El equipo de fútbol americano Nebraska Cornhuskers de 2011 representó a la Universidad de Nebraska-Lincoln en la temporada de fútbol americano de la División I de la NCAA de 2011. Los Cornhuskers fueron entrenados por Bo Pelini y jugaron sus partidos de local en el Memorial Stadium en Lincoln, Nebraska . Esta temporada fue la primera de Nebraska en la Conferencia Big Ten en la División Legends, ya que pasaron de la Conferencia Big 12 a la Big Ten tras la conclusión de la temporada 2010. Terminaron la temporada 9-4, 5-3 en el juego Big Ten para terminar en tercer lugar en la División Legends. Fueron invitados al Capital One Bowl , donde fueron derrotados por South Carolina 30-13.
La temporada de fútbol de 2011 marca el ingreso de Nebraska a la Conferencia Big Ten .
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Este juego fue el primer partido de fútbol de Nebraska como representante de la Big Ten , y el primer encuentro entre los Cornhuskers y los FCS Chattanooga Mocs, que son miembros de la Southern Conference . Los Mocs terminaron el 2010 con un récord de 6-5 (5-3 en la conferencia para un triple empate por el tercer puesto), incluida una derrota 24-62 a manos del #3 Auburn el 6 de noviembre de 2010.
Nebraska abrió una serie con otro nuevo enemigo que nunca antes había conocido en el campo, por segunda semana consecutiva, cuando los Bulldogs de Fresno State llegaron a Lincoln. Fresno State terminó la temporada 2010 bajo el entrenador en jefe Pat Hill, quien estuvo al mando durante 14 años , con un récord de 8-5 (5-3 en la Conferencia Atlética del Oeste por el cuarto lugar), incluida una derrota de postemporada de 17-40 ante el equipo de fútbol americano Northern Illinois Huskies de 2010 en el Humanitarian Bowl de 2010 .
Cuando Nebraska se enfrentó a Washington en su partido fuera de conferencia del 18 de septiembre de 2010, los Cornhuskers ganaron 56-21 en Seattle, empatando la mayor cantidad de puntos anotados por un oponente fuera de conferencia en el Husky Stadium , y encendiendo los rumores sobre el Trofeo Heisman en torno al mariscal de campo de primer año de camiseta roja de Nebraska, Taylor Martínez . Sin embargo, una lesión de tobillo a mitad de temporada de Martínez coincidió con un bajón en la suerte de Nebraska al final de la temporada, ya que los Cornhuskers terminaron la temporada perdiendo dos de los últimos tres juegos, incluyendo dejar que una ventaja de 17-3 sobre Oklahoma en el Juego de Campeonato Big 12 de 2010 se desvaneciera en una derrota de 20-23. Después de la derrota, Nebraska fue seleccionado para una revancha con Washington en el Holiday Bowl de 2010 , donde un equipo de Cornhuskers sin inspiración se inclinó ante el esfuerzo y la determinación de los desvalidos Huskies y su mariscal de campo senior, Jake Locker . La derrota por 7-19 en la postemporada dejó a Nebraska con tres derrotas en los últimos cuatro juegos de la temporada. Este capítulo final igualó una marca que no se veía desde 2007, la última temporada del ex entrenador en jefe de los Cornhuskers, Bill Callahan . El encuentro de 2011 entre estos equipos, esta vez en Lincoln, fue la tercera vez que Washington y Nebraska jugaron en poco menos de un año. La serie de todos los tiempos ahora tiene una ventaja de un juego para Nebraska con un récord de 5-4-1 entre los dos equipos.
El entrenador en jefe de Wyoming , Dave Christensen, llevó a los Cowboys de 2009 a un final de 7-6 (4-4 en la Conferencia Mountain West ) en su primera temporada, incluida una derrota de 35-28 ante Fresno State en el New Mexico Bowl de 2009. Sin embargo, los Cowboys cayeron a un decepcionante récord final de 2010 de 3-9 (1-7), que incluyó una victoria de 28-20 sobre Southern Utah de la FCS. Nebraska está invicto en los cinco enfrentamientos anteriores de estos equipos, con un total de puntuación combinado de 203-69. La serie se remonta a 1934, pero esta será la primera vez que los equipos se enfrenten en el War Memorial Stadium en Laramie.
Nebraska abrió el juego de la conferencia Big Ten por primera vez, con un partido de visitante en Wisconsin. Los Cornhuskers se enfrentaron a un equipo que terminó 2010 en un triple empate por el título Big Ten y un récord de 11-2 (7-1), que incluyó una derrota 19-21 ante el n.º 3 TCU en el Rose Bowl 2011. Después de la victoria 48-17 de Wisconsin, la serie entre las dos escuelas está empatada 3-3.
Este juego fue el tercer encuentro de todos los tiempos entre Nebraska y Ohio State, y el primero desde 1956. El juego también marcó la primera aparición de los Buckeyes en Lincoln. En dos de los tres enfrentamientos anteriores, Ohio State había superado a Nebraska por un total combinado de 62-27. Nebraska perdía en el medio tiempo 20-6, y finalmente se quedaría atrás por un marcador de 27-6 a mitad del tercer cuarto. La remontada definitiva de Nebraska comenzó con una recuperación de balón suelto y desprendimiento de balón de LaVonte David del mariscal de campo de Ohio State, Braxton Miller . En la siguiente jugada, Taylor Martínez superó a la defensa de Ohio State para un touchdown de 18 yardas, el primero de cuatro touchdowns sin respuesta. En la serie posterior de Ohio State, Miller se torció el tobillo y tuvo que abandonar el juego. No regresó. Fue reemplazado por Joe Bauserman, que tuvo un récord de 1-10 pases, incluida una costosa intercepción. La ofensiva de Nebraska superó a Ohio State en la segunda mitad por un total de 250 a 45 yardas. Con la victoria, Nebraska aseguró su primera victoria sobre Ohio State y como miembro de la Conferencia Big Ten. La victoria también marcó la mayor remontada en la historia de la escuela después de ir perdiendo 27-6 a mitad del tercer cuarto. [9]
Nebraska renovó una vieja rivalidad contra los Golden Gophers, ya que los Cornhuskers jugaron en el TCF Bank Stadium por primera vez para el partido de regreso a casa de Minnesota en 2011. El último enfrentamiento fue en 1990, un partido fuera de conferencia. El entrenador en jefe de Minnesota, Jerry Kill, que está en su primer año , se hizo cargo del equipo después de un final de 3-9 (2-6) en 2010. Con la victoria de Nebraska por 41-14 en este encuentro, Minnesota todavía tiene una ventaja de 29-21-2 en la serie de todos los tiempos.
Nebraska se enfrentó a Michigan State por primera vez desde que los Spartans fueron derrotados 3-17 por Nebraska en el Alamo Bowl de 2003. De especial importancia, esa fue la primera victoria de fútbol de Nebraska bajo el entrenador en jefe Bo Pelini, ya que cumplió un período de un juego como entrenador en jefe interino luego del despido a fines de la temporada de Frank Solich en 2003. La victoria se sumó al récord invicto de Nebraska contra los Spartans, extendiendo la racha a 6-0.
Después de una importante victoria en la división Legends contra Michigan State la semana anterior, Nebraska perdió una sorprendente derrota por 28-25 ante los Northwestern Wildcats de Pat Fitzgerald . El enfrentamiento de 2011 entre los Huskers y los Wildcats marcó el primer duelo entre las dos escuelas desde la victoria de Nebraska por 66-17 en el Alamo Bowl de 2000. A pesar de la derrota, Nebraska todavía tiene una ventaja de 3-2 en la serie de todos los tiempos.
El partido contra Penn State estuvo rodeado por las circunstancias presentadas en el escándalo de abuso sexual de Penn State . Las acusaciones contra el ex entrenador asistente de Penn State surgieron a nivel nacional en la semana previa al juego. A raíz del escándalo, el entrenador en jefe de Penn State, Joe Paterno, fue despedido el miércoles de la semana del juego. El partido de Penn State contra Nebraska marcó el primer partido de los Nittany Lions sin Paterno en 46 años. [14] Antes del puntapié inicial, los jugadores de ambos lados se reunieron en el medio campo para una oración dirigida por el entrenador asistente de fútbol de Nebraska, Ron Brown. En el juego, Nebraska lideró 10-0 en el medio tiempo y luego amplió su ventaja a 17-0 después de aprovechar un balón suelto de Matt McGloin en el tercer cuarto. Penn State se recuperó y tuvo la oportunidad de ganar después de anotar dos touchdowns y reducir el déficit a 17-14. [15] Sin embargo, la defensa de Nebraska se las arregló para hacer dos paradas clave en cuarta oportunidad para asegurar la victoria. El juego estuvo marcado por mucha emoción con una manifestación en el Beaver Stadium en apoyo a las presuntas víctimas de los crímenes de Sandusky.
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