LeRoy Butler III (nacido el 19 de julio de 1968) es un exfutbolista profesional estadounidense que pasó toda su carrera de 12 años, de 1990 a 2001, como safety de los Green Bay Packers de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2022. [1]
Butler nació en Jacksonville, Florida , donde sufrió problemas físicos que lo obligaron a usar aparatos ortopédicos para las piernas y usar una silla de ruedas a veces durante su infancia. [2] Sin embargo, superó su discapacidad y pudo sobresalir en el fútbol de la escuela secundaria; Butler fue nombrado uno de los 33 mejores jugadores de fútbol de la escuela secundaria de Florida de todos los tiempos en 2007. Luego fue titular durante tres años jugando fútbol americano universitario para los Florida State Seminoles y, después de una exitosa carrera universitaria, fue seleccionado en la segunda ronda (48.º en general) del draft de la NFL de 1990 por los Packers.
En sus 12 temporadas con los Packers, Butler fue cuatro veces All-Pro del primer equipo . Butler registró una captura en la victoria de los Packers en el Super Bowl XXXI sobre los New England Patriots , y es reconocido como el creador de la celebración del touchdown del salto de Lambeau . Butler fue nombrado miembro del Equipo de la Década de 1990 de la NFL y fue consagrado en el Salón de la Fama de los Green Bay Packers .
Butler asistió a la escuela secundaria Robert E. Lee en Jacksonville, Florida , y jugó bajo la dirección del líder de todos los tiempos en victorias para un entrenador de fútbol americano de escuela secundaria en la historia del estado de Florida, Corky Rogers . Rogers entrenó en la escuela secundaria Robert E. Lee de 1972 a 1988, donde entrenó a Butler y a su compañero estrella de la NFL Edgar Bennett , y de 1989 a 2016 en The Bolles School en Jacksonville, habiendo ganado un total de 8 campeonatos estatales de fútbol. Antes de pasar a Florida State, Butler fue un jugador asombroso del programa de fútbol americano Robert E. Lee High School Generals.
Butler jugó bajo las órdenes del entrenador en jefe Bobby Bowden en la Universidad Estatal de Florida . Fue titular durante tres años, acumulando 194 tackles y 9 intercepciones, pero los fanáticos de la FSU lo recuerdan más por su papel en el "puntrooskie". [3] En 1988, contra el rival Clemson , la FSU fue retrocedida hasta su propia yarda 21, en cuarta oportunidad, con un minuto y 30 segundos restantes para jugar y el marcador empatado a 21. Bowden pidió la famosa jugada de truco , un despeje falso. El centro fue para el upback Dayne Williams y le pasó el balón a Butler, quien corrió 78 yardas para preparar el gol de campo ganador del juego .
Los Green Bay Packers seleccionaron a Butler en la segunda ronda (posición general 48) del draft de la NFL de 1990. [ 5] Butler fue el tercer safety seleccionado en 1990. [6]
Jugó en 181 partidos, ganó un anillo de Super Bowl , por el Super Bowl XXXI , después de la temporada de 1996 , fue seleccionado como All-Pro cuatro veces y fue seleccionado para el Pro Bowl cuatro veces (1993, 1996, 1997 y 1998). Fue nombrado para el Equipo de la Década de la NFL de los 90 , por el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional , y luego fue incluido en el Salón de la Fama de los Green Bay Packers , en 2007.
El 6 de noviembre de 1997, los Green Bay Packers firmaron a Butler con una extensión de contrato de cinco años por 15 millones de dólares que incluye un bono por firmar de 5 millones de dólares. [7]
El 7 de octubre de 1999, los Green Bay Packers firmaron a Butler con una extensión de contrato de tres años por 21,50 millones de dólares que incluye un bono por firmar de 1,63 millones de dólares. [8]
Después de ser seleccionado para su primer Pro Bowl, el énfasis de su primer nombre fue cuestionado por el comentarista deportivo John Madden , a quien el corredor de los Packers, Edgar Bennett, le dijo que su nombre se pronuncia ("LEE-Roy"); pero, después de escuchar una transmisión, la madre de Butler envió un correo electrónico a Madden describiendo el énfasis como ("L'ROY"). Durante sus 12 temporadas con los Packers, registró 953 tackles, 38 intercepciones, 553 yardas de retorno, 12 recuperaciones de fumble, 3 touchdowns defensivos y 20½ sacks. Lideró o empató el liderazgo del equipo en intercepciones en cinco temporadas diferentes. Fue el primer back defensivo en la historia de la NFL en ingresar al Club de 20 Sack/20 Interception.
Una fractura de omóplato que sufrió mientras tackleaba al corredor de los Atlanta Falcons Maurice Smith en la temporada 2001 lo obligó a retirarse justo antes de la temporada 2002 cuando se descubrió que no se había curado adecuadamente. [9] En 2007, fue incluido en el Salón de la Fama de los Green Bay Packers . [10]
El 21 de noviembre de 2017, Butler fue anunciado como uno de los 27 semifinalistas para la clase de 2018 del Salón de la Fama del Fútbol Profesional . [11] La nominación no fue la primera de Butler al Salón de la Fama, pero marcó la primera vez que fue nombrado semifinalista para el honor. [12]
El 2 de enero de 2020, fue anunciado como uno de los finalistas de la era moderna para la clase de 2020 del Salón de la Fama. Fue la primera vez que fue nombrado finalista. Se unió a otros 14 finalistas de la era moderna para la clase de 2020. [13] El 10 de febrero de 2022, Butler fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional.
A Butler se le atribuye la invención del Lambeau Leap , una celebración de touchdown en la que el jugador que anota salta a los brazos de los fanáticos que esperan en las gradas cerca de la zona de anotación. El 26 de diciembre de 1993, los Packers jugaban contra los visitantes Los Angeles Raiders . En un pase de swing en segunda oportunidad al corredor Randy Jordan , Butler forzó un balón suelto que fue recuperado por Reggie White en la yarda 35 de los Raiders. Después de correr con el balón durante 10 yardas, White se lo pasó a Butler, quien corrió las 25 yardas restantes hasta la zona de anotación y luego dio un salto espontáneo a los brazos de los fanáticos en las gradas del sur. Los Packers ganaron 28-0 para asegurar lo que sería el primero de seis puestos consecutivos en los playoffs, y el primero en una temporada sin huelga en más de 20 años. El movimiento fue popularizado más tarde por el receptor abierto Robert Brooks , quien lo llevó un paso más allá al saltar completamente a las gradas. Este movimiento se llama Salto Lambeau y ahora se utiliza después de la mayoría de los touchdowns anotados por los Packers en Lambeau Field . [14]
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