El Kennkarte fue el documento de identidad básico utilizado dentro de Alemania (incluidos los territorios incorporados ocupados) durante la era del Tercer Reich . Se introdujeron por primera vez en julio de 1938. Normalmente se obtenían a través de una comisaría de policía y llevaban los sellos de la oficina y funcionario emisor correspondiente. A cada ciudadano alemán varón mayor de 18 años y a cada ciudadano judío (tanto hombres como mujeres) se les emitió uno y se esperaba que lo presentaran cuando fueran confrontados por los funcionarios.
Después de que comenzó la Segunda Guerra Mundial , la Alemania nazi comenzó a emitir estos Kennkarten ( polaco : Kennkarta ) a los ciudadanos de los países conquistados, como en la Polonia ocupada ( Gobierno General ). Se emitieron a residentes de 15 años o más, de 1941 a 1943, pero a menudo fueron falsificados por la resistencia polaca .
En las primeras semanas de la ocupación alemana de Polonia , se utilizaron para la identificación documentos de antes de la guerra emitidos por la Segunda República Polaca . El 26 de octubre de 1939, por decreto de Hans Frank , se anunciaron las Kennkarten . Debido a argumentos legales, las primeras tarjetas no se emitieron hasta junio de 1941. Las autoridades alemanas continuaron emitiéndolas hasta 1943. Una Kennkarte era una hoja de cartón fino que medía unos 30 por 14 cm (12 x 5,5 pulgadas). Tenía dos pliegues paralelos y texto en ambos lados, lo que lo convertía en un documento de seis páginas, cada una de las cuales medía 10 por 14 cm (5,5 x 4 pulgadas). El color de un Kennkarte se basaba en el origen étnico. Los polacos los tenían grises; judíos y romaníes, amarillo; Rusos, ucranianos, bielorrusos, georgianos y Goralenvolk , azul. Además, se introdujeron letras para marcar cada etnia, basándose en la letra inicial de la palabra alemana para la etnia (Juden, Weissrussen, Zigeuner, etc.): J para judíos, U para ucranianos, R para rusos, W para bielorrusos, K para georgianos. , G de Goralenvolk, Z de Roma (gitanos).
Para recibir un Kennkarte , el solicitante tenía que completar una solicitud y proporcionar documentos como certificado de nacimiento, identificación polaca de antes de la guerra y certificado de matrimonio (en casos específicos). Los ciudadanos polacos de la etnia apropiada estaban obligados a hacer una declaración formal de que pertenecían a la raza aria. Al recibir la tarjeta, a los solicitantes se les tomaron las huellas dactilares. Dado que en el proceso participaban funcionarios de habla polaca, las tarjetas eran frecuentemente falsificadas, lo que permitió a los miembros del Ejército Nacional y a los judíos polacos obtener una nueva identidad. Además, en la Polonia ocupada operaban imprentas ilegales que fabricaban Kennkarten . Las tarjetas se vendían en el mercado negro por 500 zlotys . Según la Gestapo , en 1943 en Varsovia circulaban hasta 150.000 tarjetas falsas. El Ejército Nacional estimó que a finales de 1942, alrededor del 10% de los residentes del Gobierno General tenían Kennkarten falsos .
Otros documentos importantes de la Polonia ocupada por los nazis incluyeron: