Julius Andre Maurice Jones (nacido el 14 de agosto de 1981) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue corredor de la Liga Nacional de Fútbol (NFL). Jugó fútbol americano universitario para los Notre Dame Fighting Irish . Jones fue seleccionado por los Dallas Cowboys en la segunda ronda del Draft de la NFL de 2004 . También jugó en la NFL para los Seattle Seahawks y los New Orleans Saints .
Jones nació en Big Stone Gap, Virginia . Su madre, Betty, trabajó en el turno de noche en una mina de carbón de Virginia durante casi 20 años mientras criaba a siete hijos, incluido su hermano mayor, Thomas Jones . Mientras estaba en Appalachia, Virginia , su padre animó a los niños a aprender cinco palabras nuevas por día y les hizo leer la portada del periódico antes de poder leer la sección de deportes. Jones le da crédito a sus padres por inculcarles la ambición y la sólida ética de trabajo por las que es conocido en el fútbol profesional.
Asistió a Powell Valley High School , donde fue letrado en fútbol, baloncesto y atletismo. En fútbol americano, en su último año registró 2,564 yardas y 36 touchdowns, obteniendo una mención honorífica del USA Today All-American . [1]
Contribuyó a que su escuela ganara 28 juegos consecutivos y el título estatal del Grupo A-División II de Virginia en 1997 y 1998, mientras que fue nombrado Jugador Ofensivo del Año del Grupo A de Virginia en ambos años. Terminó su carrera en la escuela secundaria con 614 acarreos para 5,803 yardas y 86 touchdowns. También jugó como safety y tuvo 10 intercepciones en su carrera.
Jones jugó fútbol americano universitario en la Universidad de Notre Dame de 1999 a 2001 y 2003. Como estudiante de primer año, fue suplente y jugó principalmente en equipos especiales , mientras lideraba al equipo en yardas de patada inicial y devolución de despeje, también registró 146 carreras por tierra. yardas y un touchdown contra la Marina . En su segundo año, formó parte de una rotación de tres corredores que incluía a Tony Fisher y Terrance Howard, lo que lo limitó a sólo tres juegos de 100 yardas terrestres. En 2002, fue suspendido del equipo por motivos académicos.
En 2003, aunque comenzó la temporada como suplente de Ryan Grant , se convirtió en titular después del quinto juego cuando estableció un récord escolar en un solo juego de yardas terrestres (262) contra la Universidad de Pittsburgh . [2] Tuvo tres actuaciones de 200 yardas por tierra, que es otro récord escolar, y una de las mejores temporadas individuales jamás realizadas por un corredor irlandés. Logró 229 acarreos para 1,268 yardas (empatado en el cuarto lugar en la historia de la escuela) y 10 touchdowns. Terminó su carrera universitaria como uno de los cuatro únicos corredores en la historia de la escuela en correr más de 3,000 yardas. También estableció récords escolares en yardas de devolución de patadas de salida (1,678), yardas de devolución de patadas combinadas (2,104) y yardas de uso múltiple (5,372).
Después de que el líder corredor de todos los tiempos de la NFL , Emmitt Smith, se fuera a los Arizona Cardinals , los Dallas Cowboys buscaban arreglar un decepcionante ataque terrestre liderado por Troy Hambrick , con la selección de un potencial corredor franquicia . En el Draft de la NFL de 2004 se encontraron con la oportunidad de seleccionar a Steven Jackson , el corredor mejor clasificado , que cayó debido a preocupaciones por una lesión en la rodilla. En cambio, el equipo sintió que podían seleccionar un corredor comparable más adelante en el draft y optaron por cambiar su selección de primera ronda a los Buffalo Bills (que la usaron para seleccionar a JP Losman ) por una futura selección de primera ronda de 2005 que los Cowboys elegirían. uso posterior en el ala defensiva Marcus Spears . [4] Jones fue el back seleccionado por el equipo en la segunda ronda (43º en general) del Draft de la NFL de 2004 . [5] Al comienzo de la temporada, ya con una costilla magullada, Jones se fracturó el hueso de la escápula en una victoria contra los Cleveland Browns a principios de la segunda semana y el equipo se vio obligado a depender de la adquisición del veterano agente libre Eddie George durante su ausencia.
Más tarde, Jones estuvo lo suficientemente sano como para jugar a mitad de temporada y, a pesar de perder, ganó 80 yardas en una tacaña defensa de los Baltimore Ravens liderada por el apoyador de Pro Bowl Ray Lewis . Una semana después, en un escenario de Acción de Gracias televisado a nivel nacional contra su hermano mayor Thomas y los Chicago Bears , Julius ganó los honores de "jugador del juego" cuando corrió para 150 yardas y dos touchdowns. Como resultado, Jones fue el segundo Dallas Cowboy elegido para el trofeo anual "Galloping Gobbler" de FOX que se otorga cada Día de Acción de Gracias. Este honor se otorgó anteriormente al corredor Emmitt Smith en 2002 y luego se otorgó al mariscal de campo Tony Romo en 2006. Cuando la temporada llegó a su fin, Jones lució muy impresionante mientras corrió para más de 800 yardas en los 8 juegos restantes de la temporada regular. El futuro parecía prometedor y parecía que el equipo había encontrado al sucesor de Smith. Jones fue uno de los pocos puntos brillantes en una deprimente temporada de 6-10.
Jones se propuso el objetivo audaz y confiado de alcanzar 1,700 yardas y 20 touchdowns. Contra los Philadelphia Eagles en la semana 5, Julius corrió para 72 yardas en la primera mitad, pero sufrió un esguince de tobillo que lo molestó durante toda la temporada y se vio obligado a perderse durante 3 juegos. Por segundo año consecutivo, se consideró que Jones era propenso a sufrir lesiones e incapaz de llevar de regreso la carga de una franquicia. El corredor novato Marion Barber III realizó varias actuaciones sólidas en ausencia de Julius, creando una controversia entre los corredores. Contra los Detroit Lions, Jones había corrido 92 yardas, pero en el primero y el gol desde la yarda 1, fue detenido 3 veces consecutivas. Más tarde, contra los Carolina Panthers , Jones demostró una vez más su habilidad para crear jugadas cuando corrió para dos touchdowns y 194 yardas. El ex mariscal de campo de los Cowboys y ahora comentarista de Fox Network, Troy Aikman , comentó sobre la velocidad y la agilidad de Jones, algo que no había visto desde la temporada de novato de Julius en 2004. Los Cowboys terminaron la temporada con una derrota aburrida la semana siguiente ante los St. Louis. Rams en el Texas Stadium . Con un récord de 9–7, Dallas se perdió los playoffs por segundo año consecutivo y, como para significar toda la temporada, Jones estuvo a solo 7 yardas de su primera temporada de 1,000 yardas.
El único objetivo de Jones esta vez era mantenerse sano durante una temporada completa. Después de un buen comienzo en el que ganó 494 yardas en los primeros cinco juegos, Jones vio disminuir su tiempo de juego cerca de la línea de gol y en el cuarto cuarto ante Barber. Bill Parcells declaró que quería mantener frescos a ambos corredores y utilizó un sistema de "dos corredores" con Jones como titular y Barber como finalizador. En la semana 14, contra los New Orleans Saints , Jones tuvo la carrera más larga desde la línea de golpeo de su carrera con una carrera de touchdown de 77 yardas en su primer acarreo del juego. Jones también finalmente superó la marca de las 1,000 yardas para convertirse en los primeros Cowboys en hacerlo desde Emmitt Smith en 2001 y corrió para 112 yardas en el juego de playoffs Wildcard contra los Seattle Seahawks . Con la salida de Bill Parcells y el traspaso de su hermano Thomas Jones a los New York Jets , abundaron los rumores sobre el posible traspaso de Julius también fuera de temporada. El propietario de los Cowboys, Jerry Jones, rápidamente disipó cualquier rumor que dijera que "no veo que eso suceda" y estaba contento con la rotación actual de corredores de Dallas.
Al entrar en el último año de su contrato y con un nuevo entrenador, Wade Phillips, ahora en el redil, Julius tenía grandes esperanzas para la temporada 2007 . Jones declaró que tal vez escuchó al ex entrenador en jefe Bill Parcells más de lo que debería, en lugar de confiar en sus propios instintos. Durante los entrenamientos fuera de temporada, con las numerosas conversaciones comerciales y el fuerte apoyo público para que Barber fuera titular, Julius optó por entrenar en privado en Arizona, lejos de las distracciones en Dallas. Estadísticamente tuvo su temporada más baja como profesional con 164 acarreos para 588 yardas y 2 touchdowns. Aunque Jones fue el corredor titular durante toda la temporada regular de 16 juegos, se había sentido visiblemente frustrado a medida que la proporción de acarreos lentamente comenzó a inclinarse a favor de Barber. A pesar de defender abiertamente a Julius durante toda la temporada, finalmente Wade Phillips decidió darle a Barber la titularidad en la derrota de los playoffs divisionales ante los New York Giants . Dejó al equipo clasificado en el octavo lugar en la lista de carreras terrestres de todos los tiempos con 3,484 yardas en 885 acarreos.
El 7 de marzo de 2008, Jones acordó un contrato de cuatro años con los Seattle Seahawks . [6] Mientras competía por el puesto titular durante el campo de entrenamiento, Mike Holmgren decidió darle la titularidad al corredor Maurice Morris contra los Buffalo Bills en la primera semana, pero afirmó que ambos corredores se utilizarán con frecuencia. Más tarde, Morris quedó fuera de juego por una lesión en la rodilla y Jones terminó el juego con 13 acarreos para 45 yardas. Contra los 49ers de San Francisco en la semana 2, Jones tuvo su primera apertura de la temporada regular y respondió con 127 yardas terrestres y un touchdown en una derrota en tiempo extra. En la semana 3 contra los St. Louis Rams , Jones se convirtió en el primer corredor de los Seahawks en ganar juegos consecutivos de 100 yardas por tierra desde 2005. Terminó el día con 140 yardas y un touchdown en una victoria contra los Rams. Jones regresó a Dallas con el uniforme de los Seahawks el Día de Acción de Gracias y corrió para 37 yardas en 11 acarreos en una derrota ante su ex equipo. Al final de la temporada regular de 2008, Jones tuvo 698 yardas terrestres (lideró al equipo) y 2 touchdowns, con un promedio de 4,4 yardas por acarreo.
El 14 de septiembre de 2009, que también fue la semana 1 de la temporada 2009, Jones corrió para 117 yardas en 19 acarreos, incluida una carrera de touchdown de 62 yardas en la victoria por 28-0 sobre los St. Louis Rams. También fue su primer touchdown desde la semana 3 de la temporada 2008. Jones ha conseguido sus dos primeros touchdowns de recepción de su carrera profesional en juegos consecutivos contra los 49ers de San Francisco y los Bears de Chicago. Jones terminó la temporada con 663 yardas (lideró al equipo) en 177 intentos con un promedio de 3,7 yardas por acarreo y también tuvo 2 touchdowns terrestres. También atrapó 35 pases para 232 yardas con un promedio de 6.6 y 2 touchdowns.
El 5 de septiembre de 2010, Julius Jones acordó reestructurar su contrato con los Seattle Seahawks para permanecer en la lista de 53 hombres. El 5 de octubre, fue cortado después de que los Seahawks intercambiaron una selección de cuarta ronda de 2011 (#122- Chris Hairston ) y una selección condicional de 2012 (#147- Tank Carder ), a los Buffalo Bills a cambio de Marshawn Lynch . [7]
El 12 de octubre de 2010, Julius Jones firmó con los New Orleans Saints . [8] Apareció en 10 juegos (2 como titular), corriendo para 193 yardas en 48 acarreos. El 8 de enero de 2011, Jones corrió para dos touchdowns contra los Seattle Seahawks en un esfuerzo perdedor durante la Ronda de Comodines de los playoffs de la NFL, los Saints perdieron 41-36. Se convirtió en el primer jugador en anotar un touchdown en un partido de playoffs contra el mismo equipo que lo cortó esa misma temporada. No volvió a firmar después de los playoffs.
Jones es el hermano menor del corredor Thomas Jones , y en 2006 se convirtieron en los primeros hermanos en la NFL en correr cada uno para 1,000 yardas en la misma temporada. Se crió en Big Stone Gap, Virginia . Es el cuarto de siete hijos.