Kusaila ibn Malzam ( árabe : كسيلة بن ملزم , [1] [2] ) fue un gobernante cristiano bereber del siglo VII del reino de Altava y líder de la tribu Awraba , una tribu bereber sedentaria cristianizada de los Aures y posiblemente rey cristiano de los Sanhaja . [3] Bajo su gobierno, su dominio se extendió desde Volubilis en el oeste hasta los Aurès en el este y más tarde Kairouan y el interior de Ifriqiya. [4] [5] [6] [7] Kusaila es conocido principalmente por llevar a cabo una eficaz resistencia militar bereber contra la conquista musulmana del Magreb en la década de 680. Murió en una de esas batallas en 688.
Posiblemente de Caesilius (Ceciliano), un nombre romano ampliamente utilizado entre los bereberes cristianizados, pero más probablemente de bereber (Aksil) "felino", todavía atestiguado en los dialectos de Aurès, región de la que Kusila era nativo. [8] [ se necesita una mejor fuente ]
Inicialmente, los estados bereberes pudieron derrotar a los invasores omeyas en la batalla de Vescera (la moderna Biskra en Argelia ), que se libró en el año 682 d. C. entre los bereberes del rey Kusaila y sus aliados bizantinos del Exarcado de África contra un ejército omeya bajo el mando de Uqba ibn Nafi , el fundador de Kairuán . [9]
Uqba ibn Nafi había liderado a sus hombres en una invasión a través del norte de África, llegando finalmente al océano Atlántico y marchando hacia el sur hasta los ríos Draa y Sous . A su regreso, fue recibido por la coalición bereber-bizantina en Tahuda al sur de Vescera, su ejército fue aplastado y él mismo fue asesinado. Como resultado de esta aplastante derrota, Kusaila tomó el control de Bizacena y una gran parte de Ifriqiya, los árabes perdieron todas sus tierras en África al oeste de Cirenaica y fueron expulsados de la zona de la actual Túnez y el este de Argelia durante más de una década. [10] [11] [12]
Según Ibn Jaldún , su tierra natal era Tlemcen , hoy Argelia . Sin embargo, este relato data del siglo XIV, unos 700 años después. De hecho, Kusaila, según el historiador Noe Villaverde, [13] probablemente fue un rey de Altava. Otras fuentes más cercanas a la época de Kusaila (el siglo IX es el más antiguo disponible) lo asocian solo con los montes Aurés en Argelia . [2] Kusaila creció en territorio tribal bereber durante la época del exarcado bizantino.
Se especula que Kusaila era cristiano basándose en su nombre de sonoridad romana. Según el historiador Gabriel Camps , su nombre era una posible traducción al bereber del nombre latino "Caecilius", lo que demuestra que provenía de una familia noble bereber. [14] Su nombre incluso intrigó a los orientalistas; a diferencia de otros reyes bereberes, como sus predecesores Masuna , Masties , Mastigas y Garmul , los cronistas árabes probablemente nos transmitieron un nombre de otra lengua: el latín Caecilius, un nombre común encontrado en las tumbas de Volubilis .
Fue capturado por Uqba, pero en el año 683 logró escapar y reunió contra sus verdugos una gran fuerza de soldados cristianos bereberes y bizantinos. Atacó a Uqba, matándolo cerca de Biskra. Después de la muerte de Uqba, sus ejércitos se retiraron de Kairouan, que Kusaila tomó como su capital, y durante un tiempo parece haber sido, al menos nominalmente, el amo de todo el norte de África. Pero su respiro de la batalla iba a durar poco. Cinco años después, Kusaila murió en batalla contra nuevas fuerzas árabes lideradas por un general musulmán de Damasco. Este soldado fue emboscado y ejecutado por piratas bizantinos poco después. Durante un tiempo reinó la confusión, pero los Awraba reconocieron la debilidad de su posición y finalmente capitularon ante el ejército árabe recientemente reorganizado y reforzado. Con la muerte de Kusaila, la antorcha de la resistencia pasó a una tribu conocida como los Jerawa, que tenían su hogar en Aurès.
Según relatos musulmanes tardíos (siglo XI hasta Ibn Jaldún en el siglo XIV), el emir de los invasores musulmanes, que entonces era un esclavo liberado llamado Abu al-Muhajir Dinar , invitó sorprendentemente a Kusaila a reunirse con él en su campamento. Abu al-Muhajir Dinar lo convenció de aceptar el Islam y unirse a su ejército con la promesa de plena igualdad con los árabes (678). Abu al-Muhajir era un maestro en diplomacia e impresionó profundamente a Kusaila no solo con su piedad sino con su alto sentido del respeto y la etiqueta. Kusaila incorporó a los Awraba-Sanhaja a la fuerza conquistadora árabe y participó en sus campañas uniformemente exitosas bajo Abu al-Muhajir.
Este emir fue reemplazado por la fuerza por Uqba ibn Nafi , que trató a Kusaila y a sus hombres con desprecio. Finalmente, la falta de respeto de Uqba enfureció a Kusaila y provocó un complot de venganza. A la vuelta del ejército de Marruecos, Uqba permitió que sus tropas se dispersaran y se fueran a casa. El resto, unos 300, estaban vulnerables y exhaustos. En la marcha de regreso a Kairuán, Kusaila se unió a las fuerzas bizantinas y organizó una emboscada. La fuerza cristiano-bereber, de unos 5000 hombres, derrotó a los árabes y derribó a Uqba en Tahudha, cerca de Biskra, en 683. Kusaila ahora tenía el dominio indiscutible sobre el norte de África y marchó triunfante hacia Kairuán. [10]
Algunos historiadores cuestionan el relato anterior y prefieren las fuentes más antiguas del siglo IX. [2] [15] Según ellas, Abu al-Muhajir no tenía ninguna conexión con Kusaila, ni tampoco Uqba ibn Nafi hasta que fue emboscado en Tahudha. Estas fuentes anteriores también describen a Kusaila como cristiano, no como un musulmán converso. Sin embargo, coinciden en que dirigió una fuerza bereber cuando derrotó a Uqba.
En 687 d. C. llegaron refuerzos árabes bajo el mando de Zuhayr ibn Qays . Kusaila se enfrentó a ellos en 688 d. C. en la batalla de Mamma . Ampliamente superados en número, los Awraba fueron derrotados y Kusaila fue asesinado. En 693, el califa Abd al-Malik ibn Marwan envió un ejército de 40.000 hombres comandados por Hassan ibn al-Nu'man a Cirenaica y Tripolitania con el fin de eliminar la amenaza bizantina a los omeyas en el norte de África. No encontraron grupos rivales hasta que llegaron a Túnez, donde capturaron Cartago y derrotaron a los bizantinos e imazighen alrededor de Bizerta. [16] Sin embargo, no fue el último ejemplo de resistencia bereber, ya que Kahina sucedió a Kusaila como líder de guerra de las tribus bereberes en la década de 680.