Luis Ernesto Aparicio Montiel (nacido el 29 de abril de 1934), apodado " Little Louie ", es un ex jugador de béisbol profesional venezolano . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) como campocorto de 1956 a 1973 para tres equipos de la Liga Americana (AL), más prominentemente los Chicago White Sox . Durante sus diez temporadas con el equipo, se hizo conocido por sus excepcionales habilidades defensivas y de robo de bases. [1] [2] Un 13 veces All-Star , [3] [a] , tuvo un impacto inmediato con el equipo, ganando el Premio al Novato del Año en 1956 después de liderar la liga en bases robadas y liderar a los campocortos de la AL en outs y asistencias ; fue el primer jugador latinoamericano en ganar el premio.
De 1956 a 1962, Aparicio y la segunda base Nellie Fox formaron uno de los dúos de doble play más venerados en la historia de las Grandes Ligas. [4] [5] [6] Como primer bate del equipo y estrella defensiva, proporcionó una chispa a los "Go-Go" White Sox, ayudándolos a conseguir su primer banderín en 40 años en 1959, terminando segundo detrás de Fox en la votación al Jugador Más Valioso (MVP). Sus 56 bases robadas esa temporada fueron más del doble que cualquier otro jugador de las Grandes Ligas, y la mayor cantidad por cualquier jugador en 16 años; empató el récord del club de los White Sox, con la marca no superada hasta 1983. Aparicio lideró la Liga Americana en bases robadas un récord de nueve temporadas consecutivas para comenzar su carrera, convirtiéndose en el primer jugador desde la década de 1920 en robar 50 bases cuatro veces. Canjeado a los Orioles de Baltimore antes de la temporada de 1963, estableció un récord de franquicia con 57 robos en 1964, luego jugó un papel importante al ayudar al club a obtener su primer título de Serie Mundial en 1966. Aparicio ganó nueve Guantes de Oro , [7] [8] estableciendo un récord de la liga desde entonces igualado solo por Omar Vizquel ; lideró la Liga Americana en porcentaje de fildeo durante ocho años consecutivos, y en asistencias siete veces, outs cuatro veces y dobles jugadas dos veces, y en 1960 se convirtió en el primer campocorto de la Liga Americana en 25 años en registrar 550 asistencias.
Cuando se retiró, Aparicio ocupó el segundo lugar detrás de Ty Cobb en la historia de la Liga Americana en turnos al bate de carrera (10,230), quinto en juegos jugados (2,599) y séptimo en sencillos (2,108); sus 506 bases robadas solo lo superaron Cobb y Eddie Collins entre los jugadores de la Liga Americana. Estableció récords de Grandes Ligas en hits de carrera y bases totales como campocorto que luego fueron rotos por Derek Jeter y Cal Ripken Jr. respectivamente. Sus 2,581 juegos como campocorto fueron un récord de Grandes Ligas hasta 2008, y el récord de la Liga Americana hasta 2014. Mantuvo los récords de Grandes Ligas en asistencias de carrera (8,016) y dobles jugadas (1,553) hasta que Ozzie Smith lo superó en 1994 y 1995; Aparicio todavía ostenta los récords de la Liga Americana en asistencias, outs (4.548) y oportunidades totales (12.930), aunque Ripken rompió su marca de doble play en 1996. El porcentaje de fildeo de Aparicio en su carrera (.972) ocupó el segundo lugar en la historia de la Liga Americana cuando se retiró, un punto detrás de Lou Boudreau . El legendario bateador Ted Williams llamó a Aparicio "el mejor campocorto que jamás había visto". [9] Fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1984 , el primer jugador venezolano en recibir ese honor. [1] Tras la muerte de Willie Mays , Aparicio es ahora el miembro vivo del Salón de la Fama de mayor edad. [10]
Aparicio nació en Maracaibo, Estado Zulia , Venezuela . [2] Su padre, Luis Aparicio Sr. , fue un destacado campocorto en Venezuela y era dueño de un equipo de la Liga de Invierno con el tío de Aparicio, Ernesto Aparicio . [11] A la edad de 19 años, Aparicio fue seleccionado como miembro del equipo nacional venezolano en la Serie Mundial Amateur de 1953 celebrada en Caracas ; Venezuela se llevó la medalla de plata en el torneo. [2] Firmó para jugar para el equipo profesional local en Maracaibo junto a su padre en 1953. En un gesto simbólico durante el primer partido en casa del equipo en 1953, su padre abrió como primer bateador del juego, tomó el primer lanzamiento e hizo que Aparicio Jr. tomara su lugar al bate. [2]
Los Indios de Cleveland habían estado negociando para fichar a Aparicio, pero el gerente general de los Indios Hank Greenberg expresó la opinión de que era demasiado pequeño para jugar en las ligas mayores. [2] El gerente general de los Medias Blancas de Chicago, Frank Lane , por recomendación de su compañero venezolano Chico Carrasquel , firmó a Aparicio por $5,000 de anticipo y $5,000 en salario del primer año. [12] Después de solo dos años en las ligas menores , hizo su debut en las ligas mayores a la edad de 22 años, reemplazando a Carrasquel como el campocorto de los Medias Blancas en 1956. [ 2] Aparicio lideraría la Liga Americana en bases robadas, asistencias y outs, y ganó los premios de Novato del Año de la Liga Americana y Novato del Año de The Sporting News . [7] [13] [14] Fue el primer jugador latinoamericano en ganar el Premio al Novato del Año. [2]
Aparicio se convirtió rápidamente en un miembro integral de los equipos Go-Go White Sox de mediados de la década de 1950, que eran conocidos por su velocidad y fuerte defensa. Durante la siguiente década, Aparicio estableció el estándar para el campocorto veloz, hábil en el campo y con gran bateo. [11] Se combinó con la segunda base Nellie Fox para convertirse en una de las mejores combinaciones de doble play en las ligas mayores. [15] [16] Aparicio una vez más lideró la Liga Americana en bases robadas y asistencias en 1957 cuando los White Sox mantuvieron el primer lugar hasta fines de junio antes de terminar la temporada en segundo lugar detrás de los New York Yankees . [15] [17] El 7 de septiembre contra los Kansas City Athletics , conectó dos jonrones por única vez en su carrera, abriendo el juego con un jonrón dentro del parque y agregando un tiro de tres carreras en la cuarta entrada cuando los White Sox ganaron 8-2.
En 1958 , Aparicio ganó reconocimiento como uno de los mejores campocortos de las Grandes Ligas cuando fue seleccionado para ser el campocorto titular de la Liga Americana en el Juego de Estrellas . [18] Los White Sox una vez más terminaron la temporada en segundo lugar detrás de los Yankees , después de estar en el último lugar el 14 de junio. [19] Aparicio volvió a liderar la liga en bases robadas, asistencias y outs, y ganó su primer Premio Guante de Oro . [7] [20]
Aparicio fue el líder del equipo cuando los "Go-Go" White Sox ganaron el banderín de la Liga Americana en 1959 , terminando la temporada regular cinco juegos por delante de los Indios de Cleveland . [21] Después de robar 56 bases para empatar el récord del equipo de Wally Moses en 1943, fue subcampeón detrás de Fox en la votación del Premio al Jugador Más Valioso . [22] Aparicio fue seleccionado como All-Star titular por segunda vez y también ganó un segundo Guante de Oro. [23] [24] Registró un promedio de bateo de .308 en la Serie Mundial de 1959 cuando los White Sox fueron derrotados por los Dodgers de Los Ángeles en una serie de seis juegos. [25] El récord de los White Sox se mantuvo hasta que Rudy Law robó 77 bases en 1983. Cuando Aparicio robó 50 bases en sus primeros 61 intentos en 1959, se acuñó el término "doble de Aparicio" para representar una base por bolas y una base robada. [26] Desde la muerte de su compañero de equipo Johnny Romano en 2019 , Aparicio ha sido el último jugador sobreviviente en jugar con los White Sox en la Serie Mundial de 1959.
En 1960 y 1961, Aparicio continuó siendo uno de los mejores torpederos de la liga, terminando en la cima o cerca de ella en porcentaje de fildeo y asistencias. Su total de 551 asistencias en 1960 fue el más alto en las ligas mayores desde 1943, y el total más alto de la Liga Americana desde que la estrella de los White Sox, Luke Appling , registró 556 en 1935; la última temporada por encima de 550 anterior a esa había sido en 1911. En 1962 , Aparicio apareció con sobrepeso y tuvo un año malo, y los White Sox le ofrecieron una reducción de salario para la temporada de 1963. [27] Un Aparicio enfurecido dijo que renunciaría antes que aceptar una disminución en el salario y exigió ser intercambiado. [27] Los White Sox finalmente lo cambiaron a los Orioles de Baltimore con Al Smith por Hoyt Wilhelm , Ron Hansen , Dave Nicholson y Pete Ward en enero de 1963. [28]
Aparicio recuperó su forma en Baltimore y continuó liderando la liga en bases robadas y en porcentaje de fildeo, produciendo un porcentaje de fildeo de .983, el más alto de su carrera , en 1963. [7] Junto con Brooks Robinson y Jerry Adair , fue parte de uno de los mejores cuadros defensivos del béisbol. [29] [30] En 1964 , lideró la liga en bases robadas por noveno año consecutivo, con sus 57 robos rompiendo el récord de franquicia de George Sisler de 51 establecido con los St. Louis Browns de 1922 , y ganó su sexto Premio Guante de Oro. [7] [31] Aparicio registró un promedio de bateo de .276 con 182 hits en 1966 , empató con su compañero de equipo Frank Robinson por la segunda mayor cantidad de hits en la liga detrás de Tony Oliva y ganó un séptimo Premio Guante de Oro cuando los Orioles aseguraron su primer banderín de la Liga Americana. [32] [33] [34] Terminó noveno en la votación de MVP, en la que sus compañeros de equipo ocuparon los tres primeros lugares, y ayudó a los Orioles a barrer a los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Mundial de 1966. [ 35] [36]
Con la aparición de Mark Belanger en el campocorto, Aparicio fue canjeado de regreso a los White Sox junto con Russ Snyder y John Matias por Don Buford , Bruce Howard y Roger Nelson el 29 de noviembre de 1967. [37] Continuó jugando bien a la defensiva, liderando la liga en factor de alcance en 1968 y 1969. [7] El 15 de mayo de 1969, consiguió su hit número 2000 en una derrota de 10 entradas por 2-1 en Detroit. Aparicio tuvo su mejor temporada ofensiva en general en 1970 , anotando 86 carreras y terminando cuarto en la carrera de bateo de la Liga Americana con un promedio de bateo de .313, el más alto de su carrera. [7] Además, obtuvo su octavo puesto en el Juego de Estrellas ese año, así como su noveno Guante de Oro. [38] [39] El 25 de septiembre, en el primer juego de una doble jornada contra los Cerveceros de Milwaukee , Aparicio rompió el récord de Luke Appling de 2218 juegos en el campocorto cuando los White Sox ganaron 5-1; fue su último juego de la temporada. A pesar de que los White Sox terminaron en el último lugar, Aparicio terminó 12º en la votación al Jugador Más Valioso. [40] [41]
Después de tres temporadas con los White Sox, Aparicio fue traspasado a los Boston Red Sox por Luis Alvarado y Mike Andrews el 1 de diciembre de 1970. [42] En 1971 , Aparicio tuvo un récord personal de seis carreras impulsadas (RBI) el 10 de abril contra los Indios en Cleveland, conectando un grand slam en la segunda entrada seguido de un doble de 2 carreras en la séptima entrada. [43] A fines de mayo, estuvo a un turno al bate de empatar la racha sin hits más larga de las Grandes Ligas para no lanzadores, en poder de Bill Bergen con 45 en 1909 con los Brooklyn Superbas , al no conectar hits en 44 turnos al bate. [44] Terminó la racha con un sencillo en la segunda entrada contra los Kansas City Royals el 1 de junio. Durante la temporada, rompió el récord de Appling de 1,424 dobles plays en su carrera. Bateó sólo .232 durante el año, el segundo promedio más bajo de su carrera. [7]
En 1972 , Aparicio rompió el récord de las Grandes Ligas de Appling de 3328 bases totales como campocorto, y el récord de Bill Dahlen de 7505 asistencias; también hizo su hit número 2500 el 15 de agosto en una victoria por 3-0 como visitante sobre los Rangers de Texas . Sin embargo, también cometió un error de corrido de bases al final de la temporada que contribuyó a que los Red Sox perdieran el título de la División Este de la Liga Americana de 1972 por medio juego ante los Tigres de Detroit . [45] En un juego del 2 de octubre contra Detroit, Aparicio cayó mientras rodeaba la tercera base en un aparente triple de Carl Yastrzemski , lo que llevó a Yastrzemski a ser eliminado mientras intentaba retirarse a la segunda base. [46] En su último año como jugador activo en 1973 , Aparicio bateó para un promedio de .271 y se robó su base número 500, contra los Yankees de Nueva York el 5 de julio. [47] También rompió el récord de las Grandes Ligas de Appling de 2,594 hits como campocorto. Aparicio se retiró al final de la temporada a la edad de 39 años. [7]
Aparicio jugó durante 18 temporadas en las Grandes Ligas en 2,599 juegos, acumulando 2,677 hits en 10,230 turnos al bate para un promedio de bateo de .262 en su carrera junto con 394 dobles , 83 jonrones, 791 carreras impulsadas , 1,335 carreras y 506 bases robadas. [7] Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .972. [7] Aparicio lideró a los campocortos de la Liga Americana ocho veces en porcentaje de fildeo, siete veces en asistencias y cuatro veces en factor de alcance y outs. [7] Lideró la liga en bases robadas en nueve temporadas consecutivas (1956-1964) y ganó el Premio Guante de Oro nueve veces (1958-1962, 1964, 1966, 1970). [7] [48] [49] Aparicio también fue diez veces All-Star [7] [50] (1958-1964, 1970-1972); fue nombrado para 13 de los 14 Juegos de Estrellas (dos Juegos de Estrellas se llevaron a cabo entre 1959 y 1962), fue el campocorto titular en seis Juegos de Estrellas y jugó en 10 juegos (no jugó en el segundo Juego de Estrellas en 1960 y se lesionó y fue reemplazado en los juegos de 1964 y 1972 y no jugó).
En el momento de su retiro, Aparicio era el líder de todos los tiempos en juegos jugados, asistencias y dobles jugadas por un campocorto y el líder de todos los tiempos en outs y oportunidades totales por un campocorto de la Liga Americana. [1] Sus nueve premios Guantes de Oro establecieron un récord de la Liga Americana para campocortos que fue empatado por Omar Vizquel en 2001. [49] Empató el récord de más temporadas liderando la liga en promedio de fildeo por campocortos con 8, previamente establecido por Everett Scott y Lou Boudreau . [51]
Sus 2.583 juegos jugados como campocorto se mantuvieron como el récord de las Grandes Ligas desde su retiro en 1973 hasta mayo de 2008, cuando fue superado por Omar Vizquel . [51] Sus 2.677 hits también fueron el récord de las Grandes Ligas para jugadores de Venezuela, hasta que fue superado por Vizquel en 2009. [52] Sus 2.673 hits como campocorto fueron un récord hasta que Derek Jeter lo rompió el 17 de agosto de 2009. [53] Tuvo 13 temporadas consecutivas con suficientes apariciones en el plato para calificar para el título de bateo y un porcentaje en base menor a .325, un récord de las Grandes Ligas (su OBP de carrera fue ligeramente mejor que el promedio del campocorto durante su era; .311 vs. .309). Una racha más impresionante fueron sus 16 temporadas consecutivas con más de 500 apariciones en el plato, empatadas en el quinto lugar en la historia de las Grandes Ligas. Aparicio nunca jugó en ninguna posición defensiva que no fuera la de campocorto. [54]
Aparicio fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional en 1984 , siendo el primer nativo de Venezuela en ser honrado. [1] Los White Sox también retiraron el número 11 del uniforme de Aparicio ese año. En 2010, los White Sox le dieron el número 11 al campocorto Omar Vizquel , con el permiso de Aparicio. Vizquel dijo que usar el número preservaría el nombre de un gran campocorto venezolano. Aparicio comentó: "Si hay un jugador al que me gustaría ver usar mi número de uniforme con los White Sox, es Omar Vizquel. Conozco a Omar desde hace mucho tiempo. Además de ser un jugador sobresaliente, es un hombre bueno y decente". [55]
En 1981, Lawrence Ritter y Donald Honig incluyeron a Aparicio en su libro The 100 Greatest Baseball Players of All Time . En 1999, The Sporting News no lo incluyó en su lista de The Sporting News list of Baseball's 100 Greatest Players, pero la Major League Baseball lo incluyó ese año como uno de los ocho campocortos nominados para su Equipo del Siglo . [56]
El Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2001 estuvo dedicado en forma conjunta a Aparacio, Orlando Cepeda , Juan Marichal y Tony Pérez . Junto con Ferguson Jenkins , lanzaron el primer lanzamiento ceremonial para finalizar la ceremonia de presentación de los jugadores.
En 2003, Aparicio fue incluido en el Salón de la Fama y Museo del Béisbol de Venezuela . [ cita requerida ] En 2004, se entregó el primer Premio anual Luis Aparicio al jugador venezolano que registró el mejor desempeño individual en las Grandes Ligas de Béisbol, según la votación de los periodistas deportivos en Venezuela.
Lanzó el primer lanzamiento ceremonial en el Juego 1 de la Serie Mundial de 2005 , el primer juego de Serie Mundial jugado en Chicago por los White Sox desde la Serie Mundial de 1959 , cuando Aparicio había sido su campocorto titular. [57]
En honor a las habilidades de Aparicio para robar, una base por bolas y una base robada se conocía como un "doble de Aparicio" [58].
En 2006, se inauguraron en el vestíbulo del US Cellular Field de Chicago dos estatuas de bronce que representan a Aparicio y al ex segunda base de los White Sox , Nellie Fox . La estatua de Fox lo muestra lanzando una pelota de béisbol hacia Aparicio, mientras que la estatua de Aparicio lo muestra preparándose para recibir la pelota de Fox. [59] El artista Gary Tillery esculpió la estatua de Aparicio. [60]
En 2007, Aparicio fue incluido en el Salón de la Fama del Museo del Béisbol de la Herencia Hispana . [61]
En Maracaibo , Venezuela, hay un estadio que lleva el nombre de su padre. El nombre completo del estadio es Estadio Luis Aparicio El Grande en honor a Luis Aparicio Ortega. [62] Además, el complejo deportivo donde se encuentra el estadio se llama Polideportivo Luis Aparicio Montiel. También hay varias calles y avenidas que llevan su nombre en toda Venezuela.
En 2015, Empresas Polar y Fenix Media lanzaron un documental, Treinta años de inmortalidad , que incluye testimonios de muchos jugadores de las Grandes Ligas, amigos y familiares, el día en que se anunció que Aparicio había sido elegido para el Salón de la Fama del Béisbol. El director Isaac Bencid dijo: "Fue un buen momento para honrar al Sr. Aparicio porque fue la primera vez que se hizo un documental sobre su vida. Quiero que la gente lo conozca en Venezuela. A veces creo que ustedes en los Estados Unidos saben más sobre el Sr. Aparicio que muchos venezolanos. El béisbol es muy importante allí, pero muchos jóvenes en Venezuela no conocen al Sr. Aparicio. Lo que queremos hacer es honrarlo y que la gente lo conozca". [63]
Tras la muerte de Willie Mays el 18 de junio de 2024, Aparicio ha sido el miembro vivo del Salón de la Fama del Béisbol de mayor edad.
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