Oana Mihaela Ban (nacida el 11 de enero de 1986 en Cluj-Napoca ) [1] es una gimnasta artística rumana retirada . Es medallista de oro olímpica con el equipo y medallista de plata mundial en viga y con el equipo. Sus mejores pruebas fueron el suelo y la viga de equilibrio. [2]
Oana Ban comenzó a entrenar gimnasia en su ciudad natal, en el Club de Gimnasia "Viitorul", con los entrenadores Rodica Câmpean y Anton Ciupe. [3] Ban rápidamente saltó a la fama como una de las mejores gimnastas juveniles de Rumania de clase mundial. Compitió en su primer campeonato nacional rumano en 1998, ganando el evento de ejercicios de suelo en la división junior. Al año siguiente, fue invitada a unirse al equipo nacional rumano y comenzó a trabajar con los entrenadores Octavian Belu y Mariana Bitang en las instalaciones de entrenamiento de élite en Deva. [2] Pronto siguió el éxito en importantes competiciones internacionales juveniles, incluido un primer puesto en el torneo Top Gym en Bélgica en 1999 [4] y una medalla de bronce en los Días Olímpicos de la Juventud Europea de 2001. [5]
Con su fecha de nacimiento a principios de enero, Ban perdió el corte de elegibilidad para los Campeonatos Mundiales de 2001 por 11 días. [2] Se vio obligada a esperar hasta 2002 para hacer su debut internacional senior. En los Campeonatos Mundiales de 2002 en Debrecen , Ban ganó una medalla de plata en la viga de equilibrio , una de las únicas victorias de Rumania en la competencia, y quedó cuarta en la final de suelo. [6] Más tarde ese año quedó segunda en el concurso completo en la Copa Chunichi (detrás de su compañera de equipo Oana Petrovschi ) [7] y ganó la Copa Massilia. [8] En 2003, Ban tuvo una actuación igualmente fuerte, contribuyendo a la medalla de plata del equipo rumano en los Campeonatos Mundiales de 2003 y quedando sexta en la final del concurso completo. [9] [10] Ese año compitió con éxito en varias competiciones internacionales, ganando la medalla de plata en el Gander Memorial detrás de Cătălina Ponor [11] y la medalla de bronce en la Copa Chunichi de 2003 detrás de Andreea Munteanu y Svetlana Khorkina . [12] También ganó plata en viga en la Copa Cottbus de 2003 [13] y la Copa DTB de 2003 [14] y ganó la Copa Suiza junto con Marian Drăgulescu . [15]
El momento más destacado de la carrera de Oana llegó en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 , donde, junto con sus compañeras de equipo Monica Roșu , Alexandra Eremia , Cătălina Ponor , Daniela Șofronie y Silvia Stroescu , ganó la medalla de oro en la competición por equipos. Ban contribuyó en gran medida a la victoria rumana, compitiendo en barras asimétricas, viga de equilibrio y suelo en las finales por equipos. [16] Individualmente, se clasificó tanto para la final de ejercicios de suelo como para la final de concurso completo. [1] También quedó en quinto lugar en las clasificaciones para la final de viga de equilibrio, pero no pudo competir debido a la regla de dos por país. [1] Desafortunadamente, una lesión sufrida en su último evento en la competición por equipos la obligó a quedarse fuera de ambas competiciones y esencialmente terminó con su experiencia olímpica. [2] Para Ban, la situación era desafortunada: se había clasificado para el concurso completo en un impresionante tercer lugar; [1] su puntuación de clasificación en suelo habría sido lo suficientemente buena para el segundo lugar. Fue reemplazada en la final de suelo por Daniela Şofronie, quien ganó la medalla de plata. [17]
Ban se retiró de la gimnasia después de los Juegos Olímpicos; actualmente es entrenadora en su ciudad natal de Cluj-Napoca, Rumania. Participó en la cuarta competencia televisada de Kunoichi en Japón. Pasó la primera etapa de la competencia, pero falló en el puente flotante de la etapa 2.
Durante su carrera, Ban se especializó en ejercicios de suelo y viga. Su disciplina favorita era el suelo; era famosa por sus difíciles volteretas y su coreografía rápida, divertida y que complacía al público. Como muchas de sus compañeras de equipo rumanas, su debilidad eran las barras asimétricas. A pesar de sus poderosas habilidades de volteretas y su fuerza, Ban no era una saltadora especialmente fuerte. No obstante, pudo actuar como gimnasta polivalente para el equipo rumano y obtuvo puntuaciones que la colocaron frecuentemente entre las diez mejores en las principales competiciones. Se clasificó en tercer lugar para el concurso completo olímpico en Atenas y habría sido una candidata a medalla si una lesión no se lo hubiera impedido.