Michael John Charles Balson (9 de septiembre de 1947 - 30 de mayo de 2019) fue un defensor de fútbol profesional inglés retirado que jugó profesionalmente en Inglaterra, Sudáfrica y Estados Unidos. Su carrera lo llevó a los Estados Unidos, donde se desempeñó durante varias décadas como árbitro y ejecutivo de equipos y ligas. Fue miembro del Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Árbitros de Fútbol Intercolegial y del Salón de la Fama de las Ligas de Fútbol Unidas .
Miembro de la familia más antigua de carniceros comerciales de Inglaterra, [2] De joven sirvió como capitán del equipo de la Escuela Colfox . También tuvo una temporada en el Bridport FC Balson creció en Inglaterra, donde comenzó a jugar para Exeter City en 1966. En 1974, fue transferido al club sudafricano Highlands Park . [3] En 1979, se mudó a los Estados Unidos, donde firmó con los Atlanta Chiefs de la North American Soccer League . En 1982, jugó para los Georgia Generals de la American Soccer League . Jugó para los Tampa Bay Rowdies durante la temporada 1986-87 de la American Indoor Soccer Association . [4]
En 1981, Balson se convirtió en miembro de la Asociación Nacional de Árbitros de Fútbol Intercolegial (NISOA). A lo largo de los años, se abrió camino hasta los niveles más altos del arbitraje intercolegial. En 1984, se convirtió en árbitro nacional, trabajando tanto en las finales nacionales de colegios universitarios como en las finales femeninas de la NAIA . En 1985, arbitró durante el torneo femenino de la División I de la NCAA . En 1996, arbitró los cuartos de final femeninos y en 1999, arbitró la final del Campeonato de Fútbol Femenino de la NCAA . En el lado masculino, supervisó los cuartos de final de la NCAA de 2000 a 2003 mientras arbitraba las finales masculinas de la ACC . En 2002, 2004 y 2005, arbitró el Campeonato de Fútbol de la División I Masculina de la NCAA . Fue incluido en el Salón de la Fama de la NISOA en 2006. [5]
En 1990, formó parte del establecimiento del Atlanta Express de la Sunbelt Independent Soccer League que más tarde se convirtió en la USISL y, finalmente, en la USL. Se convirtió en administrador de la USISL en 1991, el mismo año en que se unió a la gerencia de los Atlanta Magic . En 1998, se convirtió en el gerente general de los Atlanta Silverbacks . En 2002, Balson fue incluido en el Salón de la Fama de la USL como Constructor. [6]
Mike era el hijo mayor de Donald y Joan Balson. Él y su esposa, Julia, tuvieron dos hijos, Melanie y Oliver, y cinco nietos. Él y su esposa pasaron más de 30 años ministrando a prisioneros en Atlanta, y también pasaron 20 años ministrando a jóvenes en el Hospital Regional de Georgia. Después de una batalla de 10 años, Balson murió el 30 de mayo de 2019, por complicaciones asociadas con la demencia por cuerpos de Lewy. [7]