Martha Berry es una artista de abalorios Cherokee que ha tenido una gran influencia en la recuperación de los abalorios tradicionales Cherokee y del sudeste, en particular las técnicas del período anterior a la Remoción. Ha sido reconocida como Tesoro Nacional Cherokee y ha recibido el premio Seven Star Award y el premio Tradition Bearer Award. [1] [2] Su trabajo se exhibe en museos de todo Estados Unidos. [3]
Martha Berry nació en 1948 y se crió en Tulsa, Oklahoma . [4] Es ciudadana tribal registrada de la Nación Cherokee. [4] La abuela y la madre de Berry le enseñaron a coser y bordar a los cinco años. [4] A los nueve años ya confeccionaba su propia ropa. Cuando tenía 20 años, se convirtió en costurera profesional. [4] Ha ampliado sus habilidades desarrollando un elaborado arte de abalorios. Aprendió por sí misma el arte perdido del abalorio Cherokee estudiando fotografías de artefactos y examinando artefactos de abalorios Cherokee en el Instituto Smithsonian. [5] [6]
Berry crea bolsos bandolera con cuentas , mocasines , cinturones, rodilleras, carteras y fajas. A menudo utiliza diseños de abalorios que evolucionaron desde la cerámica de Mississippi anterior al contacto hasta el abalorio tradicional del sudeste de los siglos XVIII y XIX. [3] Berry descubrió una puntada única que solo se usaba en las fajas del sudeste. [7] Se le atribuye la recuperación del arte del abalorio Cherokee, que había estado en grave declive durante muchos años. [3] Su arte, expresado a través de artículos utilitarios, demuestra temas como la dualidad y el cambio a lo largo de la vida. [8] El abalorio de Berry también expresa "sentimientos actuales de conflicto, pérdida, distorsión y confusión". [8] Después de ser reconocida como Tesoro Nacional Cherokee, habló de su trabajo: "Quiero hacer cosas hermosas. Quiero enseñar a más y más personas a hacer lo mismo, y quiero formar a más y más maestros del abalorio tradicional Cherokee". [3]
Berry participó en el Programa de Becas para Becarios de la Comunidad Nativa Americana del Instituto Smithsoniano. Visitó sus colecciones para investigar más sobre la artesanía con cuentas del sudeste anterior a la Remoción, lo que le sirvió de base para su propio trabajo.
En 2008, Berry organizó Beadwork Storytellers: A Visual Language , una exposición de abalorios cherokee en el Cherokee Heritage Center en Park Hill, Oklahoma . [9] La exposición incluía abalorios de la colección de los Museos de la Universidad de Aberdeen, Escocia, que no se habían visto en los Estados Unidos en casi dos siglos. Berry también escribió el texto del catálogo de la muestra. [5]
Berry vive en Rowlett, Texas [6] con su marido, Dave, un periodista jubilado. Su hija, Christina Berry, es autora publicada, fotógrafa y administradora del sitio web "All Things Cherokee". [5]
Se desempeñó como delegada en la Convención Constitucional de la Nación Cherokee de 1999 en Tahlequah, Oklahoma . [5] [10] Su papel en la convención ayudó a la Nación Cherokee en Oklahoma a sanarse a sí misma y "reafirmarse como un soberano capaz en Oklahoma". [11] Actualmente es miembro activo de varias organizaciones Cherokee. [12] [13]