Justin Ernest George Morneau (nacido el 15 de mayo de 1981) es un ex primera base canadiense de béisbol profesional . Jugó en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Minnesota Twins , Pittsburgh Pirates , Colorado Rockies y Chicago White Sox . Con 6 pies 4 pulgadas (1,93 m) y 220 libras (100 kg), Morneau fue seleccionado como receptor por los Twins en 1999. Se convirtió en primera base en las ligas menores e hizo su debut en la MLB en 2003. Morneau ocupó esa posición durante toda su carrera y en 2007 se convirtió en el primer Twin desde Gary Gaetti en 1987-1988 en conectar 30 jonrones en temporadas consecutivas.
Morneau, cuatro veces All-Star a pesar de una carrera plagada de lesiones, fue nombrado Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana (AL) en 2006 , terminó segundo en la categoría de MVP en 2008 y ganó dos premios Silver Slugger . Además, Morneau ganó el Home Run Derby de 2008 y el título de bateo de la Liga Nacional (NL) de 2014. A nivel internacional, Morneau representó a Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2006, 2009, 2013 y 2017. Después de retirarse del béisbol, fue elegido para el Salón de la Fama de los Mellizos de Minnesota y actualmente se desempeña como Asistente Especial en la oficina principal de los Mellizos, así como comentarista de color para el equipo en Bally Sports North .
Morneau es el hijo menor de George Morneau, entrenador de bateo de muchos equipos de béisbol y sóftbol, cuidador de niños y dueño de una tienda de artículos deportivos. Su madre, Audra Chartrand, es maestra de escuela primaria y ex jugadora de sóftbol de lanzamiento rápido . Justin tiene un hermano mayor, Geordie. Su padre jugó una vez al hockey para los Brandon Wheat Kings y asistió al campo de entrenamiento de los Minnesota North Stars . [1]
Morneau creció en New Westminster , Columbia Británica , [2] la histórica "Ciudad Real", adyacente a Vancouver , donde jugó hockey para el equipo local menor, los New Westminster Royals, y emergió como un portero estrella, jugando para equipos un año mayores que él. También jugó béisbol en la New Westminster Minor Baseball Association y para los North Delta Blue Jays en la BC Premier Baseball League .
Morneau asistió a la escuela primaria Lord Tweedsmuir en New Westminster y luego se trasladó a la escuela primaria Richard McBride , donde su madre era maestra y entrenadora y donde se inscribió en un programa de inmersión en francés . Jugó baloncesto, voleibol y hockey sobre pelota en los equipos de la escuela.
Durante su infancia, Morneau era un ávido aficionado a los deportes, cuyos atletas favoritos incluían a los jugadores de hockey Patrick Roy , Cam Neely (también nativo de Columbia Británica) y Ray Bourque ; y a los jugadores de béisbol John Olerud , Ken Griffey Jr. , Jack Morris y Larry Walker . Su equipo favorito de la NHL eran los Boston Bruins , y su equipo favorito de la MLB eran los Toronto Blue Jays .
Morneau asistió a St. Thomas More Collegiate en 1994-95 para su octavo año, donde jugó al baloncesto. Los entrenadores lo contactaron para jugar en el famoso programa de fútbol de la escuela, basándose en su capacidad atlética, pero él se negó.
Morneau se trasladó a la New Westminster Secondary School y se graduó en 1999. Continuó jugando al baloncesto y al hockey mientras estaba en la escuela secundaria. Fue nombrado Atleta del Año de la New Westminster High School y fue miembro de los equipos de béisbol campeones nacionales canadienses en 1997 y 1998. En 1998, fue seleccionado como el mejor bateador y receptor de los Campeonatos Nacionales jugando para el Equipo de Columbia Británica. [3]
Morneau estuvo asociado con los Portland Winter Hawks de la Western Hockey League ; asistió al campo de entrenamiento y jugó un partido de pretemporada de hockey juvenil mayor como portero. Morneau eligió su número de camiseta (33) para el portero Patrick Roy . Está registrado como ganador de la Copa Memorial en 1998 con los Winter Hawks. Como dijo Morneau, "Yo era el tercer portero. Un respaldo del respaldo. Si alguien se lesionaba, podría haber salido como respaldo. Jugué en un partido de exhibición y sustituí algunos partidos de la temporada regular". [2] Morneau permaneció en la Lista de Jugadores Protegidos de Portland hasta que decidió centrarse en el béisbol en lugar del hockey. Según el entrenador asistente de los Winter Hawks en ese momento, Mike Williamson, "Era joven y crudo, un tipo grande que cubría gran parte de la red. Recuerdo una conversación que tuvimos con él cuando lo reclutamos. Le dijimos que debería ir al hockey porque no muchos chicos canadienses terminan llegando muy lejos y haciéndolo muy bien en el béisbol. Nos demostró lo contrario". [4]
Morneau no asistió a la universidad, a pesar de recibir muchas ofertas atractivas de las escuelas de la NCAA. Fue seleccionado por los Twins en la tercera ronda (posición general 89) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1999. [ 5] Se convirtió en primera base en 2001 mientras jugaba para los Quad Cities River Bandits de Clase A. En seis temporadas de ligas menores, bateó .310 con 87 jonrones, 153 carreras impulsadas y 122 dobles. [6]
Morneau participó en los Juegos de Futuras Estrellas de 2002 y 2004 , jugando para los equipos del mundo. [3] Fue nombrado dos veces Jugador de la Semana de la Liga del Este en 2002 (del 22 al 28 de abril y del 15 al 21 de julio). [3] El 3 de septiembre de 2002, Morneau fue ascendido al equipo Triple-A de Minnesota, los Edmonton Trappers , pero no jugó en un partido para el equipo esa temporada. Hizo su primera aparición en Triple-A en 2003 con la nueva filial de los Twins, los Rochester Red Wings , y terminó la temporada bateando .268 con 16 jonrones y 42 carreras impulsadas en 71 juegos. [6]
Morneau hizo su debut en las Grandes Ligas con los Twins el 10 de junio de 2003 contra los Colorado Rockies , bateando cuarto . Conectó un sencillo en su primer turno al bate de su carrera contra Jason Jennings y se fue de 2 de 4 en el juego. [7] Una semana después, el 17 de junio, conectó su primer jonrón de su carrera contra el relevista de los Kansas City Royals Albie López . [8] Morneau jugó en 40 partidos con los Twins en 2003, bateando .226 con cuatro jonrones y 10 carreras impulsadas. [9]
En 2004, después de que Morneau compilara impresionantes números en las ligas menores, los Twins enviaron al veterano primera base Doug Mientkiewicz a los Boston Red Sox y Morneau se convirtió en el primera base titular de los Twins. [10] Apareció en 74 juegos para los Twins en 2004, bateando .271 con 19 jonrones y 58 carreras impulsadas en 280 turnos al bate mientras cometía solo tres errores. [9]
La temporada 2005 fue una lucha para Morneau, ya que tuvo que lidiar con enfermedades fuera de temporada, además de ser golpeado en la cabeza por un lanzamiento en abril. [11] Terminó la temporada con un promedio de bateo de .239, 22 jonrones y 79 carreras impulsadas en 141 juegos. [9] Aunque nunca pareció recuperarse por completo de sus reveses de principios de temporada, Morneau terminó primero en los Twins en carreras impulsadas y segundo en jonrones. [12]
Durante las primeras tres temporadas de Morneau con los Twins, usó el número 27. A partir de 2006, usó el número 33 por el resto de su carrera con los Twins. Después de un comienzo lento en 2006, Morneau explotó ofensivamente en los meses de junio, julio y agosto, elevando su promedio de bateo casi 50 puntos en junio después de comenzar el mes bateando .240. [13] Aumentó su promedio otros 33 puntos en julio y después de junio apareció constantemente cerca de la cima de la tabla de líderes de la Liga Americana en promedio de bateo, jonrones y carreras impulsadas. El 9 de agosto, Morneau se convirtió en el primer Twin desde 1987 en batear 30 jonrones en una sola temporada. [14] Terminó la temporada bateando .321 (séptimo en la Liga Americana) y slugging .559 (sexto en la Liga Americana) con 34 jonrones y 130 carreras impulsadas en 157 juegos. [9] Fue segundo en la liga en carreras impulsadas y empató el total de Larry Walker en 1997 por la mayor cantidad de carreras impulsadas en una temporada por un canadiense. [15] Por su bateo, ganó el premio Silver Slugger de la Liga Americana en 2006 representando a los primera base. [9] Sus esfuerzos ayudaron a los Twins a ganar su cuarto título de división en cinco años. [16]
El 21 de noviembre de 2006, Morneau ganó el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana en una votación reñida sobre Derek Jeter de los Yankees de Nueva York , convirtiéndose en el cuarto jugador en la historia de los Twins (después de Zoilo Versalles , Harmon Killebrew y Rod Carew ) en recibir el honor. Se convirtió en el primer canadiense en ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana y el segundo canadiense en ganar un premio al Jugador Más Valioso de las Grandes Ligas ( Larry Walker fue el primero, habiendo ganado el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1997 ; a Walker y Morneau se les unió en 2010 Joey Votto ). [17]
En 2007, Morneau jugó en 157 juegos, bateando .271 con 31 jonrones y 111 carreras impulsadas. [9] En mayo de 2007, Morneau ganó el Jugador del Mes en la Liga Americana por primera vez en su carrera. [18] Morneau apareció en la portada del videojuego de béisbol arcade The Bigs en las tiendas canadienses y en las tiendas Best Buy en los Estados Unidos. Morneau fue nombrado en la lista del Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2007 por primera vez en 2007. También participó en el State Farm Home Run Derby de 2007 por primera vez. Fue el primero en batear y conectó cuatro jonrones y terminó empatando con Albert Pujols en la primera ronda. Posteriormente fue eliminado con solo un jonrón en cinco oportunidades en un desempate. Pujols avanzó a la segunda ronda con dos jonrones. [19] Morneau tuvo su primer juego de tres jonrones en su carrera el 6 de julio de 2007, contra los Chicago White Sox . Tuvo un jonrón solitario, uno de dos carreras y uno de tres carreras. Tuvo un turno al bate para intentar su cuarto jonrón, pero su bate se metió debajo de la pelota y voló hacia el jardín izquierdo profundo. [20]
En enero de 2008, Morneau acordó una extensión de contrato de seis años por un valor de $80 millones, que en ese momento era el contrato más largo y rico en la historia de los Twins hasta que en 2010, su compañero de equipo Joe Mauer firmó un contrato de ocho años por $184 millones. [21] Morneau produjo con su nuevo contrato, ya que jugó en los 163 juegos de los Twins y bateó .300 con 23 jonrones y 129 carreras impulsadas. [9]
El 10 de julio de 2008, Morneau igualó un récord personal con cinco hits en un juego cuando los Twins derrotaron a los Detroit Tigers . Conectó lo que resultó ser el jonrón ganador del juego para terminar el día 5 de 5 con una base por bolas en una victoria de 7-6 en entradas extra. [22] Morneau luego fue anunciado como jugador de reserva para la Liga Americana en el Juego de Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol de 2008. [ 23]
Morneau ganó el Home Run Derby de 2008 , derrotando a Josh Hamilton de los Rangers de Texas . Se convirtió en el primer canadiense en ganar el Home Run Derby . [24] Más tarde, durante el evento All-Star, Morneau anotó la carrera ganadora para la Liga Americana en el Juego de Estrellas de la MLB en el Yankee Stadium en un elevado de sacrificio al jardín derecho del bate de Michael Young . [25] Morneau fue galardonado con el Premio Lionel Conacher como el Atleta Masculino del Año de la Prensa Canadiense, uniéndose a Ferguson Jenkins y Larry Walker como los únicos jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol en ganar el premio. [26] Morneau terminó segundo en la votación para el Jugador Más Valioso de la Liga Americana, ya que Dustin Pedroia ganó y Kevin Youkilis quedó en tercer lugar. [27]
En 2009, Morneau bateó .274 con 30 jonrones y 100 carreras impulsadas en 135 juegos. [9] Fue seleccionado como jugador de reserva en la primera base para el Juego de Estrellas de 2009 , lo que marcó la tercera selección de Morneau para el Juego de Estrellas. El 14 de septiembre, a Morneau se le diagnosticó oficialmente una fractura por estrés en la espalda después de una larga mala racha; se perdió el resto de la temporada 2009 y los playoffs. [28]
Morneau tuvo un buen comienzo en la campaña de 2010, bateando .345 con 18 jonrones y 56 carreras impulsadas en 81 juegos. También registró un porcentaje de embase de .437, líder en las Grandes Ligas , y un porcentaje de slugging de .617 en el receso del Juego de las Estrellas. [9] Por primera vez en su carrera, los fanáticos lo eligieron para comenzar el Juego de las Estrellas de 2010 en la primera base, pero terminó retirándose del evento después de sufrir una conmoción cerebral el 7 de julio. [29]
Morneau se perdió el resto de la temporada regular de 2010 debido a los efectos del síndrome posconmoción cerebral . Después de que los Twins ganaran el campeonato de la División Central de la Liga Americana , Morneau dijo que finalmente estaba libre de síntomas. Morneau dijo que no estaría disponible para la ALDS , pero que esperaba estar disponible para la ALCS si los Twins avanzaban. [30] El 4 de octubre de 2010, los Twins anunciaron que Morneau no regresaría para la temporada 2010, independientemente de lo lejos que llegara el equipo en la postemporada. [31]
En 2011, los Twins se alegraron de ver a Morneau algo recuperado de su conmoción cerebral que terminó con la temporada en la temporada anterior. Estuvo en la alineación titular del Día Inaugural contra los Toronto Blue Jays . Sin embargo, esto no duró mucho, ya que se perdió cinco juegos por gripe a finales de abril y un par de juegos en junio por dolor en la muñeca. Se sometió a una cirugía de cuello en junio para corregir los nervios pinzados en su cuello, lo que le hizo perder dos meses desde mediados de junio hasta mediados de agosto. Solo diez días después, se perdió dos juegos por un pie magullado. El 29 de agosto de 2011, Morneau sufrió una lesión en el hombro izquierdo que provocaría síntomas leves similares a una conmoción cerebral. Estos síntomas finalmente llevaron a Morneau a perderse el resto de la temporada. [32] [33] En 2011, Morneau apareció en solo 69 juegos recolectando solo 60 hits, solo cuatro de ellos jonrones. Bateó apenas .227 con 19 bases por bolas y 30 carreras impulsadas. Todos los anteriores son los peores números de su carrera, sin contar su temporada de novato. [3] [9]
En 2012, Morneau regresó como primera base titular para los Twins. Apareció en 134 juegos y terminó la temporada con un promedio de bateo de .257, 19 jonrones y 77 carreras impulsadas. [9]
Antes de ser traspasado, Morneau jugó en 127 partidos para los Twins en 2013. Casi había igualado sus estadísticas totales de 2012, bateando .259 con 17 jonrones y 74 carreras impulsadas. [9]
El 31 de agosto de 2013, Morneau fue traspasado a los Piratas de Pittsburgh a cambio de Alex Presley y un jugador que se nombraría más tarde , [34] que luego fue identificado como Duke Welker el 5 de octubre de 2013. [35] El 1 de septiembre de 2013 hizo su debut con los Piratas, jugando en la primera base y vistiendo el número 66. Morneau usó el número 33 en Minnesota, pero debido a que el número fue retirado en Pittsburgh (en honor a Honus Wagner ), simplemente decidió duplicarlo. [36] Bateó .260 con 3 carreras impulsadas en 25 juegos como Pirata. [9]
El 3 de diciembre de 2013, Morneau acordó un contrato de dos años y $14 millones con los Colorado Rockies , pendiente de un examen físico. [37] El acuerdo se hizo oficial el 13 de diciembre . [38] Morneau se convirtió en el primer jugador de los Rockies desde Larry Walker en usar el número 33, ya que había estado fuera de circulación, pero no se retiró para Walker desde que fue canjeado a los St. Louis Cardinals en 2004. Morneau tuvo un año sólido en Colorado, bateando .319 con 17 jonrones y 82 carreras impulsadas en 135 juegos. [9] También reclamó el título de bateo de la Liga Nacional, el primer título de bateo de su carrera. [39] Morneau tuvo un promedio de bateo de .310 con tres jonrones y 15 carreras impulsadas en 49 juegos con los Rockies en 2015. [9]
El 9 de junio de 2016, Morneau firmó un contrato de un año por $1 millón con los Chicago White Sox . [40] Inmediatamente fue colocado en la lista de lesionados de 15 días y se proyectó que regresaría después del receso del Juego de las Estrellas . [41] Debido a que Zach Duke usaba el número 33, Morneau decidió usar el número 44 en su lugar. En 58 juegos con los White Sox, bateó .261 con seis jonrones y 25 carreras impulsadas. [9]
En 1,545 juegos a lo largo de 14 temporadas, Morneau registró un promedio de bateo de .281 (1,603 de 5,699) con 772 carreras , 349 dobles , 23 triples , 247 jonrones , 985 carreras impulsadas , 573 bases por bolas , un porcentaje de embase de .348 y un porcentaje de slugging de .481 . Terminó su carrera con un porcentaje de fildeo de .996 jugando en la primera base. En 13 juegos de postemporada, bateó .302 (16 de 53) con ocho carreras, cuatro dobles, dos jonrones y 4 carreras impulsadas. [9]
Morneau fue incluido en la boleta para la clase de 2022 del Salón de la Fama del Béisbol Nacional cuando se anunció el 22 de noviembre de 2021. [42] Recibió cinco votos (1,3%), lo que lo hizo inelegible para futuras votaciones. [43]
Después de jugar para Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2017, pero pasar la temporada 2017 de la MLB como agente libre, Morneau aceptó un trabajo como asistente especial de los Minnesota Twins, poniendo fin funcionalmente a su carrera como jugador. [44] Sus funciones actuales como asistente especial incluyen la selección y desarrollo de jugadores, la instrucción de entrenamiento de primavera y la extensión comunitaria. [45] También se desempeña como analista de televisión para los Twins en Bally Sports North , convirtiéndose en el analista principal del equipo a partir de la temporada 2020. [46]
Morneau fue seleccionado para el equipo nacional de béisbol de Canadá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2006 , el Clásico Mundial de Béisbol de 2009 , el Clásico Mundial de Béisbol de 2013 , el Clásico Mundial de Béisbol de 2017 y el Premier12 WBSC de 2019. [47 ]
Morneau también fue seleccionado para el MLB-All-Stars en la Serie de Estrellas de la MLB Japón de 2014. [ 48]
Los padres de Morneau se divorciaron cuando él tenía siete años. Su madre es una maestra jubilada y su padre trabaja en un almacén. Tiene un hermano mayor llamado Geordie. Su madre se volvió a casar en 2006 y ahora Justin tiene dos hermanastras. [49]
Morneau se casó con Krista Martin, nativa de Minnesota, el 10 de enero de 2009 en el Landmark Center en St. Paul, Minnesota . [50] La pareja tiene cinco hijos. [51]
Morneau compró una casa en su ciudad natal, New Westminster. Su casa está a sólo cuatro cuadras de Queen's Park, donde creció jugando al hockey y al béisbol. Como jugador de ligas menores que añoraba su hogar en Florida , se conectaba a una estación de radio de Vancouver en línea para escuchar los informes del clima y el tráfico y preguntarse qué estaban haciendo sus amigos en casa. [49]
La familia de Morneau es muy conocida en New Westminster. El 2 de febrero de 2008, la ciudad lo honró al cambiarle el nombre de Moody Park Diamond #5 a Justin Morneau Field. [52] Morneau Field está ubicado a solo 25 kilómetros (16 millas) de un campo que lleva el nombre de uno de los ídolos de Morneau, Larry Walker Field, ubicado en la cercana ciudad de Maple Ridge .
Morneau es supersticioso. Durante gran parte de su carrera, usó el número 33 para honrar a su ídolo, el ex portero de Colorado Avalanche Patrick Roy . Cuando era un joven jugador de hockey, se negaba a salir del coche para los partidos de hockey hasta que el reloj marcara 33 minutos después de la hora. [49] (De hecho, aparece como un huevo de Pascua en el videojuego de la NHL, NHL 2K8 , jugando su posición junior de portero). Morneau tenía una rutina supersticiosa los días de juego en Minnesota. Antes de cada partido en casa, Morneau pasaba por el mismo Jimmy John's en Grand Avenue en St. Paul, Minnesota , y pedía el mismo sándwich del menú: un Turkey Tom sin brotes. Más tarde, bebió un granizado de una máquina de granizados en la casa club de los Twins hecho de mitad Mountain Dew , mitad sabor rojo o naranja. [49]
La Fundación Justin Morneau fue establecida por el propio Morneau y su esposa, Krista, para apoyar a las comunidades desfavorecidas, con énfasis en aquellas donde han vivido los Morneau.
En un lapso de cuatro años (2008-2011), Morneau envió por correo más de 200 regalos navideños personalizados a los empleados de los Twins, incluido el personal de mantenimiento del Target Field. [53]
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