Joseph Kahahawai Jr. (25 de diciembre de 1909 - 8 de enero de 1932) fue un boxeador hawaiano acusado de violar a Thalia Massie . Fue secuestrado y asesinado después de que un caso judicial inconcluso terminara con un juicio nulo por un jurado en desacuerdo . [1] [2]
Kahahawai nació en la zona rural de Maui el 25 de diciembre de 1909. Su familia se mudó a Honolulu y los padres de Kahahawai se divorciaron. Vivió con su madre, quien luego se volvió a casar, mientras que Kahahawai permaneció en contacto con su padre. Vivió en el área de Kalihi-Palama, donde formó parte de la pandilla Kauluwela, en este caso "pandilla" simplemente se conocía como un grupo de amigos. Después de asistir a la escuela Kauluwela, Kahahawai asistió a la Escuela Saint Louis a través de una beca deportiva para jugar en el equipo de fútbol de la escuela secundaria, construyendo una reputación positiva. Debido a la Gran Depresión , Kahahawai nunca se graduó y trabajó en varios trabajos. También se alistó en la Guardia Nacional Territorial . Como boxeador , Kahahawai luchó tanto profesionalmente bajo el nombre de "Joe Kalani" como miembro del 298.º Regimiento de Infantería . [3] : 99
Ante el desacuerdo del jurado , que se vio obstaculizado por las pruebas contradictorias, y que dio lugar a un juicio nulo, los acusados fueron puestos en libertad bajo fianza a la espera de un segundo juicio. Aunque el segundo juicio iba a tener lugar pronto, muchos miembros de la comunidad haole sintieron que no se había hecho justicia y algunos de ellos decidieron tomar el asunto en sus propias manos. El 8 de enero de 1932, Albert O. Jones se acercó a Kahahawai con un documento de citación falsificado que indicaba que el mayor Ross, comandante de la policía territorial, necesitaba verlo para interrogarlo. [4] Kahahawai fue secuestrado por Jones y el teniente de la marina Thomas Massie, mientras que la madre de Thalia Massie, Grace Fortescue y Edward J. Lord lo siguieron de cerca. [1] Kahahawai fue llevado al bungalow alquilado de los Fortescue en Manoa, donde el grupo intentó obligarlo a confesar a punta de pistola. Aunque las circunstancias exactas de lo que sucedió no están claras, el hecho es que Kahahawai fue asesinado de un solo disparo en el corazón. La bala le cortó la arteria pulmonar, lo que le provocó una hemorragia mortal. [5]
Fortescue, Massie y Lord se dirigieron hacia la bahía de Maunalua en un intento de deshacerse del cuerpo. Un oficial de policía reconoció el coche como el utilizado para secuestrar a Kahahawai y lo sacó de la carretera. El cuerpo desnudo de Kahahawai yacía en el suelo del coche, envuelto torpemente en una sábana húmeda. La policía encontró más tarde a Jones en la casa de Massie, donde lo arrestaron y lo llevaron para interrogarlo más. Los padres de Kahahawai corrieron a la comisaría al enterarse del secuestro de su hijo y quedaron devastados al saber que había sido asesinado. Fueron escoltados a la morgue de la ciudad para identificar su cuerpo.
En la casa de Fortescue, los agentes descubrieron dos pistolas, manchas de sangre en el suelo, ropa que pertenecía a Kahahawai y la cuerda que se utilizó para envolver su cuerpo. También encontraron la citación falsa que se utilizó para engañar a Kahahawai para que entrara en el coche.
Massie, Fortescue, Jones y Lord fueron acusados de asesinato. A diferencia de otros prisioneros que esperan el juicio en la celda de la cárcel, a los cuatro se les permitió permanecer a bordo de un buque de la Armada fuera de servicio, el USS Alton, con alojamiento cómodo y comidas preparadas para ellos. El 4 de abril de 1932 comenzó el juicio. Cada día, los padres divorciados de Joseph Kahahawai se sentaban en la sección pública llena de la sala del tribunal. Había tantos periodistas de todo el país que tuvieron que abrir una sala contigua para acomodarlos. El jurado estaba formado por seis hombres blancos, dos chinos y cuatro hombres de ascendencia hawaiana. No había mujeres en el jurado. Después de varias semanas, el juicio llegó a su fin y ambas partes dieron sus argumentos finales. El jurado deliberó durante casi cuarenta y ocho horas antes de llegar a un veredicto. El jurado declaró a los cuatro culpables del cargo menor de homicidio involuntario. Se recomendó clemencia. El 4 de mayo de 1932, el juez Davis condenó a cada uno de ellos a 10 años de prisión con trabajos forzados. La población blanca, en gran parte compuesta por ciudadanos estadounidenses de la Base Naval Pearl Harbor y las empresas que la apoyaban, estaba enfurecida. Bajo la presión del contralmirante Yates Stirling Jr. , comandante del 14.º Distrito Naval de la Armada de los EE. UU. (incluido NS Pearl Harbor), y tras amenazas de que se impondría la ley marcial si se permitía que se mantuvieran las sentencias, el gobernador territorial Lawrence M. Judd conmutó las sentencias de 10 años de los asesinos convictos a una hora, que se cumpliría en su oficina. [6] Aparte de pasar una hora en palacio, los cuatro que mataron a Joseph Kahahwai no fueron castigados. [7] Los cuatro abandonaron Hawái pocos días después de cumplir su sentencia de una hora, lo que impidió el nuevo juicio de los cuatro acusados supervivientes en el caso de violación de Massie. Muchos años después, Lawrence Judd dijo que se sentía profundamente culpable por la conmutación de sus sentencias. [3] Thalia y Massie se divorciaron en 1934; ella se suicidó en 1963; murió en 1987. Grace Hubbard Fortescue murió en 1979. Albert Jones murió el 23 de septiembre de 1966. Edward Lord murió en 1967. Judd murió en 1968. Stirling murió en 1948. Darrow murió en 1938. En 2006, Kahahawai y los otros cuatro acusados fueron declarados inocentes tras un juicio póstumo.
El velatorio del cuerpo de Joseph Kahahawai tuvo lugar en la funeraria Nu'uanu desde el sábado por la tarde hasta el domingo por la mañana. Temiendo un motín, la policía, la marina y los funcionarios del territorio apostaron agentes de policía en la funeraria durante toda la noche del sábado. Las motocicletas de la policía escoltaron la procesión fúnebre de más de cien coches hasta la Basílica Catedral de Nuestra Señora de la Paz en el centro de Fort Street, donde se celebró una misa de réquiem católica romana . Yacía en su ataúd con un collar de flores de Ilima de color naranja y amarillo brillante alrededor de su cuello mientras los dolientes pasaban lentamente durante horas. [4] La catedral estaba llena de gente mientras cientos de personas estaban afuera sin poder entrar. La gran procesión luego caminó hasta el cementerio cercano para el servicio de entierro. La multitud que esperaba allí era tan grande que la policía tuvo que hacer un camino desde la calle hasta el lugar de la tumba. Hablando en lengua hawaiana , el reverendo Robert Ahuna de Ho'omana Na'auao O Hawaii realizó el servicio fúnebre en el cementerio de Puea en Kalihi-Palama, donde finalmente fue enterrado el 10 de enero de 1932. [5] Se describió como el servicio fúnebre más grande celebrado para cualquier nativo hawaiano que no fuera de linaje real. Hubo más de dos mil personas presentes y los nativos hawaianos constituían la mayoría de la multitud. El padre de Kahahawai se dirigió a la gran multitud diciendo que después de muchas conversaciones en las que exigió la verdad de su hijo sobre las acusaciones de violación, su hijo juró que no había hecho nada malo. [3] El servicio fúnebre cerró con himnos cantados en hawaiano, como Kalani Ku'u Home , Hawai'i Pono'i y Aloha 'Oe . [5]
Se ha ido para siempre, pero los recuerdos de él no serán olvidados.Un relato de su muerte y funeral.