabilidades de votar de manera consistente que las personas con baja conciencia que solo miran noticias duras. [198]
Winfrey afirma que es una independiente política que se ha "ganado el derecho a pensar por sí misma y a votar por sí misma". [199] Respaldó al candidato presidencial Barack Obama en las elecciones presidenciales de 2008. [ 200] [201] [202] El 25 de septiembre de 2006, Winfrey hizo su primer respaldo a Obama para presidente en Larry King Live , la primera vez que apoyó a un candidato político que se postulaba para un cargo. [203] Dos economistas estiman que el respaldo de Winfrey valió más de un millón de votos en la carrera primaria demócrata [204] y que sin él, Obama habría perdido la nominación. [205] Winfrey realizó una recaudación de fondos para Obama el 8 de septiembre de 2007, en su propiedad de Santa Bárbara . En diciembre de 2007, Winfrey se unió a Obama para una serie de manifestaciones en los primeros estados de las primarias de Iowa, New Hampshire y Carolina del Sur. El evento de Columbia, Carolina del Sur , el 9 de diciembre de 2007, atrajo a una multitud de casi 30.000 personas, la más grande para cualquier evento político de 2007. [206] Un análisis realizado por dos economistas de la Universidad de Maryland, College Park, estimó que el respaldo de Winfrey fue responsable de entre 420.000 y 1.600.000 votos para Obama solo en las primarias demócratas, basándose en una muestra de estados que no incluían Texas, Michigan, Dakota del Norte, Kansas o Alaska. Los resultados sugieren que en los estados muestreados, el respaldo de Winfrey fue responsable de la diferencia en el voto popular entre Barack Obama y Hillary Clinton . [207] El gobernador de Illinois, Rod Blagojevich , informó que quedó tan impresionado por el apoyo de Winfrey que consideró ofrecerle a Winfrey Obama el escaño vacante en el Senado, describiendo a Winfrey como "la persona más instrumental en la elección de Barack Obama como presidente", con "una voz más grande que la de todos los 100 senadores juntos". [208] Winfrey respondió diciendo que, aunque no estaba en absoluto interesada, sentía que podía ser senadora. [209] La compañía de tarjetas coleccionables Topps conmemoró la participación de Oprah en la campaña al presentarla en una tarjeta en un conjunto que conmemoraba el camino de Obama a la Casa Blanca. [210]
En abril de 2014, Winfrey habló durante más de 20 minutos en un acto de recaudación de fondos en Arlington, Virginia , para Lavern Chatman, un candidato en una primaria para nominar a un candidato del Partido Demócrata para la elección a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Winfrey participó en el evento incluso después de que los informes revelaran que Chatman había sido declarada responsable en 2001 por su papel en un plan para defraudar a cientos de empleados de hogares de ancianos del Distrito de Columbia por al menos $1,4 millones en salarios adeudados. [211]
Winfrey apoyó a Hillary Clinton en las elecciones de 2016 y se refirió al candidato republicano Donald Trump como un "demagogo". [212] En 2018, Winfrey hizo campaña puerta a puerta para la candidata demócrata a gobernadora de Georgia, Stacey Abrams [213] [214] y donó $500,000 a la manifestación estudiantil March for Our Lives a favor del control de armas en los Estados Unidos. [215]
Winfrey ha sido objeto de especulaciones en los medios sobre la posibilidad de que ella misma se presente a la presidencia, sobre todo en el período previo a las elecciones de 2020, en las que algunos informes afirmaron que estaba considerando activamente lanzar una campaña para la nominación demócrata . [216] Winfrey finalmente negó cualquier plan de presentarse a la presidencia y dijo en 2018 que, si bien era "algo humillante que la gente piense que puedes gobernar el país", ella "no podría hacerlo. No es un negocio limpio. Me mataría". [217] Winfrey sugirió que respaldaría públicamente a un candidato en las primarias demócratas de 2020, sin embargo, finalmente no lo hizo. [218] Más tarde hizo campaña por Joe Biden durante las elecciones generales. [219]
A principios de 2018, Winfrey se reunió con Mohammad bin Salman , el príncipe heredero y gobernante de facto de Arabia Saudita , cuando visitó los Estados Unidos. [220]
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En las elecciones al Senado de Pensilvania de 2022 , Winfrey respaldó al demócrata John Fetterman frente al republicano Mehmet Oz , cuyo programa promovió. [221] En las elecciones para gobernador de Maryland de 2022 , respaldó al autor de Baltimore Wes Moore en las primarias demócratas, copresentando una recaudación de fondos virtual para él en junio. [222] [223] Winfrey luego asistió y habló en la toma de posesión de Moore como gobernador el 18 de enero de 2023. [224] [225]
En 2022, Winfrey creó OWN Your Vote, un grupo no partidista dedicado al registro de votantes y una campaña para promover el voto enfocada en brindar a las mujeres negras herramientas y recursos para votar en las elecciones de noviembre. [226] Sus socios incluyen Advancement Project , African Methodist Episcopal Church (AME), Color Of Change , Delta Sigma Theta Sorority , The King Center , The Lawyers' Committee , NAACP Legal Defense and Educational Fund, National Action Network , National Bar Association , National Council of Negro Women , Sigma Gamma Rho , Southern Poverty Law Center , VoteRunLead , Vote.org . [227] [228] [229] [230] [231] [232] [233]
El 21 de agosto de 2024, Winfrey respaldó a Kamala Harris en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024 en la Convención Nacional Demócrata de 2024. [ 234]
En 2000, recibió la Medalla Spingarn de la NAACP . [235] En 2002, Christianity Today publicó un artículo llamado "La Iglesia de O" en el que concluían que Winfrey había emergido como una líder espiritual influyente. "Desde 1994, cuando abandonó el formato tradicional de los programas de entrevistas para un contenido más edificante, y 1998, cuando comenzó 'Change Your Life TV', el papel más importante de Oprah se ha convertido en el de una líder espiritual. Para su audiencia de más de 22 millones de espectadores, en su mayoría mujeres, se ha convertido en una sacerdotisa posmoderna, un icono de la espiritualidad sin iglesia". [183] El sentimiento fue repetido por Marcia Z. Nelson en su libro El Evangelio según Oprah . [236] Desde mediados de la década de 1990, el programa de Winfrey ha enfatizado temas y tópicos edificantes e inspiradores y algunos espectadores dicen que el programa los ha motivado a realizar actos de altruismo como ayudar a mujeres congoleñas y construir un orfanato. [237] Un estudio científico realizado por científicos psicológicos de la Universidad de Cambridge, la Universidad de Plymouth y la Universidad de California utilizó un clip edificante de The Oprah Winfrey Show en un experimento que descubrió que ver el clip "edificante" hacía que los sujetos se volvieran el doble de serviciales que los sujetos asignados a ver una comedia británica o un documental sobre la naturaleza. [238] [239]
En 1998, Winfrey comenzó una conversación continua con Gary Zukav , un maestro espiritual estadounidense, que apareció en su programa de televisión 35 veces. [240] Winfrey ha dicho que mantiene una copia de El asiento del alma de Zukav junto a su cama, un libro que dice es uno de sus favoritos de todos los tiempos. [241]
En el estreno de la temporada 13 de Winfrey, Roseanne Barr le dijo a Winfrey "eres la Diosa Madre Africana de todos nosotros", inspirando mucho entusiasmo de la audiencia del estudio. La serie animada Futurama aludió a su influencia espiritual al sugerir que el "Oprahismo" es una religión dominante en el año 3000 d. C. [242] Doce días después de los ataques del 11 de septiembre , el alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, le pidió a Winfrey que fuera la anfitriona de un servicio de Oración por Estados Unidos en el Yankee Stadium de la ciudad de Nueva York , al que asistieron el expresidente Bill Clinton y la senadora de Nueva York Hillary Clinton . [243] Antes de la invasión de Afganistán liderada por Estados Unidos en 2001 , menos de un mes después de los ataques del 11 de septiembre, Winfrey emitió un controvertido programa llamado "Islam 101" en el que retrató al Islam como una religión de paz , llamándolo "la más incomprendida de las tres religiones principales". [244] En 2002, George W. Bush invitó a Winfrey a unirse a una delegación estadounidense que incluía a la asesora Karen Hughes y a Condoleezza Rice , que planeaba viajar a Afganistán para celebrar el regreso de las niñas afganas a la escuela. La "estrategia de Oprah" fue diseñada para presentar la Guerra contra el Terror de una manera positiva; sin embargo, cuando Winfrey se negó a participar, el viaje se pospuso. [245]
En los días previos a la invasión de Irak liderada por Estados Unidos , el programa de Winfrey recibió críticas por supuestamente tener un sesgo antibélico . Ben Shapiro de Townhall.com escribió: "Oprah Winfrey es la mujer más poderosa de Estados Unidos. Ella decide qué aparece en las listas de los más vendidos del New York Times . Su estilo sentimental atrae a una audiencia de 14 millones de espectadores por día. Pero Oprah es mucho más que una fuerza cultural, también es una fuerza política peligrosa, una mujer con actitudes impredecibles y volubles hacia los principales temas del día". [246] En 2006, Winfrey recordó tales controversias: "Una vez hice un programa titulado ¿Es la guerra la única respuesta? En la historia de mi carrera, nunca he recibido más mensajes de odio, como mensajes de odio con el lema 'Vuelve a África'. Me acusaron de ser antiestadounidense por siquiera plantear la cuestión". [247] El cineasta Michael Moore salió en defensa de Winfrey, elogiándola por mostrar imágenes contra la guerra que ningún otro medio mostraría [248] y rogándole que se postulara a la presidencia. [249]
Una serie de febrero de 2003, en la que Winfrey mostró clips de personas de todo el mundo pidiendo a Estados Unidos que no fuera a la guerra, fue interrumpida en varios mercados de la Costa Este por transmisiones de la cadena de una conferencia de prensa en la que el presidente George W. Bush y Colin Powell resumieron los argumentos a favor de la guerra. [250] [251]
En 2007, Winfrey comenzó a respaldar el programa de autoayuda The Secret . The Secret afirma que las personas pueden cambiar sus vidas a través de pensamientos positivos o "vibraciones", que luego harán que atraigan vibraciones más positivas que resultan en que les sucedan cosas buenas. Peter Birkenhead de la revista Salon argumentó que esta idea es pseudociencia y psicológicamente dañina, ya que trivializa decisiones importantes y promueve una cultura materialista de solución rápida, y sugiere que la promoción de Winfrey es irresponsable dada su influencia. [252] En 2007, el escéptico y mago James Randi acusó a Winfrey de ser deliberadamente engañosa y acrítica en la forma en que maneja las afirmaciones paranormales en su programa. [253] En 2008, Winfrey respaldó al autor y maestro espiritual Eckhart Tolle y su libro, A New Earth: Awakening to Your Life's Purpose , que vendió varios millones de copias adicionales después de ser seleccionado para su club de lectura. Durante una clase en formato webinar en la que promocionó el libro, Winfrey afirmó que "Dios es una experiencia de sentimiento y no una experiencia de fe. Si tu religión es una experiencia de fe [...] entonces eso no es verdaderamente Dios". [254] Frank Pastore , un presentador de un programa de radio cristiano en KKLA, estuvo entre los muchos líderes cristianos que criticaron las opiniones de Winfrey, diciendo que "si ella es cristiana, es una ignorante porque el cristianismo es incompatible con el pensamiento de la Nueva Era ". [254]
Winfrey fue nombrada como la Persona del Año 2008 por el grupo de derechos de los animales Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA) por usar su fama y audiencia para ayudar a los menos afortunados, incluidos los animales. PETA elogió a Winfrey por usar su programa de entrevistas para descubrir casos horribles de crueldad hacia los animales en fábricas de cachorros y en granjas industriales , y Winfrey incluso usó el programa para destacar la dieta vegana libre de crueldad que probó. [255]
En 2009, Winfrey filmó una serie de entrevistas en Dinamarca destacando a sus ciudadanos como las personas más felices del mundo. En 2010, Bill O'Reilly de Fox News criticó estos programas por promover una sociedad de izquierdas. [256] Tras el lanzamiento de los programas Super Soul Sunday y SuperSoul Sessions en SuperSoul TV de Harpo Productions , en 2016 Winfrey seleccionó a 100 personas para la lista SuperSoul 100 de "innovadores y visionarios que están alineados en una misión para hacer avanzar a la humanidad". [257] [258]
Sobre el uso de la palabra N , Winfrey dijo: "No puedes ser mi amigo y usar esa palabra a mi alrededor... Siempre pienso en las... personas que escucharon eso como su última palabra mientras colgaban de un árbol ". [259]
El Show de Oprah Winfrey alcanzó su nivel más alto de audiencia durante la temporada 1991-92, cuando lo veían unos 13,1 millones de espectadores estadounidenses cada día. En 2003, los índices de audiencia descendieron a 7,4 millones de espectadores diarios. [260] Los índices de audiencia se recuperaron brevemente hasta aproximadamente 9 millones en 2005 y luego volvieron a descender hasta alrededor de 7,3 millones de espectadores en 2008, aunque siguió siendo el programa de entrevistas con mayor audiencia. [261]
En 2008, el programa de Winfrey se transmitía en 140 países a nivel internacional y era visto por aproximadamente 46 millones de personas en los EE. UU. semanalmente. [262] [263] Según la encuesta de Harris , Winfrey fue la personalidad televisiva favorita de Estados Unidos en 1998, 2000, 2002-06 y 2009. Winfrey fue especialmente popular entre las mujeres, los demócratas , los moderados políticos, los baby boomers , la generación X , los estadounidenses del sur y los estadounidenses de la costa este. [264]
Fuera de los EE. UU., Winfrey se ha vuelto cada vez más popular en el mundo árabe . El Wall Street Journal informó en 2007 que MBC 4 , un canal satelital árabe, centró toda su programación en repeticiones de su programa porque estaba atrayendo a un número récord de espectadores femeninos en Arabia Saudita . [265] En 2008, The New York Times informó que The Oprah Winfrey Show , con subtítulos en árabe, se transmitió dos veces cada día de la semana en MBC 4. La vestimenta modesta de Winfrey, combinada con su actitud de triunfo sobre la adversidad y el abuso, ha hecho que algunas mujeres en Arabia Saudita la idealicen. [266]
En 2004, Winfrey se convirtió en la primera persona negra en figurar entre los 50 estadounidenses más generosos [267] y permaneció entre los 50 primeros hasta 2010. [268] Para 2012, había donado alrededor de 400 millones de dólares a causas educativas. [269]
En 2012, Winfrey también había otorgado más de 400 becas al Morehouse College en Atlanta, Georgia. [151] Winfrey recibió el primer Premio Humanitario Bob Hope en los Premios Emmy de 2002 por sus servicios a la televisión y el cine. Para celebrar sus dos décadas en la televisión nacional y agradecer a sus empleados su arduo trabajo, Winfrey llevó a su personal y a sus familias (1.065 personas en total) de vacaciones a Hawái en el verano de 2006. [270]
En 2013, Winfrey donó 12 millones de dólares al Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Smithsonian . [271] El presidente Barack Obama le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad más tarde ese mismo año. [272]
En 1998, Winfrey creó Oprah's Angel Network, una organización benéfica que apoyaba proyectos benéficos y otorgaba subvenciones a organizaciones sin fines de lucro en todo el mundo. Oprah's Angel Network recaudó más de 80 millones de dólares (de los cuales 1 millón fue donado por Jon Bon Jovi ). Winfrey cubrió personalmente todos los costos administrativos asociados con la organización benéfica, por lo que el 100% de todos los fondos recaudados se destinaron a programas de caridad. En mayo de 2010, cuando terminó el programa de Oprah, la organización benéfica dejó de aceptar donaciones y cerró. [273] [274]
En 2004, Winfrey y su equipo filmaron un episodio de su programa, "Oprah's Christmas Kindness", en el que Winfrey viajó a Sudáfrica para llamar la atención sobre la difícil situación de los niños pequeños afectados por la pobreza y el SIDA. Durante el viaje de 21 días, Winfrey y su equipo visitaron escuelas y orfanatos en áreas afectadas por la pobreza y distribuyeron regalos de Navidad a 50.000 niños, [275] con muñecas para las niñas y balones de fútbol para los niños, y útiles escolares. A lo largo del programa, Winfrey hizo un llamamiento a los espectadores para que donaran dinero a la Red de Ángeles de Oprah para los niños pobres y afectados por el SIDA en África. Solo con ese programa, los espectadores de todo el mundo donaron más de 7 millones de dólares. Winfrey invirtió 40 millones de dólares y parte de su tiempo en establecer la Academia de Liderazgo Oprah Winfrey para Niñas en Henley on Klip al sur de Johannesburgo , Sudáfrica. La escuela, que ocupa una superficie de 22 acres, abrió en enero de 2007 con una matrícula de 150 alumnos (que aumentará a 450) y cuenta con aulas de última generación, laboratorios de informática y ciencias, una biblioteca, un teatro y un salón de belleza. Nelson Mandela elogió a Winfrey por superar su propia juventud desfavorecida para convertirse en una benefactora para los demás. Los críticos consideraron que la escuela era elitista e innecesariamente lujosa. [276] Winfrey rechazó las afirmaciones, diciendo: "Si estás rodeada de cosas hermosas y profesores maravillosos que te inspiran, esa belleza saca a relucir la belleza que hay en ti". [276] Winfrey, que no tiene hijos biológicos supervivientes, describió sus sentimientos maternales hacia las niñas de la Academia de Liderazgo para Niñas de Oprah Winfrey. [277] [278] Winfrey imparte una clase en la escuela vía satélite. [277]
Por Oprah Winfrey
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