Robert Kevin Appier ( / ˈeɪp iər / ; nacido el 6 de diciembre de 1967) es un ex lanzador de béisbol profesional estadounidense que jugó 16 temporadas en la Major League Baseball (MLB), principalmente para los Kansas City Royals .
El sólido lanzamiento de Appier durante su primera temporada completa en las mayores le valió varios elogios de novato en 1990 . [1] Su bola rápida, su slider apretado y su desagradable forkball contribuyeron a impresionantes estadísticas de lanzamiento, distinguiéndose como uno de los mejores lanzadores abridores derechos de la Liga Americana durante gran parte de la década de 1990. [1] Appier disfrutó del mayor éxito con los Reales a principios y mediados de la década de 1990 como uno de los líderes en promedio de rendimiento limpio de la liga, contendiente al premio Cy Young en 1993 y que culminó en 1995 con una selección para el equipo All-Star de la Liga Americana. . [1] Fue lanzador abridor de los campeones de la Serie Mundial Anaheim Angels en 2002 , antes de retirarse cuatro temporadas después.
Appier tuvo una sólida campaña de novato para los Kansas City Royals en 1990, con marca de 12-8 y la cuarta mejor efectividad de la liga (2.76), lo que le valió los honores de Lanzador Novato del Año. En 1991 , obtuvo 13 victorias (empatado en la mejor marca del equipo) y lanzó 3 blanqueadas, dos de las cuales fueron consecutivas contra los Medias Rojas de Boston y los Yankees de Nueva York . Fue titular en el día inaugural de 1992 y registró un récord de 15-8 con la segunda mejor efectividad de la liga (2.46) para un equipo que solo tuvo marca de 72-90. Los aspectos más destacados de la temporada incluyeron una racha ganadora de nueve juegos, la más alta de su carrera, y el premio al Lanzador del Mes de la Liga Americana de julio, en el que tuvo marca de 4-0 con efectividad de 1.55. En 1993 , Appier registró un récord de 18-8 con una efectividad de 2.56 líder en la Liga Americana, estableció un récord del club de 33 entradas consecutivas en blanco y terminó tercero en la votación del Premio Cy Young. En 1995 , fue seleccionado para su único equipo All-Star, lanzando 2 entradas perfectas para la Liga Americana. Alcanzó el máximo de ponches de su carrera en 1996 con 207, y ganó el primero de dos Premios Roberto Clemente (el otro en 1998 ). Appier sufrió su primera temporada por debajo de .500 en 1997, a pesar de registrar una efectividad de 3.40 (séptima mejor en la Liga Americana)
A pesar de ser uno de los mejores lanzadores del béisbol durante este período, sus logros pasaron desapercibidos debido a que jugó para los Reales, un equipo de mercado pequeño que generalmente no estaba en competencia durante el mandato de Appier. En 1997 , bajo la promesa de mejora del equipo, firma una prórroga de larga duración. Durante esa temporada baja, sufrió una caída en su casa que le provocó una separación de la clavícula . Aunque se recuperó de esa lesión, en marzo de 1998 necesitó cirugía por una dolencia progresiva a largo plazo en el hombro no relacionada, la reparación de un labrum desgarrado , [2] lo que le hizo perderse casi toda la temporada de 1998. En 1999 , después de perder la fe en la dirección de la organización de los Reales y ansioso por jugar con un contendiente, Appier solicitó ser canjeado.
A mediados de la temporada de 1999, Appier fue traspasado a los Atléticos de Oakland por tres lanzadores, Jeff D'Amico , Brad Rigby y Blake Stein . Mientras los Atléticos hacían su sorprendente carrera ganando el título de la División Oeste de la Liga Americana en 2000 , Appier brindó un sólido brazo veterano en apoyo a los jóvenes titulares en desarrollo de Oakland, haciendo su octavo inicio en el Día Inaugural y ganando 15 juegos por quinta vez en su carrera. A pesar de una buena actuación, perdió su única apertura en la ALDS de ese año cuando los Atléticos quedaron eliminados. En el Juego 5, después de que los Yankees anotaron 6 carreras en la primera entrada, Appier (por primera vez en 10 años) entró como relevista en la segunda entrada, lanzando cuatro entradas y permitiendo una carrera. Para la serie, Appier registró efectividad de 3.48 con 13 ponches en 10.1 entradas lanzadas.
Appier, agente libre después de la temporada, firmó un contrato de cuatro años y $42 millones con los Mets de Nueva York , con los que empató en el liderato del equipo en victorias, con marca de 11-10 con efectividad de 3.57 y quedó invicto en sus últimas 12 apariciones. , con marca de 6-0 durante ese lapso. Haciendo un esfuerzo por los playoffs, los Mets obtuvieron marca de 6-0 en sus últimas seis aperturas y Appier tuvo marca de 4-0 con efectividad de 1.87.
Después de la campaña de una temporada en Nueva York, Appier fue traspasado a los Angelinos de Anaheim por Mo Vaughn . Durante una temporada sólida con los Angelinos ganadores de la Serie Mundial en 2002 , Appier tuvo marca de 14-12 con efectividad de 3.92. En el Juego 2 de la ALDS , Appier trabajó 5 entradas, permitió 3 carreras y dejó el juego liderando 4-3, pero no recibió decisión en una victoria de los Angelinos después de una salvada desperdiciada por Francisco Rodríguez . En el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana , Appier trabajó 5 entradas en una derrota por 2-1 contra los Mellizos de Minnesota . También inició el Juego 5, quedando 5+1 ⁄ entrada y saliendo con los Angelinos liderando 3-2 en el juego que envió a Anaheim a la Serie Mundial, aunque una vez más no recibió la decisión. Terminó la Serie de Campeonato de la Liga Americana con efectividad de 3.48. Al comenzar el Juego 2 de la Serie Mundial , Appier no tuvo en cuenta la decisión después de permitir 5 carreras en dos entradas, mientras los Angelinos ganaron el juego 11-10. Con los Angelinos enfrentando la eliminación, Appier comenzó el Juego 6, lanzando cuatro entradas sin blanquear antes de permitir un jonrón de dos carreras en la quinta entrada, y saliendo con un hombre en base que finalmente anotó mediante base robada y lanzamiento descontrolado de Francisco Rodríguez. dejándolo con efectividad de 11.37 en la Serie, que los Angelinos ganaron en siete juegos.
En 2003 , Appier sufrió una lesión en el tendón flexor no diagnosticada previamente y finalmente fue liberado a finales de julio. Firmó con los Reales, pero después de cinco aperturas necesitó cirugía. Después de perderse la mayor parte de 2004 , Appier se retiró brevemente, pero salió del retiro y volvió a firmar con los Reales con un contrato de ligas menores antes de la temporada 2005 , no logró formar parte del equipo en los entrenamientos de primavera y se retiró el 29 de marzo.
En 2011, Appier fue incluido en el Salón de la Fama de los Kansas City Royals . Durante sus 13 temporadas con Kansas City, acumuló un récord general de 115–92 con una efectividad de 3.49 en el transcurso de 287 juegos.
En octubre de 2005 , Appier solicitó su reincorporación a la Major League Baseball y firmó un contrato de liga menor con los Seattle Mariners . Durante 10 juegos con AAA Tacoma Rainiers , Appier tuvo marca de 1-2 con efectividad de 4.54. El 3 de junio de 2006 , Appier solicitó y los Marineros le concedieron su liberación, retirándose oficialmente el mes siguiente.