Katra es una ciudad y tehsil en el distrito de Reasi del territorio de la unión india de Jammu y Cachemira , situada al pie de las montañas Trikuta , donde se encuentra el santuario de Vaishno Devi . Katra se encuentra a 24 km (15 mi) de la ciudad de Reasi , a 42 km (26 mi) de la ciudad de Jammu y a unos 685 km (426 mi) al norte de la capital nacional, Nueva Delhi , y es la base para los peregrinos que visitan el templo Mata Vaishno Devi.
Katra está ubicada en 32°59′N 74°57′E / 32.98, -74.95 . [4] Tiene una altitud media de 875 metros (2474 pies). El río Banganga pasa por el pueblo.
También ha habido informes de posibles reservas de petróleo en la zona [5].
Según el censo de la India de 2011 , Katra tenía una población total de 9008 habitantes, de los cuales 5106 eran hombres y 3902 eran mujeres. La población dentro del grupo de edad de 0 a 6 años era de 1012. El número total de alfabetizados en Katra era de 6841, lo que constituía el 75,9% de la población, con una alfabetización masculina del 79,4% y una alfabetización femenina del 71,4%. La tasa de alfabetización efectiva de la población de 7 años o más de Katra era del 85,6%, de la cual la tasa de alfabetización masculina era del 89,2% y la tasa de alfabetización femenina era del 80,8%. La población de castas programadas y tribus programadas era de 1925 y 9 respectivamente. Katra tenía 1594 hogares en 2011. [1]
Según el censo de 2011, la mayoría, el 78,2% de la población hablaba dogri , seguido por el 10,6% de hindi , el 2,5% de punjabi , el 2,2% de asamés y el 1,4% de hablantes de cachemira . [8]
Katra sirve como campamento base para los peregrinos que visitan Vaishno Devi . [9] Tiene hoteles, casas de huéspedes, restaurantes y dhabas. Algunos fideicomisos registrados también proporcionan alojamiento gratuito en forma de sarais para los pobres. El número de peregrinos que visitan el santuario cada año ha aumentado de 1,4 millones en 1986 a 8,2 millones en 2009. Un bazar vende recuerdos, frutos secos, prendas de lana, medias y chaquetas de cuero. Para llegar a Vaishno Devi , los peregrinos se registran en Katra antes de comenzar la caminata y, al registrarse, obtienen un seguro contra accidentes de hasta 100 000 INR durante la caminata de 14 km. Hay otra caminata de 2,5 km desde el templo de Vaishno Devi hasta Baba Bhaironnath. Hay vehículos eléctricos y servicios de helicóptero disponibles para los peregrinos. Se acaba de inaugurar un nuevo sistema de teleférico que une el templo Vaishno Devi Bhawan con el templo Bhairon Baba Mandir, reduciendo el tiempo de viaje a tan solo tres minutos. El teleférico puede transportar a 800 personas cada hora.
Katra está bien comunicada por carretera con otros lugares de Jammu y Cachemira y la India. La NH 144 pasa por Katra. Actualmente, se necesitan unas 12 horas para viajar desde Nueva Delhi a Katra. La autopista Delhi-Amritsar-Katra, que está prevista, acortará la duración a 7 horas. [10]
La línea Jammu–Baramulla conecta la estación de tren de Katra de Northern Railways con el resto de la red ferroviaria de la India. Fue inaugurada por el Primer Ministro indio Narendra Modi el 4 de julio de 2014. [11]
El aeropuerto más cercano a Katra es el aeropuerto de Jammu, ubicado a una distancia de 50 kilómetros. Hay numerosos helipuertos en Katra y sus alrededores que brindan servicio al templo Vaishno Devi .
Katra es la tierra de la famosa Universidad Shri Mata Vaishno Devi de la India , que es una universidad pública y lleva el nombre de Maa Vaishno Devi. Es una universidad popular que ofrece distintos tipos de cursos, como ingeniería en diversas disciplinas, cursos en materias como economía, biotecnología, etc.