Madame Ke ( chino :客氏; pinyin : Kè Shì ; c. 1588 – diciembre de 1627) fue la nodriza del emperador Tianqi (1605-1627), y conocida por su gran influencia durante su reinado como emperador de la dinastía Ming de 1620 a 1627.
Los antecedentes de Madame Ke son bastante vagos. Su nombre completo original es Yinyue (印月), pero era una plebeya de Dingxing en Baoding. Se casó con un hombre llamado Hou Er (fallecido en 1608) y tuvo un hijo llamado Hou Guoxing y un hermano llamado Ke Guangxian.
En 1605, Ke fue empleada en la corte imperial de la Ciudad Prohibida a los dieciocho años y se le asignó la tarea de niñera o nodriza del futuro emperador Tianqi después de su nacimiento en 1605. Curiosamente, el nombramiento de Ke como nodriza del emperador Tianqi no se alinea con las regulaciones Ming. Según el historiador Souillere, durante el mes en el que se espera que nazca un niño real, las nodrizas que hayan dado a luz niños y niñas se organizarían para quedarse en un edificio al oeste del Salón de la Brillantez Literaria junto al foso del palacio. Si la progenie real es masculina, se selecciona una nodriza que haya dado a luz una niña. De manera similar, si la progenie real es femenina, se elige una nodriza que haya dado a luz un niño. [1] Según las regulaciones Ming, Ke, que ha dado a luz un hijo, no debería ser elegible para cuidar al futuro emperador Tianqi. Además, los antecedentes familiares de Ke tampoco cumplen con las regulaciones Ming para nodrizas reales, donde las nodrizas eran comúnmente buscadas entre mujeres lactantes cerca de Beijing. Por el contrario, Ke es originario de Dingxing , un condado en Hebei. [2] Aunque no ha habido ninguna razón oficial para doblar las regulaciones Ming en el nombramiento de Ke, los historiadores han argumentado que este nombramiento inusual mostró que la aplicación de las regulaciones Ming es laxa, donde el nombramiento de roles oficiales puede estar sujeto a manipulaciones. [3] El Emperador Tianqi no tuvo contacto con su madre biológica, Consorte Wang (m. 1619), y por lo tanto, se volvió completamente dependiente de Madame Ke: se dice que era tan cercana a él que guardaba todo su cabello de bebé y sus recortes de uñas en cajas, mientras que él se negaba a ser apaciguado a la hora de comer o de acostarse a menos que ella estuviera allí. [4] Madame Ke fue descrita como una belleza "seductora", [5] y tuvo relaciones cercanas con los eunucos Wei Chao y, más famoso, Wei Zhongxian .
Cuando su pupila ascendió al trono como Emperador Tianqi a la edad de quince años en 1620, le dio a Madame Ke el título de "Dama que apoya al Sabio" ( Fengsheng furen ), le dio a su hijo y hermano privilegios imperiales como comandantes de batallón de la Guardia Imperial, y nombró a Wei Zhongxian para el prestigioso cargo de eunuco custodio de los pinceles imperiales en la Dirección del Ceremonial. Juntos, Madame Ke y Wei Zhongxian purgaron la corte imperial de sus enemigos y tomaron el control de los asuntos estatales en un gobierno de facto conocido como "Ke-Wei". [6]
Como era costumbre, Madame Ke se mudó del palacio personal del emperador cuando este se casó en 1621, pero el emperador la hizo regresar poco después, ya que no soportaba estar separado de ella. Madame Ke se vio envuelta en un conflicto con la emperatriz, que intentó aplastar la influencia del régimen de Ke-Wei acusando a Madame Ke de una serie de crímenes en público y ordenó que la azotaran, pero antes de que se pudiera llevar a cabo este castigo, el emperador lo impidió. [7] Según se informa, Madame Ke y Wei Zhongxian mantuvieron al emperador sin hijos induciendo abortos espontáneos a sus concubinas y consortes, y también fueron responsables de asesinar a algunas de las concubinas y consortes en al menos dos ocasiones. [8] En concreto, supuestamente fueron la causa real del aborto de la emperatriz en 1623 al ordenar a una doncella del palacio que la envenenase, y también asesinaron a la concubina Wang y al consorte Li ahogándolas, después de que ellas hubieran expresado quejas sobre ellas. [9]
En 1624, el funcionario Yang Lian intentó derrocar al gobierno de "Ke-Wei" presentando cargos contra Wei Zhongxian, pero su partido fracasó y al año siguiente él y sus seguidores fueron obligados a dimitir y en algunos casos encarcelados, torturados y asesinados por instigación de Madame Ke y Wei Zhongxian. [10]
Cuando el emperador Chongzhen sucedió a su hermano en el trono en 1627, Madame Ke fue degradada al Departamento de Lavandería, donde se la mantuvo bajo supervisión, y Wei Zhongxian al puesto de manipulador de incienso en el mausoleo imperial; Wei Zhongxian se ahorcó, mientras que Madame Ke fue golpeada hasta la muerte durante el interrogatorio en la lavandería en diciembre de 1627. [11]