Nicolaus "Nick" Sakiewicz ( / səˈkævɪtʃ / sə- KAV - itch ; [ 2] [3] nacido el 14 de enero de 1961) es actualmente director comercial de los Arizona Coyotes de la Liga Nacional de Hockey . [ 4 ] Desde el 7 de enero de 2016 hasta el 23 de febrero de 2022 , fue comisionado de la Liga Nacional de Lacrosse . [5]
Anteriormente, Sakiewicz fue fundador, socio operativo y director ejecutivo del Philadelphia Union y ex portero de fútbol profesional . Es un veterano de 21 años de la Major League Soccer y formó parte de un pequeño grupo de personas que inició la Liga en 1995. [ cita requerida ]
Hasta octubre de 2015, Sakiewicz se desempeñó como director ejecutivo y socio operativo de Keystone Sports & Entertainment, LLC, el grupo propietario de Philadelphia Union . Jugó tanto en la Major Indoor Soccer League como en la American Professional Soccer League y fue entrenador en los niveles juvenil y universitario. Sakiewicz se desempeñó como director ejecutivo de Hartford Athletic , un club de fútbol profesional del campeonato USL .
Sakiewicz, hijo de un padre y una madre inmigrantes polacos, asistió a la Universidad de New Haven , donde jugó en el equipo de fútbol de la División II de la NCAA de la escuela de 1979 a 1982. Fue un portero del All New England de 1981, 1982 y 1983 y del Segundo Equipo All American de la División II de 1982. [6] Después de graduarse de New Haven, se mudó a Europa, donde jugó en el FC Nantes como jugador de desarrollo. También pasó un corto tiempo con Belenenses de Portugal en 1984. Regresó a los Estados Unidos y jugó para los New York Arrows de la Major Indoor Soccer League durante la temporada 1983-1984. [7] Pasó una pausa prolongada del juego profesional después de una lesión grave en la pierna y buscó oportunidades comerciales, continuando con el juego como entrenador y jugando a nivel amateur. En 1990, regresó al juego profesional durante una temporada con los Tampa Bay Rowdies de la American Professional Soccer League . [8] Después de retirarse como jugador, Sakiewicz entrenó a equipos juveniles de fútbol en Florida y fue entrenador asistente en el College of Boca Raton . A fines de la década de 1980, Sakiewicz fue copropietario de Ezell-Titterton Inc., con sede en el sur de Florida.
En 1995, Sakeiwicz se unió a la Major League Soccer como ejecutivo fundador y fue nombrado primer vicepresidente de ventas de patrocinio comercial de la liga. Durante su mandato como ejecutivo de la MLS, Sakiewicz ayudó a que la liga creciera de diez equipos en 1996 a 23 equipos antes de irse a la NLL a fines de 2015.
En octubre de 1996, se convirtió en presidente y gerente general del Tampa Bay Mutiny.[5] y fue nombrado Ejecutivo del Año de la MLS en 1999.
En 2000, se fue para convertirse en presidente y gerente general de los MetroStars y ganó un segundo premio consecutivo de ejecutivo del año de la MLS después de que los MetroStars terminaran en la cima de la División Este en la temporada regular. Durante cinco temporadas, los MetroStars aparecieron en la final de la Copa Abierta de Estados Unidos de 2003 y se clasificaron para los playoffs de la MLS cuatro veces, pero solo ganaron una serie de playoffs. El equipo mejoró sus ingresos por patrocinio y contratos de transmisión local bajo su gestión. [ cita requerida ] Sakiewicz ayudó a diseñar el acuerdo para construir un estadio específico para fútbol, el Red Bull Arena. [ cita requerida ]
Durante la temporada 2005, Sakiewicz fue ascendido a presidente de AEG New York, LLC, donde supervisó la venta récord de $100 millones de MetroStars a Red Bull Energy Drink Company en 2006. En noviembre de 2007 dejó AEG para convertirse en cofundador y director ejecutivo de Philadelphia Union, que se anunció como la 16.ª franquicia de la MLS en febrero de 2008 y comenzó a jugar en 2010.
Sakiewicz dirigió todos los esfuerzos en la planificación y construcción del estadio específico de fútbol de la Unión, PPL Park, incluida la obtención de los derechos de nombre y otros patrocinios clave. [ cita requerida ]
El 2 de octubre de 2015, Sakiewicz fue destituido de sus funciones como director ejecutivo y socio operativo del Philadelphia Union. El propietario mayoritario Jay Sugarman citó una diferencia en la filosofía con respecto a la gestión de la franquicia como motivo de su despido. Sakiewicz también había desarrollado una relación conflictiva con los fanáticos y los medios locales. En mayo de 2015, fue el objetivo de una protesta de los fanáticos del Philadelphia Union en PPL Park. Después de su despido, surgieron acusaciones de que Sakiewicz había amenazado a los miembros de los medios locales con demandas por difamación por sus informes sobre la franquicia.
El 7 de enero de 2016, Sakiewicz fue presentado como el quinto comisionado en la historia de la Liga Nacional de Lacrosse.
Desde que asumió como comisionado, Sakiewicz se ha asociado con Twitter para transmitir en vivo partidos selectos, aumentó las ventas de entradas y lideró el lanzamiento de NLL TV. En marzo de 2018, Sakiewicz consiguió el acuerdo de derechos de medios más grande en la historia de la liga, al asociarse con B/R Live, el servicio de transmisión en vivo de Turner, para que todos los partidos se transmitan en la plataforma a partir de la temporada 2018-2019.
Bajo la dirección de Sakiewicz, la liga ha experimentado un crecimiento de asistencia durante tres años consecutivos y los partidos suelen tener un promedio de 10.000 aficionados por partido. [9]
El mayor impacto de Sakiewicz se produjo con la expansión de la liga. La última vez que la liga agregó franquicias de expansión antes de que Sakiewicz asumiera el cargo de comisionado fue en 2007, cuando los Chicago Shamrox y los New York Titans se unieron a la liga. A partir de la temporada 2008, la liga siguió consolidándose y pasó de tener 13 equipos en 2007 a nueve equipos en 2012.
Bajo su supervisión, la NLL ha vuelto a crecer hasta contar con 13 equipos, y Sakiewicz ha declarado en repetidas ocasiones su intención de ampliar la liga con dos equipos por año para llegar eventualmente a 20 o 30 equipos.
La mayor iniciativa de Sakiewicz para las franquicias de expansión es conseguir lo que él llama "propietarios de primera línea" en la liga, con equipos que tengan acuerdos favorables para los estadios y estar en un buen mercado de deportes y entretenimiento. [10]
El primer equipo que se anunció como franquicia de expansión fueron los San Diego Seals el 30 de agosto de 2007. Joseph Tsai, cofundador de la plataforma de comercio electrónico china Alibaba Group, fue anunciado como el grupo propietario. Dos semanas después, el 14 de septiembre de 2017, la NLL otorgó una franquicia de expansión a Comcast Spectacor para que los Wings regresaran a Filadelfia. Tsai y Comcast pagaron cada uno unos 5 millones de dólares por sus franquicias de expansión. [11]
El 13 de septiembre de 2018, Sakiewicz anunció que los Rochester KnightHawks se mudarían a Halifax, Nueva Escocia, para la temporada 2019-2020. Rochester recibirá una franquicia de expansión bajo la propiedad de Terry y Kim Pegula, quienes también son dueños de los Buffalo Bandits.
El 11 de diciembre de 2018, Sakiewicz anunció que Nueva York recibiría una franquicia de expansión para comenzar a jugar durante la temporada 2019-2020. El equipo jugará en el recientemente renovado NYCB LIVE, sede del Nassau Veterans Memorial Coliseum, y será propiedad de la empresa de entretenimiento deportivo y eventos en vivo GF Sports.
Sakiewicz también supervisó la venta y el traslado del Vancouver Stealth de la propietaria anterior, Denise Watkins, al grupo Canucks Sports & Entertainment. El Stealth se trasladó del Langley Events Centre al Rogers Arena y pasó a llamarse Vancouver Warriors a partir de la temporada 2018-2019. [12]
El 23 de febrero de 2022, la NLL anunció que Sakiewicz "ha decidido dejar su puesto actual (como Comisionado de la NLL) para perseguir otros intereses, pero continuará asesorando a la liga hasta el 30 de junio de 2022". [13]