Manna (1922–1939) fue un caballo de carreras pura sangre británico y semental . En una carrera que duró desde el verano de 1924 hasta septiembre de 1925, Manna corrió ocho veces, ganando cuatro carreras. A los tres años en 1925 ganó las 2000 Guineas en Newmarket y The Derby por un margen récord de ocho cuerpos. Manna se retiró después de sufrir una avería en su intento de ganar la Triple Corona en el St. Leger en Doncaster . Más tarde tuvo una exitosa carrera como semental.
Manna, descrito por Breeders' Review como "una criatura soberbia" en la que era "imposible encontrarle defectos", [1] era un caballo castaño criado en Irlanda por James J. Maher en su cuadra Confey Stud en el condado de Kildare . Cuando era un añojo, fue enviado a las ventas de Doncaster , donde fue vendido por 6.300 gns al entrenador Fred Darling, que actuaba en nombre del corredor de lingotes de Shanghái Henry E. Morriss. Morriss le había dado instrucciones a Darling por telegrama de que comprara el mejor añojo de la venta. [2] Manna fue entrenado por Darling en su cuadra de Beckhampton en Wiltshire [3], donde demostró ser un individuo vivaz y de gran espíritu. [4]
Manna fue de la tercera generación de potros engendrados por Phalaris, un velocista excepcional que se convirtió en el semental más influyente del siglo XX. [5] La madre de Manna, la yegua que no corrió Waffles, produjo al ganador del St. Leger, Sandwich .
Morriss explicó más tarde el nombre del potro diciendo: "Siempre sentí que era un regalo del cielo ... y Waffles, su madre, es el nombre de un alimento". [6]
Manna debutó en una de las carreras más importantes de la temporada para potros de dos años, la National Breeders' Produce Stakes en Sandown, para la que, basándose en su reputación local, partía como favorito. [7] No logró ganar, pero demostró ser un potro prometedor al terminar tercero detrás de Garden of Allah. Esta promesa se confirmó cuando ganó la Richmond Stakes en Goodwood en su siguiente carrera en julio.
En Kempton terminó segundo en el Imperial Produce Stakes detrás de Picaroon , el potro de dos años campeón del año. [8] Se enfrentó a Picaroon nuevamente en el Middle Park Stakes . Manna tomó la delantera en el furlong final, pero fue superado en las últimas etapas de la carrera y terminó tercero detrás de Picaroon y Solario [9] En su última salida del año, Manna venció a Cross Bow para ganar el Moulton Stakes en Newmarket.
La primavera de 1925 fue inusualmente húmeda, lo que dio lugar a un terreno pesado en el que era difícil preparar a los caballos. [4] Por lo tanto, no se creía que Manna estuviera en las mejores condiciones para las 2000 Guineas, y comenzó con probabilidades de 100/8 en un campo de trece. Montado por Steve Donoghue , Manna lideró desde el comienzo y ganó fácilmente, superando a St. Becan por dos cuerpos. [10]
Manna se encaminó entonces al Derby, aunque había dudas sobre si, como hijo de un velocista, tendría la resistencia para ser efectivo en una milla y media en terreno pesado. [4] Empezó con una probabilidad de 9/1, con Cross Bow, que había ganado el Newmarket Stakes, saliendo como favorito con 9/2. La carrera se corrió bajo una "lluvia fría y torrencial" frente a una gran multitud que incluía al Rey y la Reina y otros miembros de la Familia Real. [7] Montado con confianza por Donoghue, Manna siguió al líder inicial, Dalmagarry, antes de pasar al frente poco después de la mitad del recorrido. En la recta se alejó cada vez más de sus rivales para ganar por ocho cuerpos. El margen ganador fue el más grande jamás registrado en la carrera, y se mantuvo así hasta que Shergar ganó por diez cuerpos en 1981. Aunque Manna no había sido el favorito, se informó que la victoria fue recibida con entusiasmo, en gran parte debido a la popularidad de Donoghue, que ganaba la carrera por sexta vez. Después de la carrera, explicó que Manna había "lanzado al frente sin que yo le hubiera dado ninguna orden" y que "nunca le había mostrado el látigo". [6]
Manna no logró reproducir su forma ganadora del Derby en Royal Ascot . En el King Edward VII Stakes terminó en tercer lugar al intentar cederle diez libras [11] a Solario, un potro que había terminado cuarto en Epsom. El resultado provocó un debate sobre los méritos relativos de Manna y Solario, y algunos corresponsales expresaron la opinión de que Solario había sido derrotado en el Derby solo por falta de condición física. [12]
En su última carrera, Manna intentó ganar la Triple Corona en el St. Leger, para el que fue elegido favorito 7/2 junto con Solario. Su tarea pareció haberse hecho mucho más fácil por la retirada tardía de la potranca invicta Saucy Sue, que había ganado las 1000 Guineas y The Oaks . [13] Manna lució "espléndido" antes de la carrera y comenzó con fuerza, liderando el grupo en las primeras etapas, pero se vio superado después de una milla y rápidamente quedó fuera de la contienda. [14] Terminó décimo [15] de los quince corredores detrás de Solario, "cojeando", según el Daily Telegraph , "como un viejo perro cansado con espinas en sus almohadillas". [1] Posteriormente se reveló que Manna había sufrido una lesión en su pata delantera derecha que resultó lo suficientemente grave como para terminar con su carrera de carreras. [14]
En su libro A Century of Champions , John Randall y Tony Morris clasificaron a Manna como un ganador del Derby "promedio" y el ciento quince mejor caballo de carreras británico del siglo XX. [16]
Para su carrera como semental, Manna fue sindicado ("convertido en una sociedad de responsabilidad limitada") por su propietario, con la intención de que su futuro se manejara en "líneas comerciales eficientes". Se informó que su tarifa de semental probablemente sería de 400 gns. [17] Manna, que se encontraba en Banstead Manor Stud, en Cheveley, cerca de Newmarket, fue un semental razonablemente exitoso, siendo los mejores de su progenie el ganador de 2000 guineas Colombo y el invicto Mannamead . Su hijo Manitoba fue uno de los principales dosañeros británicos de 1932 que se convirtió en un semental importante en Australia. Murió después de romperse un vaso sanguíneo en octubre de 1939. [18] Fue enterrado en Banstead Manor Stud, donde la cabaña del semental todavía se conoce como "Manna Cottage". [19]