Jugulator es un género extinto de mamíferos del Cretácico de América del Norte . Contiene una especie, Jugulator amplissimus . Es un eutriconodonte , conocido de la Formación Cedar Mountain , y es un taxón de gran tamaño y posiblemente ecológicamente especializado, que muestra la diversidad de mamíferos en el Mesozoico . [1]
Jugulator se conoce principalmente a partir de dientes y dentarios aislados. La especie se distingue por su gran tamaño, siendo uno de los mamíferos más grandes de la región, con algunos molares inferiores que superan los 5 mm de longitud y un peso corporal estimado de unos 750 g. El incisivo inferior medial está muy agrandado, con una corona en forma de manopla que presenta superficies cortantes afiladas. [1] [2]
Siempre reconocido como un eutriconodonto triconodóntido , [1] los estudios filogenéticos más recientes recuperan a Jugulator como el taxón hermano de un clado que comprende a Volaticotherium , Ichthyoconodon , Triconolestes y Argentoconodon , conocidos como Volaticotherini . [3] [4]
Cladograma según Gaetano & Rougier, 2011: [3]
Jugulator es conocido por ser un mamífero bastante grande para los estándares del Mesozoico. [1] Combinado con las adaptaciones generales para la carnivoría que muestran los eutriconodontes, es seguro decir que era un depredador de otros vertebrados como mamíferos, lagartos y pequeños dinosaurios. Otros eutriconodontes grandes como Repenomamus y Gobiconodon muestran evidencia de carroñeo y depredación directa de tales criaturas, por lo que es probable que Jugulator también exhibiera estos comportamientos. [2]
Jugulator se encuentra en los depósitos del Cretácico medio de la Formación Cedar Mountain , donde se encuentran varios de los dinosaurios más emblemáticos de América del Norte, como Utahraptor y Cedarosaurus . También se conoce una gran variedad de especies de mamíferos de esta zona, incluidos otros eutriconodontos como Astroconodon y Corviconodon , así como multituberculados como Cedaromys y Janumys y varios mamíferos terianos como Montanalestes y Atokatheridium . Estas diversas faunas de mamíferos ofrecen una transición entre los taxones dominantes del Cretácico Inferior y las faunas de mamíferos laurasianos dominadas por multituberculados y terianos del Cretácico Superior .