Maxwell Henry Norman Walker AM (12 de septiembre de 1948 - 28 de septiembre de 2016) fue un deportista australiano que jugó tanto al cricket como al fútbol australiano en altos niveles. Después de seis años de equilibrar el cricket de primera clase en verano, el fútbol profesional en invierno y estudiar una licenciatura en arquitectura, Walker se ganó un lugar en el equipo de cricket australiano en 1972 y representó a su país en este deporte hasta que una lesión acabó con su carrera en 1981. Tras su jubilación, trabajó como arquitecto y también inició su carrera en medios de radio y televisión. Escribió 14 libros durante un período de treinta años y se convirtió en un orador público de éxito. Su acción poco ortodoxa en los bolos de cricket le valió el apodo de "Tangles", y su carácter larrikin lo convirtió en una figura muy querida entre el público australiano. Walker murió de mieloma múltiple el 28 de septiembre de 2016 después de que le diagnosticaran la enfermedad tres años antes. [3] Formó parte del equipo australiano que terminó como subcampeón en la Copa Mundial de Cricket de 1975 .
Walker nació en Hobart , Tasmania, el 12 de septiembre de 1948. [4] Mientras estaba en la escuela secundaria representó a Tasmania como bateador inicial en su equipo de potros, anotando un siglo en un partido. [5] Después de graduarse de una escuela secundaria de Hobart en 1967, se mudó a Melbourne para jugar al fútbol y también se matriculó en una carrera de arquitectura en el Royal Melbourne Institute of Technology . [6] [7] Se graduó con un diploma de beca en 1973. [4]
En 1966, cuando todavía era estudiante de secundaria, el entrenador del Melbourne Football Club, Norm Smith, visitó la casa de la familia de Walker en Hobart para ficharlo con los Demons. [6] Se mudó de Hobart a Melbourne en 1967 e hizo su debut en VFL el mismo año. Pasó seis temporadas con Melbourne, jugando 85 partidos [nota 1] como ruckman y defensor y ganando un voto por la medalla Brownlow en 1968. [8] [9] [10] Después de regresar de la gira 1972-73 del equipo de cricket australiano de las Indias Occidentales , Walker informó al club que no se uniría a ellos para la temporada de VFL de 1973 , ya que la temporada estaba a punto de comenzar y necesitaba completar una tesis para su título universitario. [5] [11]
Al mudarse a Melbourne en 1967, Walker se unió al Melbourne Cricket Club . Aunque se ganó una reputación como bateador cuando era junior, se le dio la oportunidad de abrir el ataque de los bolos para Melbourne, lo que demostró su verdadero potencial en el cricket. [5] Su extraña acción de bolos, lanzando el brazo derecho sobre su pierna derecha, le valió a Walker el apodo de "Tanglefoot", que rápidamente se redujo a "Tangles". [4] Hizo su debut en primera clase con Victoria en febrero de 1969 contra Queensland , el último partido de la temporada 1968-1969 de Sheffield Shield de Victoria . [7] A pesar de tomar cinco ventanillas en el partido, no tuvo la oportunidad de jugar en la temporada 1969-1970 debido a la profundidad de los bolos de Victoria. [7] Obtuvo un segundo partido en diciembre de 1970 y se convirtió en un habitual en la temporada 1971-72, jugando un total de 135 partidos para Victoria. [7]
Hizo su debut en la prueba con Australia en la segunda prueba contra Pakistán que comenzó el 29 de diciembre de 1972. [7] Tomó cinco terrenos en el partido y retuvo su lugar en el equipo para el siguiente partido, la final de la serie. En ese partido, una actuación final de 6 a 15 entradas por parte de Walker impidió que Pakistán ganara el partido. Durante la serie fue seleccionado para la gira de Australia por las Indias Occidentales que se desarrolló de febrero a abril de 1973. [7]
Walker jugó un total de 34 pruebas, tomando 138 terrenos como lanzador de velocidad media. [7] Jugó en 17 ODI entre 1974 y 1981, además de jugar en la Serie Mundial de Cricket separatista de 1977 a 1979. [7] Su último partido para Australia fue el infame partido entre Australia y Nueva Zelanda el 1 de febrero de 1981. [6] Una lesión en el tendón de Aquiles obligó posteriormente a retirarse del cricket. [12]
Después de retirarse del cricket competitivo en 1981, Walker practicó la arquitectura durante 10 años. [6] También se volvió muy respetado por su trabajo en los medios de comunicación, incluida la televisión y la radio. También fue un autor y orador público de éxito.
Una vez que se retiró del cricket, Walker apareció por primera vez en la radio, convocando cricket para la Australian Broadcasting Corporation (ABC) con Drew Morphett y Alan McGilvray durante cuatro años a partir de 1981. [12] También formó parte de la cobertura de cricket de radio comercial dirigida por 2UE y 3AK. [12] Sus primeras apariciones en televisión se remontan a 1982, donde era el experto en cricket en World of Sport del Canal 7 . Después de mudarse al Canal 9 en 1985, también formó parte de National Nine News Melbourne con Brian Naylor , leyendo informes deportivos en las noticias nocturnas. [5] También presentó The Sunday Footy Show de Nine Network de 1993 a 1998 y el programa Wide World of Sports de Nine hasta que fue cancelado en 1999. También fue comentarista de los partidos de cricket de Channel Nine entre 1985 y 1991. [5 ] En 2005 apareció en el programa deportivo Any Given Sunday de Nine Network , presentado por James Brayshaw , así como en el programa deportivo Late Night Legends de ABC2 que presenta lo más destacado de la serie Ashes de 1974-75 en la que Walker tuvo un papel destacado.
El amplio acento australiano distintivo de Walker fue parodiado en varios álbumes de The Twelfth Man ( Billy Birmingham ), incluso como personaje central en el álbum de 1994 Wired World of Sports II . [5] Sigue a Walker a lo largo de un día en su trabajo en Nine Network en el que ataca al coanfitrión Ken Sutcliffe para aumentar sus posibilidades de recuperar un lugar en el equipo de comentaristas de cricket.
También apareció en anuncios de televisión a lo largo de su carrera, comenzando con un comercial de Aerogard a mediados de la década de 1970. [8] También hizo una aparición especial en Red Faces para un episodio de Hey Hey It's Saturday . [13]
Max Walker también fue autor de 14 libros, con unas ventas totales superiores al millón de ejemplares. Su primer libro, Tangles (escrito con Neil Phillipson), fue una autobiografía publicada en 1976. Sus libros posteriores contenían anécdotas alegres de su carrera, con títulos como The Wit of Walker , How to Kiss a Crocodile y How to Puzzle a. Pitón . Su último libro Gorras, sombreros y cascos se publicó en 2006. [12] [14]
Tras la cancelación de Nine's Wide World of Sports en 1999, Walker comenzó a aparecer en el circuito de oratoria. [6] Lo convirtió en un negocio exitoso y continuó hablando hasta al menos 2015. [6] Walker obtuvo la designación de Certified Speaking Professional, que es la acreditación más alta dentro de Professional Speakers Australia. En 2016, pronunció un discurso de apertura en la convención anual de Professional Speakers Australia. [15] Recibió el premio Educador del Año [16] de Professional Speakers Australia en esa misma convención.
El 13 de junio de 2011, Walker fue nombrado Miembro de la Orden de Australia por su servicio al cricket a nivel nacional e internacional como jugador y comentarista, y a la comunidad a través de una variedad de organizaciones juveniles y de bienestar social. [17]
Walker estuvo casado dos veces y tuvo cinco hijos: tres hijos de su primer matrimonio y dos hijas con su segunda esposa, Kerry. [6] Era un ávido coleccionista de plumas estilográficas y apareció en un episodio de Collectors de ABC . [12] [18] Walker murió de mieloma múltiple el 28 de septiembre de 2016, después de haber sido diagnosticado en agosto de 2013. [3]
Libros escritos o coautores por Walker: [19]