Leon Ray Livingston (1872-1944) fue un famoso vagabundo y autor que viajaba bajo el nombre de "A-No.1" y al que a menudo se hacía referencia como "El vagabundo". Perfeccionó el sistema de símbolos de los vagabundos , que permitía a otros vagabundos saber dónde había gente generosa, comida gratis, trabajos, perros feroces, etc. No era un hombre pobre; simplemente prefería una vida de viajar por el país en tren a quedarse sentado en casa. En sus memorias The Ways of the Hobo , Livingston admitió que no tenía educación, pero comenzó su autoeducación a la edad de 35 años.
Muchos historiadores estadounidenses lo han elogiado como el Rey de los Vagabundos y tiene seguidores en todo Estados Unidos [1].
Livingston escribió doce libros sobre viajes de vagabundos. [2] Sus libros no solo llamaron la atención sobre la situación de las personas sin hogar en Estados Unidos, sino también sobre la emoción y los beneficios de viajar por el país por diversión. Vivió y publicó sus libros en Erie, Pensilvania , y Cambridge Springs, Pensilvania . Describió Cambridge Springs en The Ways of the Hobo como una ciudad turística de verano "idílica", "deliciosa" y "encantadora", conocida por "las propiedades medicinales de sus innumerables manantiales", que eligió como su sede para encontrar "un breve respiro de las dificultades de la carretera" después de que el estilo de vida de vagabundo lo llevara "peligrosamente cerca del borde de un colapso mental y físico". Como resultado, Cambridge Springs se convirtió en una "verdadera 'Meca' para los vagabundos crónicos".
Había muchos vagabundos que imitaban a Livingston y se hacían llamar A-No. 1. Por ello, se sabía que Livingston viajaba con un álbum de recortes de sus viajes (que incluía una nota personalizada del presidente William Howard Taft y un autógrafo de Theodore Roosevelt ), copias de sus libros y siempre dos billetes de 50 dólares. [3] En una rareza entre los vagabundos de su tiempo, Livingston no fumaba ni bebía, y era conocido por vestirse siempre bien y estar excepcionalmente limpio. [4]
El año después de la muerte del escritor Jack London , Livingston publicó unas memorias en las que describía sus aventuras juntos a través del país a finales del siglo XIX. Según Livingston, London, de 18 años, "agudo y penetrante", lo había rastreado y estaba "actuando fielmente el papel del perro que adoptó a su amo". El libro, titulado De costa a costa con Jack London , se convirtió en la base de la película El emperador del Polo Norte (1973), dirigida por Robert Aldrich .
Durante sus últimos años de vida, continuó vagando por el país, pero se convirtió en un conferenciante que advertía a las familias y a los niños sobre la vida de vagabundo. [3] "Empecé por necesidad, continué porque amaba la vida, y ahora porque no sé nada más", dijo.
Murió en 1944 en Houston, Texas. Si bien su tumba lleva la inscripción "A-No.1 At rest at last" (A-N.° 1, por fin descansa) en un cementerio de Cambridge Springs, Pensilvania , su cuerpo real fue enterrado en el cementerio Laurel Hill, en las afueras de Erie.
Escribió alrededor de una docena de libros sobre el tema.
