Lionel Roy Taylor (14 de diciembre de 1924 - 26 de enero de 2007) fue un ecologista británico, presidente de la Sociedad Ecológica Británica 1984/85 y editor del Journal of Animal Ecology . [1]
Después de su educación en Manchester Central High School , Taylor trabajó como empleado en el CWS en Manchester, seguido de cinco años en la RAF como mecánico inalámbrico y más tarde como profesor de EVT (formación profesional educativa) en matemáticas y física.
Llegó a la Estación Experimental Rothamsted , Harpenden, en 1948 como asistente experimental en el departamento de entomología para trabajar con el Dr. CG Johnson sobre el pulgón del frijol negro . Sus primeros trabajos con Johnson sobre pulgones iniciaron un interés permanente en el comportamiento, la ecología, la migración y la dinámica poblacional de este grupo de plagas agrícolas en todo el mundo. Pronto empezó a trabajar en el desarrollo de trampas de succión para tomar muestras de pequeños insectos voladores, como los pulgones. Estos fueron algunos de los primeros dispositivos de muestreo cuantitativos eficaces para poblaciones de insectos.
En 1961, Taylor publicó en la revista Nature un artículo "Agregación, varianza y media", [2] que proponía una relación entre la media y la varianza de muestras ecológicas y que se conocería como " ley potencial de Taylor ". Esta es una de las pocas relaciones generales similares a leyes en ecología. En las décadas siguientes, la ley de Taylor se observó en una variedad de circunstancias en áreas como la ecología, la epidemiología y la genética, que van desde el número de parejas sexuales reportadas por individuos infectados por el VIH (Anderson et al., 1988) [3] hasta la distribución física. de genes en el cromosoma 7 humano. [4]
Para proporcionar suficientes datos de población para llevar adelante sus ideas, contó con la ayuda de entusiastas aficionados de las polillas para instalar trampas de luz en todo el Reino Unido. En 1964, amplió este trabajo a los pulgones mediante el establecimiento de una red nacional de trampas de succión de 40 pies (12,2 m) de altura especialmente diseñadas. Juntas, las redes de luz y trampas de succión se conocieron como Rothamsted Insect Survey. [5] Taylor y sus colegas han utilizado datos del Insect Survey para una amplia gama de estudios que incluyen pronóstico de plagas, dinámica de población espacio-temporal , estudios de biodiversidad y cambio climático . El Insect Survey continúa proporcionando conjuntos de datos únicos que los investigadores utilizan habitualmente. Hoy en día, el estudio de insectos de Rothamsted monitorea más de 800 especies de insectos, entre pulgones y polillas. Los resultados de la red británica de trampas se publican semanalmente en el 'Pest Advisory Bulletin'. El sistema de alerta temprana sobre pulgones se ha extendido a Europa, desde Escandinavia hasta Italia y hasta el este de Polonia.
A principios de la década de 1970, Taylor inició una colaboración con Rob Kempton para medir la diversidad de especies . Esta colaboración proporcionó un ejemplo de cómo se debería proporcionar asesoramiento estadístico en Rothamsted y condujo directamente al sistema de asignación de estadísticos de enlace a los departamentos, que todavía está en funcionamiento en la actualidad. [ cita necesaria ]
Taylor obtuvo un doctorado en Ciencias de la Universidad de Londres en 1966, recibió la medalla de oro de investigación de la Real Sociedad Agrícola de Inglaterra en 1977. Fue elegido profesor visitante en el Queen Elizabeth College de Londres y fue presidente de la Sociedad Ecológica Británica. . Además fue editor honorario del Journal of Animal Ecology entre 1976 y 1989.
Su interés por la dinámica de poblaciones también se extendió a los humanos y en 1969 fue el anfitrión y editor de un simposio celebrado en la Royal Geographical Society sobre 'La población óptima para Gran Bretaña' [6] con una audiencia compuesta principalmente por biólogos profesionales. Con una población del Reino Unido entonces de 54 millones, el 90 por ciento de los participantes pensaba que ya se había superado la población óptima para Gran Bretaña. [ cita necesaria ]