Keaoua Kekua-o-kalani (a veces conocido como Kaiwi-kuamoʻo Kekua-o-kalani ) era sobrino del rey Kamehameha I , el jefe de la isla de Hawái que unificó las islas hawaianas .
Era hijo del hermano menor de Kamehameha, Keliʻimaikaʻi, y de la media hermana de Kamehameha, Kiʻilaweau. Después de la muerte de Kamehameha en 1819, Keaoua se rebeló contra el sucesor de Kamehameha, su hijo Kamehameha II . La rebelión de Keaoua fue breve; Murió en batalla alrededor del 21 de diciembre de 1819.
Su abuela era Manono I y su esposa era Manono II .
Después de la muerte de Kamehameha, el poder fue asumido oficialmente por su hijo, Liholiho . Liholiho, a instancias de poderosas jefas como Kaʻahumanu , abolió el sistema kapu que había gobernado la vida en Hawái durante siglos. A partir de entonces, los hombres y las mujeres podían comer juntos, las mujeres podían comer alimentos anteriormente prohibidos y se interrumpió el culto oficial en los templos de plataforma de piedra, o heiaus . Este evento se llama ʻAi Noa , o comer libremente.
El historiador Gavan Daws sugiere que como [1] esta fue una decisión tomada por los jefes, y afectó principalmente a la religión del estado, los plebeyos aún podían adorar a las deidades protectoras de su familia ( aumakua ); los maestros de hula podían hacer ofrendas a Laka y los isleños de Hawái podían hacer ofrendas a la diosa Pele . No obstante, Liholiho ordenó la destrucción de todos los templos Heiau en las islas, y como afirmó Kalakaua, [2] los edictos de Liholiho fueron vistos como un repudio total de la religión nativa hawaiana.
Algunos jefes pensaban que si abandonaban los kapus y los servicios en los heiaus, perderían la justificación religiosa y el apoyo a su gobierno. Pensaban que Liholiho estaba a punto de sufrir un desastre y que había que oponérsele, para que no se llevara a todos con él. Sin embargo, es probable que también hubiera una lealtad genuina en juego, hacia las normas culturales y las creencias religiosas en las que se habían criado los rebeldes.
Si Liholiho muriera o fuera derrocado, Keaoua tendría un buen derecho al trono. Se sintió indignado por el abandono de las tradiciones sagradas y se retiró de la corte real. Se quedó en Kailua-Kona , en la isla de Hawái, y se retiró a Kaʻawaloa en la bahía de Kealakekua . Muchos oponentes de los ʻAi Noa se unieron a él y lo instaron a intentar alcanzar el trono, diciendo: "El jefe que reza al dios, ese es el jefe que mantendrá el gobierno". [3] Algunos de los hawaianos que vivían en Hamakua , en la costa norte, se rebelaron abiertamente y mataron a algunos soldados enviados contra ellos. Keaoua, según Kalakaua, había sido entrenado como sacerdote por Hewahewa , el sumo sacerdote apóstata que se había unido a Liholiho en el repudio de la religión nativa. En consecuencia, Keaoua asumió el manto de sumo sacerdote y se comprometió a defender la antigua religión por la fuerza.
Liholiho y sus jefes se reunieron y decidieron enviar emisarios a Keaoua para pedirle que abandonara su desafío, regresara a Kailua y se uniera a la comida libre. Keaoua recibió a los emisarios con aparente deferencia y dijo que estaba listo para regresar a Kailua al día siguiente, pero que no se uniría a la comida libre. Los emisarios se retiraron a descansar, pensando que el problema estaba resuelto.
Según Kamakau, los partidarios de Keaoua pasaron la noche discutiendo con su líder, instándolo a matar a los emisarios y a organizar una rebelión decisiva. Keaoua prohibió cualquier asesinato, pero a la mañana siguiente, cuando él y sus seguidores iban a subir a canoas para regresar a Kailua, se negó. Dijo que él y sus hombres (formados en filas, con atuendos de guerreros) irían por tierra.
Esto equivalía a una guerra. Liholiho envió fuerzas bajo el mando de Kalanimoku para interceptar a Keaoua. Sus fuerzas se encontraron en Kuamo'o , justo al sur de la bahía de Keauhou . Keaoua finalmente murió por disparos de fusil. Su esposa Manono, hermana de Kalanimoku y ex esposa de Kamehameha I, que había estado luchando al lado de su esposo, suplicó clemencia, pero también fue abatida. El resto del ejército de Keaoua se dispersó y la victoria de Liholiho fue completa.
Esta fue la única rebelión armada a favor de la religión nativa hawaiana.
Keaoua Kekua-o-kalani fue el último sumo sacerdote parcialmente reconocido y el último defensor de la religión nativa hawaiana hasta los tiempos modernos, cuando se produjeron varios resurgimientos. El gimnasio del Área de Recreación Estatal del Antiguo Aeropuerto de Kona lleva su nombre en su honor.
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