Mike de Jong KC (nacido en 1963 o 1964) es un político de la provincia canadiense de Columbia Británica . [2] Fue miembro de la Asamblea Legislativa (MLA) de Columbia Británica, representando al distrito electoral de Matsqui de 1994 a 2001, Abbotsford-Mount Lehman de 2001 a 2009 y Abbotsford West de 2009 hasta 2024. Miembro del grupo parlamentario de BC United (anteriormente conocido como el Partido Liberal de Columbia Británica ), ocupó varios puestos en el gabinete de los primeros ministros Gordon Campbell y Christy Clark , y se postuló para el liderazgo del partido en 2011 y 2018.
De Jong nació de padres holandeses que emigraron a Canadá después de que los soldados canadienses liberaran los Países Bajos en la Segunda Guerra Mundial . A los ocho años, él y su familia se mudaron a una granja en el distrito de Matsqui en Columbia Británica. Asistió a la última escuela primaria de una sola aula de Abbotsford y trabajó como jornalero agrícola cuando era un adolescente. [1]
Se graduó de la Universidad Carleton en Ottawa con una licenciatura en Artes, luego asistió a la Facultad de Derecho de la Universidad de Alberta , obteniendo su título de abogado en 1988. [3] [4] [5] Posteriormente regresó a Matsqui para establecer un bufete de abogados y fue elegido fideicomisario del Distrito Escolar 34 de Abbotsford a los 26 años, convirtiéndose en uno de los miembros de la junta escolar más jóvenes de Canadá. [1] [4]
En 1994, De Jong fue reclutada por Gordon Campbell, del Partido Liberal de Columbia Británica, para competir contra la nueva líder del Partido de Crédito Social (Socred), Grace McCarthy, en una elección parcial en Matsqui. Los Socreds habían representado a la circunscripción durante 42 años hasta que De Jong derrotó a McCarthy por un margen de 42 votos. [1] McCarthy, que había estado intentando reconstruir los Socreds, renunció como líder del partido poco después de su derrota en la elección parcial, y el partido no logró elegir a ningún miembro en la elección provincial posterior en 1996 .
De Jong fue miembro de la Oposición Oficial entre 1994 y 2001, y en un momento se desempeñó como crítico de la oposición en materia de asuntos aborígenes. [6] Se lo consideraba muy expresivo en los escaños de la oposición; fue expulsado de la asamblea legislativa por llamar "mentiroso" al entonces fiscal general Colin Gabelmann y más tarde fue demandado por difamación por el ministro del gabinete federal Herb Dhaliwal . [1]
En las elecciones de 2001 , de Jong se presentó en el nuevo distrito electoral de Abbotsford-Mount Lehman . Después de que su partido obtuviera la victoria en las elecciones, de Jong fue nombrado Ministro de Bosques en el nuevo ministerio de Campbell . [7] [8] En 2004, de Jong retiró 70.000 hectáreas de tierra de la Licencia de Granja de Árboles 44 sin compensación del propietario y en contra de las recomendaciones del personal del ministerio; esto privatizó efectivamente lo que había sido Tierra de la Corona sin compensación a la provincia. Los cambios realizados permitieron que la madera se exportara como troncos en bruto en lugar de madera aserrada, y también permitieron el desarrollo eventual de la tierra. La tierra en cuestión estaba en disputa por la Primera Nación Hupacasath y también por la Primera Nación Tseshaht ; no se realizó ninguna consulta y las bandas habían presentado desde entonces acciones legales. [9] [10] También se le ha vinculado a otras privatizaciones similares de tierras forestales de la Corona. [11] Después de las elecciones de 2005 , de Jong se convirtió en Ministro de Trabajo y Servicios Ciudadanos. [8] [12] Al año siguiente, tras una pequeña remodelación del gabinete, se convirtió en Ministro de Asuntos Aborígenes y Reconciliación. [8] [13]
En las elecciones de 2009 , de Jong se presentó en el distrito recién creado de Abbotsford West . Tras las elecciones, en las que los liberales de BC permanecieron en el cargo, de Jong fue nombrado fiscal general. [8] [14] En dos ocasiones en 2010, de Jong intervino como ministro de Seguridad Pública y procurador general mientras Kash Heed estaba bajo investigación por violaciones de campaña. [8] [15] Ese mismo año, de Jong enfrentó una controversia cuando aprobó el pago de $6 millones en honorarios legales para los miembros del Partido Liberal David Basi y Robert Virk, quienes se declararon culpables de los cargos de abuso de confianza y aceptación de beneficios en relación con la venta de BC Rail en 2003. De Jong defendió sus acciones diciendo que la Rama de Servicios Legales del gobierno había recomendado que no intentaran recaudar los fondos ya que los ayudantes no tenían dinero. [16]
El 1 de diciembre de 2010, de Jong anunció que buscaría el liderazgo del Partido Liberal de Columbia Británica para reemplazar al saliente Gordon Campbell, y renunció a su puesto en el gabinete. [17] Durante su campaña, abogó por que la edad para votar en la provincia se redujera a 16 años . [18] Quedó en cuarto lugar en las elecciones de liderazgo de 2011 , que ganó Christy Clark . [19] [20]
En el gabinete inicial de Clark , de Jong fue nombrado Ministro de Salud . [5] [21] [22] [23] Fue nombrado Ministro de Finanzas el 5 de septiembre de 2012, [24] y además sirvió brevemente como Ministro Responsable de Multiculturalismo entre marzo y junio de 2013. [21] Conservó la cartera de finanzas luego de su reelección en 2013. De 2013 a 2017, de Jong presentó cinco presupuestos equilibrados consecutivos. [25]
De Jong fue reelegido en 2017 y permaneció como Ministro de Finanzas. [26] Terminó su mandato como ministro ese julio, [21] tras la derrota del gobierno minoritario liberal en un voto de confianza el 29 de junio. [27]
Con la renuncia de Christy Clark como líder, de Jong anunció el 26 de septiembre de 2017 su intención de presentarse a las elecciones de liderazgo liberal de BC de 2018. [ 28] Su campaña hizo hincapié en la educación, incluidas las propuestas para ampliar el jardín de infantes de día completo a los niños de cuatro años y proporcionar $ 500 cada año al plan de ahorro para la educación registrado de un niño . [29] El 18 de enero de 2018, de Jong y el candidato rival Andrew Wilkinson anunciaron que habían llegado a un acuerdo para apoyarse mutuamente como sus opciones de segunda votación. [30] De Jong quedó en quinto lugar en un campo de seis, pero su alianza con Wilkinson fue fundamental para la victoria de este último. [31]
Fue reelegido en 2020 , [32] y fue nombrado ministro en la sombra para el Fiscal General. [4] Anunció en febrero de 2024 que no buscaría otro mandato como MLA en las elecciones provinciales de ese año , y declaró que estaba considerando postularse para el Partido Conservador de Canadá en las próximas elecciones federales . [33] [34] El 17 de abril de 2024, anunció que buscaba la nominación conservadora para Abbotsford—South Langley . Su escaño provincial estaba en manos de los conservadores por Korky Neufeld . [35]