Kitty Kantilla, también conocida como Kutuwalumi Purawarrumpatu ( c. 1928 – 4 de octubre de 2003) fue una reconocida artista aborigen de las Islas Tiwi del Territorio del Norte de Australia . Trabajó en una variedad de medios, incluidas esculturas de madera de hierro tallada , tunga (cestas de corteza), pintura sobre papel, lienzo y grabados. Su trabajo se conserva en colecciones de toda Australia.
Kantilla nació en Piripumawu, en la costa este de la isla Melville. Creció en el país de Yimpinari, en la isla Melville . Se crió de manera tradicional, comiendo los abundantes alimentos silvestres de la zona, viviendo bajo refugios de corteza de papel y hablando el "antiguo" tiwi. Vivió en Paru, en la isla Melville, y se mudó temporalmente a la misión de la isla Bathurst después de los bombardeos japoneses de las islas Tiwi en 1941. Más tarde regresó a Paru, donde vivían varios artistas. Esos artistas viajaban en canoa o nadaban hasta Nguiu ( Wurrumiyanga ) para vender sus obras.
Durante un tiempo se mudó a la cercana isla de Bathurst para vivir en el país de su madre, donde comenzó a trabajar como artista, principalmente tallando tutini (postes para tumbas) y figuras, pero en 1970 se mudó nuevamente a Paru en la isla de Melville, donde se uniría a un grupo de mujeres que vendían su arte en Nguiu. Durante este período de su vida produjo principalmente esculturas, pero alrededor de 1985 se mudaría una vez más a Milikapiti, un asentamiento cercano, donde comenzó a producir pinturas. [1]
El trabajo artístico de Kantilla parece haber comenzado con la creación de tallas figurativas de madera de palo de hierro mientras vivía en Paru, en la isla Melville, después de la muerte de su marido en 1968. Al describir su trabajo de este período, Kantilla dijo:
"El jilamara que hago es el diseño de mi padre. Lo miraba de niña y todavía tengo el diseño en mi cabeza. De niña, cuando falleció mi hermana, lo miraba. Cuando él murió, hice el mismo diseño, hasta Nguiu [Paru], seguí pintando. Cuando mi marido murió en Adelaida, quisieron darme una pensión de viuda, pero dije: 'No, trabajaré, haré jilamara, tallaré, me ganaré la vida'. ¡Todo el tiempo, trabajando todos los días! Cuando reuníamos troncos para tallar, no había transporte. Los llevábamos sobre nuestros hombros, caminando, descansando, caminando un largo trecho, un trabajo pesado. Trabajábamos en casa [Paru], sin motosierras, solo hachas de guerra, tallando, un trabajo duro. Luego llevábamos las tallas en canoa, remando hasta Nguiu para venderlas". [2]
A finales de la década de 1980, Kantilla regresó a la isla Melville y vivió en Milikapiti, donde comenzó a producir su obra más contemporánea. [3] [4]
Produjo la mayor parte de su obra a través de la nueva Asociación de Artes y Oficios de Jilamara, que se estableció en 1989. Sus primeras obras fueron sobre corteza, pero más tarde pintó sobre lienzo. [5] Rápidamente se convirtió en una de sus artistas principales, donde era conocida como "Dot Dot" o la "Reina de Jilamara". [4] Tuvo su primera exposición individual en la Galería Aborigen y del Pacífico Sur, Surry Hills, Sydney en 1994.
Antes de su muerte en 2003, su obra había sido expuesta en importantes exposiciones como Pumpuni Jilamara: Tiwi Art en la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur en 2002, Beyond the Pale en la Bienal de Arte Australiano de Adelaida en la Galería de Arte de Australia del Sur en 2000 y en la Galería Nacional de Victoria .
Sus obras se encuentran ampliamente distribuidas en las colecciones de importantes galerías de arte de Australia, incluidas la Galería Nacional de Australia , la Galería Nacional de Victoria y la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur , el Museo Victoria y el Museo y Galería de Arte del Territorio del Norte . [3] [6] [7]
Kitty Kantilla (Exposición individual retrospectiva) 27 de abril de 2007 – 19 de agosto de 2007 - The Ian Potter Centre: NGV (Galería Nacional de Victoria, Australia) Fed Square, Melbourne
Cartel de la exposición "Kitty Kantilla" (2007) Galería Nacional NGA de Australia
El trabajo de Kantilla fue citado como una influencia importante en el trabajo del artista cerámico australiano Pippin Drysdale . [8]