Karl Mildenberger (23 de noviembre de 1937 - 4 de octubre de 2018) fue un boxeador de peso pesado alemán . Fue campeón europeo de peso pesado entre 1964 y 1968, período durante el cual retuvo el título seis veces. Desafió sin éxito a Muhammad Ali por el título mundial de peso pesado en septiembre de 1966.
Mildenberger aprendió el oficio de boxeador, y creció en la Alemania ocupada. Un primo de su padre, un ex campeón de boxeo durante el Tercer Reich , comenzó la educación de Karl en el boxeo; luego se unió al programa de boxeo dirigido por el FC Kaiserslautern . Finalmente demostró ser lo suficientemente prometedor como para ser enviado a Mannheim para entrenarse, ya que Mildenberger vivía en el sector francés de la ocupación, que prohibía la práctica del boxeo profesional; Mannheim, en el sector estadounidense, no tenía tal restricción. [1]
Mildenberger perdió su primera pelea por el título europeo de peso pesado cuando fue noqueado por el boxeador galés Dick Richardson en una ronda en abril de 1962. Karl se recuperó con victorias sobre Joe Erskine , Archie McBride, Joe Bygraves y una victoria por nocaut sobre Billy Daniels. Mildenberger luego consiguió un empate con Zora Folley, de gran prestigio en abril de 1964. Más tarde ese año, Mildenberger anotó un nocaut en la primera ronda sobre Sante Amonte para capturar el título europeo de peso pesado. [2]
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Después de defender su título europeo tres veces, Mildenberger peleó contra Muhammad Ali por el título mundial de peso pesado en septiembre de 1966. Mildenberger, el primer zurdo en pelear por el título mundial de peso pesado, frustró al campeón durante la mayor parte de la pelea, pero finalmente perdió por nocaut técnico cuando el árbitro detuvo la pelea a los 1:28 del duodécimo asalto después de una ráfaga de golpes de Ali. Años después, Angelo Dundee dijo que un golpe en el décimo asalto en la zona del hígado lastimó a Ali, cuya capacidad para soportar golpes al cuerpo era legendaria. [3]
En 1967, Mildenberger participó en un torneo organizado por la Asociación Mundial de Boxeo para determinar el nuevo campeón de peso pesado después de que Ali fuera despojado del título por negarse a ser incluido en el servicio militar obligatorio de los EE. UU . En la primera ronda del torneo, al levantarse de la lona, perdió ante Oscar Bonavena por una clara decisión de doce asaltos. [4]
Mildenberger no fue el mismo después de eso, y fue noqueado por el contendiente Leotis Martin en siete asaltos (abril de 1968). Posteriormente, en septiembre de 1968, la carrera de Mildenberger terminó cuando perdió el título europeo de peso pesado ante Henry Cooper por descalificación en el octavo asalto después de darle un cabezazo a su oponente. Mildenberger dijo sobre el momento de su retiro: "Si hubiera conservado el título, lo habría renunciado. Gane, pierda o empate, me habría retirado de todos modos... Este fue el final. No sufrí daño. No me habían sucedido cosas terribles". [5]
Mildenberger trabajó como socorrista después de retirarse del boxeo. Murió a los 80 años el 4 de octubre de 2018. [6] [7]
