Mary Louisa Armitt (31 de julio de 1851 – 24 de septiembre de 1911) fue una erudita inglesa. Fue profesora, escritora, ornitóloga y filántropa. Fue la fundadora y patrocinadora de la Biblioteca Armitt en Ambleside.
Armitt nació en Salford , Lancashire, en 1851. Fue una de las tres hijas talentosas de William y Mary Ann Armitt (de soltera Whalley). Las tres niñas escribieron y asistieron a la Islington House Academy, pero cada una se especializó en una materia diferente. [1] Esta academia estaba en Salford y capacitaba a personas para enseñar según los principios pestalozzianos . [2] Sophia , que nació en 1847, estudió botánica y arte, mientras que su hermana menor Annie Maria , que nació en 1850, estudió literatura inglesa. Mary, conocida como Louie, era la más joven y sobresalió en música e historia natural. Se educó en el Instituto de Mecánica de Manchester tan pronto como alcanzó la mayoría de edad. [3]
Las tres hermanas eran adolescentes cuando murió su padre. Tenían una buena educación, por lo que establecieron una escuela en Eccles , en Lancashire. La hija mayor de la escuela tenía catorce años, solo un año más joven que Armitt. Las tres niñas pasaban su tiempo libre asistiendo a recitales, exposiciones de arte y conferencias. Escribían, dibujaban y discutían sobre historia natural en las reuniones. Armitt y Sophie hablaron de sus ambiciones con John Ruskin , quien animó a Sophie a estudiar arte, pero le dijo a Armitt que no escribiera sino que se dedicara a actividades femeninas. Afortunadamente, Armitt finalmente ignoró el consejo de Ruskin y comenzó a colaborar regularmente con el Manchester City News en 1877. [1] Recibió ayuda en sus estudios gracias a una beca del Trinity College, Cambridge [ dudoso – discutir ] y al convertirse en lectora en la Biblioteca Bodleian de Oxford. [3]
Una de las áreas de estudio más destacadas de Armitt fue la música. Escribió numerosos artículos sobre la historia de la música y también fue crítica musical del Manchester City News . [4]
En 1886, Armitt y Sophie se retiraron a Hawkshead , cerca de donde ya vivía Annie, y continuaron con sus intereses culturales, hablando con artistas, escritores y pedagogos como Charlotte Mason y Frances Arnold. Mason, que dirigía una escuela para institutrices, publicaba Parents Review , [5] y Mary contribuía con artículos para ella. En 1894, Annie era viuda y se había mudado con sus hermanas [3] y Armitt estaba tan enferma de problemas cardíacos que no podía viajar lejos. Mitigó esto uniéndose a la Biblioteca de Londres . [1] En 1897 publicó Studies of Lakeland Birds , un libro que reunía artículos de Westmorland Gazette . [6]
Armitt murió en Rydal en 1911 y fue enterrada en Ambleside. Para entonces, su biblioteca incluía dos colecciones anteriores que databan de 1828 y 1882. La última era la biblioteca de Ambleside de John Ruskin, y la primera era una colección temprana del Ambleside Book Club, [7] al que William Wordsworth había sido suscriptor. La Biblioteca Armitt se inauguró oficialmente en 1912. [7] El 8 de noviembre de 1912, un amigo de los Armitt, Canon Hardwicke Rawnsley , que iba a cofundar el National Trust , leyó su poema en celebración. El poema comienza:
Como en alguna soledad interior una concha
Aún susurra suavemente de su hogar, lo profundo,
Así que desde el mundo del ser más allá de todo sueño
Dónde habitan esos dos felices espíritus hermanos...
Los "dos espíritus hermanos felices" eran Armitt, que había muerto el año anterior, y Sophie, que había muerto en 1908. [8]
En 1912, la historia de la Iglesia de Grasmere escrita por Armitt se publicó póstumamente. [3]
En 1916, Willingham Franklin Rawnsley terminó de editar las notas de Armitt sobre la historia local, que había investigado parcialmente en Rydal Hall . [9]
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