Michael Dwyer (1 de enero de 1772– 23 de agosto de 1825) fue un capitán insurgente en la Rebelión Irlandesa de 1798 , que lideró las fuerzas irlandesas unidas en las batallas de Wexford y Wicklow. Tras la derrota y dispersión de las huestes rebeldes, en julio de 1798 Dwyer se retiró a las montañas de Wicklow y a su Glen of Imaal natal, donde sostuvo una campaña de guerrillas contra las fuerzas de la Corona británica .
El fracaso en julio de 1803 del levantamiento en Dublín planeado por Anne Devlin , su prima, y por Robert Emmet , con el que había esperado coordinarse, y el internamiento de prácticamente toda su extensa familia, dispusieron al "jefe de Wicklow" a aceptar los términos. Con sus lugartenientes más cercanos fue transportado a Nueva Gales del Sur , Australia, como exiliado sin sentencia y hombre libre en 1806. En Sydney, en 1807, fue encarcelado dos veces y juzgado dos veces, pero finalmente absuelto, de planear una insurrección irlandesa contra el gobierno británico en Nueva Gales del Sur. Como resultado de la Rebelión del Ron en 1808, fue reinstalado como hombre libre en Nueva Gales del Sur. Fue nombrado Jefe de Policía en Liverpool, Sydney en 1813. En mayo de 1825, debido al supuesto impago de una deuda de £ 100, fue internado en una prisión de deudores donde contrajo disentería. Fue liberado el 24 de mayo de 1825. Tan solo tres meses después murió el 23 de agosto de 1825 a la edad de 53 años, sin haber vuelto a ver a sus cuatro hijos menores desde que los dejó en Irlanda.
En 1898 sus restos fueron enterrados nuevamente en el cementerio Waverley de Sydney. Una multitud de más de 200.000 personas asistió al nuevo entierro de Michael Dwyer. En el monumento erigido a Michael Dwyer en el cementerio Waverley de Sydney están inscritos los nombres de patriotas irlandeses, entre ellos Wolfe Tone (protestante), Lord Edward Fitzgerald (protestante), el reverendo William Jackson (periodista) (anglicano), William Orr (irlandés unido) (protestante), Michael Dwyer (católico) y está dedicado a todos aquellos de todas las religiones que comparten el amor por Irlanda. El gran monumento de Michael Dwyer en el cementerio Waverley de Sídney es de mármol blanco de Carrara, está decorado con gran detalle con esculturas, placas, inscripciones, medallones y mosaicos y rematado con una cruz tallada de 9 metros. El monumento fue construido para ser un testimonio de la lucha de Irlanda por el autogobierno y de sus patriotas que lucharon en la rebelión. El monumento es el monumento más grande del mundo dedicado a la rebelión irlandesa de 1798.
Michael Dwyer era el mayor de cuatro hermanos y tres hermanas de la familia católica de John Dwyer de Camara en Imaal y Mary Byrne, hija de Charles Byrne de Cullentragh. En la escuela Ballyhubbock en Imaal, Dwyer recibió su educación de su maestro, un hombre a quien Dwyer admiraba mucho por su patriotismo. En 1784, John Dwyer trasladó a su familia a Eadestown en Imaal, donde criaron ovejas, en tierras que les habían conseguido con la ayuda de la familia de Robert Emmet. [1]
En octubre de 1798 se casó con Mary Doyle, de Knockandarragh. Tuvieron cuatro hijos, que se quedaron en Irlanda con su hermana cuando más tarde se enfrentaron a un peligroso viaje al exilio en Australia. [2]
Dwyer se unió a la Sociedad de Irlandeses Unidos en la primavera de 1797. Cuando la rebelión estalló el 23 de mayo de 1798, la infantería leal intentó aterrorizar a la población para que se sometiera, ejecutando al tío republicano de Dwyer, John Dwyer de Seskin, junto con otras treinta y cinco personas en Dunlavin Green . [1]
Dwyer se dirigió a Mount Pleasant, cerca de Tinahely, donde los Irlandeses Unidos de Wicklow se estaban reuniendo bajo el mando de Billy Byrne. Como capitán del general Joseph Holt (un irlandés unido de una familia protestante y leal) en las batallas de Arklow , Vinegar Hill , Ballyellis y Hacketstown . Bajo el liderazgo de Holt, se retiró a la seguridad de las montañas de Wicklow a mediados de julio, [3] cuando los rebeldes ya no podían operar abiertamente tras su derrota en la desastrosa campaña de las Midlands . Dwyer y Holt inmovilizaron a miles de tropas.
El mando recayó en Dwyer cuando, tras la noticia de la derrota de la fuerza de desembarco francesa en Ballinamuck en septiembre de 1798, Holt buscó condiciones y se rindió en noviembre.
Dwyer y sus hombres iniciaron una campaña dirigida a los leales y campesinos locales , atacando a pequeños grupos de militares y eludiendo cualquier redada importante contra ellos. Su fuerza se vio reforzada por muchos desertores de la milicia de reclutas del gobierno, que se dirigieron a Wicklow como el último bastión rebelde y que se convirtieron en la columna vertebral de su fuerza, ya que no se podía esperar que fueran incluidos en ninguna oferta futura de amnistía .
Debido a la constante búsqueda de su paradero, Dwyer se vio obligado a dividir y reagrupar sus fuerzas y esconderse entre simpatizantes civiles para eludir a sus perseguidores. Contaba con una amplia y extensa red de parientes que incluía a las familias de Anne Devlin y Hugh Vesty Byrne de Kirikee, lo que le permitió construir una serie de refugios, cuevas y casas seguras. [1] En una campaña militar masiva para atraparlo, el gobierno construyó una "carretera militar" desde Glencree hasta Imaal, junto con cinco cuarteles militares para protegerla. [2]
El 15 de febrero de 1799, en Dernamuck , él y una docena de compañeros se refugiaban en tres cabañas cuando un informante condujo a una gran fuerza de soldados británicos a la zona. Las cabañas fueron rodeadas rápidamente, las dos primeras se rindieron, pero, tras consultar, Dwyer y sus hombres decidieron seguir luchando en la tercera, la cabaña de Miley Connell, después de negociar el paso seguro de mujeres y niños. En el tiroteo sin esperanza que siguió, la cabaña se incendió y solo Dwyer resultó ileso. En este momento, el camarada de Dwyer, el hombre de Antrim Sam McAllister, se paró en la puerta para atraer el fuego de los soldados, lo que le permitió a Dwyer escabullirse y hacer una increíble huida. La cabaña Dwyer - McAllister fue restaurada en el siglo XX y ahora es un monumento nacional . [4]
Más tarde, Dwyer se puso en contacto con Robert Emmet y se enteró de los planes para su rebelión, pero se mostró reacio a comprometer a sus seguidores a marchar a Dublín a menos que la rebelión mostrara algún éxito inicial. El fracaso posterior del levantamiento de Emmet condujo a un período de represión y a nuevos intentos por parte del gobierno de eliminar a las fuerzas de Dwyer. Los métodos adoptados incluyeron intentos de negarle refugio entre la población civil castigando severamente a los sospechosos de albergar a sus hombres, la oferta de enormes recompensas por información, la asignación de miles de tropas a Wicklow y la construcción de una serie de cuarteles en Glencree , Laragh , Glenmalure y Aghavannagh y una carretera militar a través del condado de Wicklow.
En diciembre de 1803, Dwyer finalmente capituló en términos que le permitirían un pasaje seguro a América, pero el gobierno incumplió el acuerdo y lo mantuvo en la cárcel de Kilmainham hasta agosto de 1805, cuando lo transportaron a Nueva Gales del Sur (Australia) como exiliado sin sentencia.
Dwyer llegó a Sydney el 14 de febrero de 1806 en el Tellicherry y se le concedió el estatus de colono libre. Iba acompañado de su esposa Mary y sus hijos mayores y también de sus compañeros, Hugh "Vesty" Byrne y Martin Burke, junto con Arthur Devlin y John Mernagh. Se le concedió una concesión de 40,5 ha (100 acres) de tierra en Cabramatta Creek en Sydney. Aunque originalmente había esperado ser enviado a los Estados Unidos de América, Michael Dwyer fue citado más tarde diciendo que "todos los irlandeses serán libres en este nuevo país" (Australia). Esta declaración había sido utilizada en su contra y fue arrestado en febrero de 1807 y encarcelado. El 11 de mayo de 1807, Dwyer fue acusado de conspirar para organizar una insurrección irlandesa contra el dominio británico. Un convicto irlandés declaró ante el tribunal que Michael Dwyer tenía planes de marchar sobre la sede del Gobierno en Australia, en Parramatta . Dwyer no negó haber dicho que todos los irlandeses serían libres, pero sí negó las acusaciones de organizar una insurrección irlandesa en Sydney. Dwyer contaba con el poderoso apoyo del primer policía judío de Australia, John Harris, quien expresó ante el tribunal su opinión de que no creía que Dwyer estuviera organizando una rebelión contra el gobierno en Sydney. El 18 de mayo de 1807, Dwyer fue declarado inocente de los cargos de organizar una insurrección irlandesa en Sydney.
El gobernador William Bligh hizo caso omiso de la absolución de Michael Dwyer en el primer juicio. Bligh, que despreciaba a los irlandeses y a muchas otras nacionalidades, organizó otro juicio para Michael Dwyer en el que se le despojó de su condición de colono libre y se le deportó a Van Diemens Land ( Tasmania ) y a la isla Norfolk . Después de que el gobernador Bligh fuera derrocado en la Rebelión del Ron en 1808, el nuevo gobernador de Nueva Gales del Sur, George Johnston , que estuvo presente en la absolución de Dwyer en el primer juicio, ordenó que se le devolviera la libertad a Michael Dwyer. Michael Dwyer se convertiría más tarde en jefe de policía (1813-1820) en Liverpool, Nueva Gales del Sur, pero fue despedido en octubre por conducta ebria y por extraviar documentos importantes. El historiador James Sheedy considera que Dwyer fue despedido por apoyar a su amigo Arthur Devlin contra las autoridades, y que otro irlandés unido, Denis Molloy, fue ahorcado por la misma época por excrementos de ganado, dejando a una de sus hijas huérfanas al cuidado de Dwyer y su esposa Mary. El hombre Molloy es mencionado como amigo de Dwyer en los procedimientos judiciales por el despido de Dwyer. En diciembre de 1822 fue demandado por agrandar su granja, que ya tenía 620 acres. En bancarrota, se vio obligado a vender la mayor parte de sus bienes, entre los que se encontraba una taberna llamada "The Harrow Inn", aunque esto no lo salvó de varias semanas de encarcelamiento en la prisión de deudores de Sydney en mayo de 1825. Fue liberado de prisión el 24 de mayo de 1825, sin embargo, evidentemente había contraído disentería durante ese encarcelamiento, a la que sucumbió el 23 de agosto de 1825.
En un principio, sus restos fueron enterrados en Liverpool, pero en 1878 fueron enterrados nuevamente en el cementerio de Devonshire Street , en Sídney, por su nieto John Dwyer, decano de la catedral de Santa María. [3] En mayo de 1898, la coincidencia del cierre planificado del cementerio y las celebraciones del centenario de la rebelión de 1798 sugirieron el segundo entierro de Dwyer y su esposa en el cementerio de Waverley , donde se erigió un importante monumento en 1900. Las multitudes que asistieron al entierro de Dwyer y a la posterior inauguración del monumento dieron testimonio de la estima única en la que los australianos irlandeses tenían al antiguo héroe de Wicklow. [5]
Dwyer tuvo siete hijos y tiene numerosos descendientes en toda Australia. En 2002, en Bungendore, cerca de Canberra , se llevó a cabo una reunión familiar, en la que los descendientes de Michael Dwyer se unieron a los descendientes de familias irlandesas australianas relacionadas, los Donoghoes y los Doyles. En 2006, también se llevó a cabo una reunión para conmemorar el 200 aniversario de la llegada del Tellicherry a Botany Bay. Uno de los hijos de Michael Dwyer fue el propietario de The Harp Hotel en Bungendore , Nueva Gales del Sur, en torno a 1838. El sobrino de Dwyer, John Donoghoe (1822-1892), construyó The Old Stone House, Molongolo Rd, Bungendore, en torno a 1865. Esta vivienda es un hito de Bungendore de construcción sólida y un monumento a los colonos australianos irlandeses pioneros y trabajadores .
El 9 de diciembre de 1900 se erigió un monumento en memoria de Billy Byrne, Michael Dwyer, el general William J. Holt y William Michael Byrne en la plaza del mercado de Wicklow , frente al palacio de justicia. El monumento fue diseñado por el arquitecto dublinés Thomas Coleman y ejecutado por el escultor dublinés George Smyth. [6] [7]
La «cabaña de Dwyer», o « cabaña de Dwyer–McAllister », como se la conoce más formalmente, fue adquirida por el Estado irlandés a la familia Hoxey el 22 de agosto de 1948. El presidente Seán T. O'Kelly estuvo presente en una ceremonia para conmemorar la ocasión. [8]
Al menos dos clubes de la Asociación Atlética Gaélica llevan el nombre de Dwyer: el GFC de Keady Michael Dwyer es un club del condado de Armagh , y Michael Dwyers es un club juvenil del condado de Wicklow .
Dwyer es representado como uno de los pocos sobrevivientes de Vinegar Hill en el musical estadounidense de 2015 "Guns of Ireland". [9]
Michael Dwyer fue llevado a Australia como un exiliado rebelde no sentenciado organizado políticamente en 1806. Por lo tanto, no fue deportado a Australia como convicto. Para obtener más información sobre otros exiliados políticos rebeldes irlandeses en Australia, consulte lo siguiente: