.jpg/1280px-John_Rennie_(Engineer).jpg)
John Rennie FRSE FRS (7 de junio de 1761 - 4 de octubre de 1821) fue un ingeniero civil escocés que diseñó muchos puentes, canales , muelles y almacenes, y un pionero en el uso de hierro fundido estructural.
Nació como el hijo menor de James Rennie, [1] un granjero cerca de Phantassie , cerca de East Linton , East Lothian, Escocia . John mostró gusto por la mecánica a una edad muy temprana y se le permitió pasar mucho tiempo en el taller de Andrew Meikle , un molinero e inventor de la trilladora, que vivía en Houston Mill en la finca Phantassie. Después de recibir una educación básica normal en la escuela parroquial de la iglesia parroquial de Prestonkirk , fue enviado a la escuela del burgo en Dunbar , y en noviembre de 1780 se matriculó en la Universidad de Edimburgo , donde permaneció hasta 1783. Su hermano mayor, George, permaneció para ayudar. en la empresa agrícola familiar.
Rennie trabajó como constructor de molinos para establecer un negocio. Su originalidad quedó demostrada por la introducción de piñones de hierro fundido en lugar de ruedas de madera. En 1784 realizó un viaje al sur con el fin de ampliar sus conocimientos, visitando a James Watt en Soho, Staffordshire. Watt le ofreció un compromiso, que aceptó. Después de una breve estancia en el Soho, partió hacia Londres en 1784 para hacerse cargo de las obras en Albion Flour Mills, Blackfriars, para las cuales Boulton & Watt estaban construyendo una máquina de vapor. Toda la maquinaria fue diseñada por Rennie, siendo una característica distintiva el uso de hierro en lugar de madera para los ejes y la estructura. Hacia 1791 comenzó a trabajar como ingeniero mecánico por cuenta propia en Holland Street, Blackfriars, desde donde él y sus sucesores llevaron a cabo durante mucho tiempo operaciones de ingeniería de gran importancia. (Ese mismo año, los molinos harineros de Albion fueron destruidos por un incendio provocado).
En 1791, se mudó a Londres y estableció su propio negocio de ingeniería, habiendo comenzado para entonces a expandirse hacia la ingeniería civil, particularmente la construcción de canales . Sus primeros proyectos incluyeron la navegación Stowmarket ( River Gipping ) en 1791, el canal Lancaster (iniciado en 1792), la navegación Chelmer y Blackwater (1793), el canal Crinan (1794-1801), el lago Rudyard (1797) y el canal Rochdale . que pasa por un terreno difícil entre Rochdale y Todmorden (1799). El canal de Kennet y Avon , incluido el acueducto de Dundas , las esclusas de Caen Hill y la estación de bombeo de Crofton , lo ocuparon entre 1794 y 1810.
En 1802 revisó los planos para el Canal Real de Irlanda desde Dublín hasta Shannon, cerca de Longford . También se desempeñó como asesor del Comité de Tuberías de Agua de Dublin Corporation, por lo que se le otorgó la Libertad de la Ciudad de Dublín en 1804.
Durante muchos años participó en extensas operaciones de drenaje en Lincolnshire y Norfolk Fens (1802-1810), y en la mejora del río Witham . El Eau Brink Cut, un nuevo canal para el río Ouse , se completó justo antes de su muerte. [2] También fue ingeniero jefe del canal y del importante, pero fallido, lazareto de Chetney Hill , en el estuario del río Medway en Kent . [3]
Durante los años siguientes, Rennie también alcanzó una merecida reputación como constructor de puentes, combinando piedra con nuevas técnicas de hierro fundido para crear arcos elípticos, anchos y bajos, nunca antes vistos. Se cree que el puente de Waterloo , sobre el río Támesis en Londres (1811-1817), con sus nueve arcos iguales y su calzada perfectamente plana, fue influenciado por el diseño de Thomas Harrison del puente Skerton sobre el río Lune en Lancaster . En Leeds recibió el encargo de construir dos puentes de piedra, uno sobre el río Aire y una segunda estructura más pequeña sobre el canal de Leeds y Liverpool, en el lado oeste del centro de la ciudad y aguas arriba del puente de Leeds . El principal instigador de este plan fue el propietario del molino Benjamin Gott , que tenía propiedades a ambos lados de los canales y quería una ruta más fácil entre ellos. El puente más grande se describió en 1934 (Directorio de Parsons) Archivado el 23 de septiembre de 2020 en Wayback Machine como "una hermosa estructura, que consta de un arco elíptico de treinta metros de luz". El puente, inicialmente conocido como Puente de Waterloo, pronto pasó a llamarse Puente de Wellington. Los esfuerzos posteriores de Rennie en esta línea también demuestran que era un arquitecto hábil, dotado de un agudo sentido de la belleza del diseño. El puente de Waterloo fue considerado su obra maestra y fue el proyecto de puente más prestigioso de Inglaterra, descrito como "quizás el mejor puente de mampostería jamás construido en este o cualquier otro país". [4] El escultor italiano Canova lo llamó "el puente más noble del mundo" y dijo que "vale la pena ir a Inglaterra únicamente para ver el puente de Rennie". [5] Después de la muerte de Rennie, el Puente de Londres fue construido a partir de su diseño por sus hijos John Rennie (junior) y George Rennie . Reemplazó al puente medieval que estaba resultando un grave impedimento para el flujo del río. El puente de Rennie finalmente se trasladó a Arizona. El puente de Southwark (1815-1819) se construyó con tres tramos de hierro fundido sobre el río. También diseñó el Puente Viejo de Vauxhall .
Rennie también fue responsable de diseñar y construir muelles en Hull , Liverpool, Greenock , Londres ( muelles de Londres , India Oriental y India Occidental ) y Leith y de mejorar los puertos y astilleros en Chatham , Devonport , Portsmouth , Holyhead , Ramsgate , Sheerness , Howth. y Dunleary . Dedicó mucho tiempo a la preparación de planes para un astillero gubernamental en Northfleet , pero no se llevaron a cabo.
El puerto de Dunleary de 'Asylum' fue un proyecto muy difícil e importante, porque era fundamental mantener un vínculo de comunicación eficaz entre Irlanda y Londres, la sede del gobierno. Rennie fue responsable de la construcción del puerto de Howth en el lado norte de la bahía de Dublín una década antes. Esto se planeó originalmente como el aterrizaje de los paquetes de Holyhead, pero se llenó de sedimentos hasta tal punto que quedó inadecuado para su propósito. Una ley del Parlamento de 1816 ( 56 Geo. 3. c. 62) autorizó la construcción del puerto de Dunleary . Originalmente se pretendía construir un solo muelle (el Muelle Este) (3,500 pies de largo), pero cuando John Rennie fue nombrado ingeniero director para el trabajo, insistió en que un solo muelle provocaría que la arena se acumulara detrás del muelle y que un segundo Muelle Oeste (4,950 pies de largo) evitaría que esto ocurriera. Tenía razón, ya que la arena se ha acumulado detrás del muelle oeste. El puerto, una vez construido, pasó a llamarse "Puerto Real de Kingstown" en 1821 con motivo de la visita de Jorge IV . El material para el puerto es granito de Dalkey Hill . El granito fue proporcionado por Richard Toucher (un veterano defensor del nuevo puerto) sin costo alguno para el equipo de construcción. Los cimientos de los muelles tienen 300'-0" de ancho y 24'-0" por debajo del nivel del agua. Se consideraron muchas opciones para el ancho del espacio entre las dos cabezas de los pilares. Rennie escribió a los comisionados del puerto que la abertura debería tener 430'-0" de ancho con los cabezales de los muelles orientados hacia el puerto para controlar el oleaje dentro del puerto. Sus demandas nunca fueron cumplidas y la abertura del puerto se construyó a 1.066'-0". Claramente era demasiado ancho y posteriormente se redujo a 760'-0".
Uno de los últimos proyectos de John Rennie fue la construcción de Custom House Docks en Dublín, junto con sus esclusas y almacenes, incluido el edificio CHQ , donde fue pionero en el uso de hierro fundido a principios del siglo XIX. [6] Rennie fue invitado por primera vez a trabajar en el plan en 1809 por John Foster , el Ministro de Hacienda irlandés. La primera piedra de los muelles se colocó en mayo de 1817; Se abrieron anteriormente a finales de agosto de 1821 frente a "una compañía muy selecta de nobles, obispos, damas, etc.". En 1824, los muelles fueron arrendados a largo plazo a Harry y John Scovell, y a su sobrino George. Harry y John eran los hermanos menores de Sir George Scovell , el oficial de inteligencia famoso por descifrar los códigos secretos de Bonaparte durante las Guerras Napoleónicas.
En marzo de 1820, Rennie buscaba 33 toneladas de hierro fundido estructural, junto con una gran cantidad de hierro forjado, con el fin de construir un "almacén de tabaco, con las tiendas de bebidas espirituosas debajo". [7] El hierro fue suministrado por Butterley Iron Company de Derbyshire. [8] Sin embargo, un obituario del ingeniero y fundador del hierro William Hazeldine, nacido en Shropshire , de 1841 afirmaba que Hazeldine también suministraba "los techos de hierro para la Aduana y los Almacenes de Dublín". [9] En 1821, John James Macgregor señaló: 'Las tiendas de tabaco se han terminado en el lado sur a un costo de £70.000. Tienen 500 pies de largo por 160 pies de ancho. El tejado es de hierro fundido y el edificio está acabado de la manera más permanente. [10] En 1821, el reverendo George Newenham Wright, un clérigo anglicano, también señaló:
Ahora conocido como el edificio CHQ , la tienda de tabaco alberga varias empresas, entre ellas EPIC, el Museo de la Emigración Irlandesa y los Laboratorios Dogpatch.
Donaghadee es probablemente mejor conocido por su faro y su puerto. Durante siglos, ha sido un refugio para barcos, y el puerto existe allí desde al menos el siglo XVII.
Sir Hugh Montgomery construyó un gran muelle de piedra para dar cabida a los barcos que transportaban entre Escocia e Irlanda desde 1616 en adelante. El puerto del vizconde de Montgomery (1626; mejorado en 1640), que reemplazó lo que hasta entonces había sido probablemente sólo un pequeño embarcadero, fue construido y mantenido como resultado de la Real Orden de 1616 que limitaba los viajes entre Ards y Rhins de Galloway a este puerto, y el de Portpatrick también es propiedad de Montgomery. Harris lo describió en 1744 como "un muelle curvo de unos 120 m (400 pies) de largo y 6,7 m (22 pies) de ancho, construido con piedras sin cementar". Corría desde la costa en el extremo norte del Parade en un amplio arco, inclinado contra el mar abierto, hacia el extremo sur del actual muelle norte. El muelle, muy parcheado y decrépito, fue prácticamente reconstruido, aunque siguiendo la línea original, entre 1775 y 1785 por el propietario Daniel Delacherois, probablemente con la ayuda de John Smeaton , el distinguido ingeniero civil que había hecho anteriormente planes más elaborados para ampliar el muelle. puerto, y que acababa de reconstruir el puerto de Portpatrick. El antiguo muelle permaneció hasta después de la finalización del nuevo puerto y luego, a pesar del continuo favor de los pescadores locales, fue retirado para la construcción del muro local alrededor de 1833 (aparece en el dibujo de 1832 pero no en el primer mapa OS de 1834).
El marqués de Downshire colocó la primera piedra del nuevo puerto el 1 de agosto de 1821. John Rennie realizó los planos y estudios iniciales para esta ambiciosa empresa. Él, sin embargo, murió a los dos meses de comenzar el trabajo y fue sucedido por su hijo, John, quien tenía como ingeniero residente a un colega escocés, el experimentado constructor marino, David Logan, que había ayudado a Robert Stevenson en el faro de Bell Rock ( 1807–1810). El nuevo puerto tenía que tener mayor profundidad para dar cabida a los paquetes de vapor. Se utilizó roca extraída del fondo del mar, dentro del área del puerto y más al sur en lo que se conoció como Quarry Hole en Meetinghouse Point para formar las pendientes exteriores de los dos muelles; pero las caras interiores fueron construidas con piedra caliza de las canteras Moelfre de Anglesea . Este 'mármol de Anglesea' se presta para el mejor acabado de sillar y los nuevos pilares siguen siendo un triunfo del tallado en piedra. Los tramos de escalones muestran una habilidad especial en la unión diagonal profunda de cada escalón sólido, proporcionando la respuesta típicamente robusta de un ingeniero al desgaste de las botas de mar y las olas por igual. El puerto consta de dos muelles independientes que se extienden hacia el noroeste hacia el mar; Paralelos más cerca de la costa, convergen en los extremos exteriores para formar una boca de puerto de 150 pies (46 m) de ancho. Durante la marea baja, el agua del puerto tiene cinco metros de profundidad.
El faro de Bell Rock, cerca de la entrada a los Firths of Forth y Tay , fue construido durante 1807 y 1810. Algunos atribuyeron a Rennie el diseño y la ejecución, pero parece haber pocas dudas de que solo fue nominalmente responsable del gran empresa. Robert Stevenson, topógrafo de los comisionados de Northern Lights , trazó los planos originales y, a sugerencia suya, los comisionados llamaron a Rennie para que los ayudara a obtener la aprobación parlamentaria para el proyecto, otorgándole el título de ingeniero jefe (por el cual, sin embargo, sólo le pagaron £400). [11] Stevenson no aceptó muchas de las modificaciones propuestas por Rennie, pero los dos hombres permanecieron en términos amistosos. Rennie visitó el faro dos veces mientras se construía. Cuando Stevenson murió en 1850, los comisionados dejaron constancia en sus actas de que a él "le correspondía el honor de concebir y ejecutar el faro de Bell Rock". Sin embargo, el hijo de Rennie, Sir John Rennie, afirmó en un largo intercambio de cartas con Alan Stevenson en 1849 que el consejo que Rennie le dio a Stevenson le daba derecho a clasificar el edificio como uno que él "diseñó y construyó". [12]
.jpg/1280px-Holyhead_Mail_Pier_Light_(2).jpg)
El Holyhead Mail Pier Light es una casa blanca cónica construida por Rennie en 1821. Es probablemente el segundo faro más antiguo de Gales, después del faro de Point of Ayr. El faro es de importancia nacional como una de las obras supervivientes de Rennie. De particular importancia, en el contexto galés, es la antigüedad de la linterna del faro, que originalmente se iluminaba con gas. Antes de la conversión a electricidad, en la isla se ubicaba una planta de gas para alimentar el faro, los muelles e incluso parte de la propia Holyhead. Las obras se construyeron a un coste de 130.000 libras esterlinas, una suma astronómica en la época. La torre sobrevive intacta y tiene barandillas de galería bellamente curvadas, similares a las del faro de Bardsey . Ya no se utiliza, aunque se utiliza como referencia de navegación para los navegantes.
El faro del puerto de Howth es una torre a juego en Howth , Irlanda, también diseñada por Rennie, para la otra terminal del vapor de paquetes irlandés. [13]
De todas las obras de Rennie, la que más atrae a la imaginación es quizás el rompeolas de Plymouth Sound , que consiste en un muro de una milla de largo a través del Sound, en unos 20 metros (66 pies) de agua, [14] y que contiene 3.670.444 toneladas de piedra tosca, además de 22,149 yardas cúbicas (16,934 m 3 ) de mampostería en la superficie. Fue construido para proporcionar un paso seguro a los buques de guerra que ingresaban al río Tamar ( Hamoaze ) en Devonport. Este colosal trabajo fue propuesto por primera vez en un informe de Rennie, fechado el 22 de abril de 1806; el 22 de junio de 1811 se emitió una orden en el consejo autorizando su inicio, y la primera piedra se depositó el 12 de agosto siguiente. El trabajo fue completado por su hijo, Sir John Rennie, y por Joseph Whidbey .
Rennie era un hombre de recursos y originalidad ilimitados. Durante la mejora del puerto de Ramsgate hizo uso de la campana de buceo, que mejoró enormemente. Generalmente se le atribuye la invención de una especie de máquina de dragado a vapor con una cadena de cubos, pero en esto parece haber sido anticipado por Sir Samuel Bentham . Sin duda, fue el primero en utilizarlo a gran escala, lo que hizo durante la construcción del muelle Humber, Hull (1803-09), cuando ideó una draga de vapor para superar las dificultades de ese trabajo en particular, y aparentemente sin ningún conocimiento del invento de Bentham. Otra solución fue el uso de muros huecos, lo que surgió de la necesidad de proporcionar una superficie de apoyo extensa para los cimientos de un muro en terreno suelto. Rennie utilizó en gran medida los muros construidos según este plan.
Las características distintivas del trabajo de Rennie fueron la firmeza y la solidez, y ha resistido la prueba del tiempo. Era muy concienzudo en la preparación de sus informes y estimaciones, y nunca emprende una empresa sin estar plenamente familiarizado con los alrededores locales. Se dedicó a su profesión y, aunque era un hombre de constitución fuerte y capaz de gran resistencia, sus incesantes trabajos acortaron su vida. Fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo el 28 de enero de 1788, miembro de la Royal Society el 29 de marzo de 1798 y en 1815 se desempeñó como director de la recién construida London Institution .
En 1790 se casó con Martha Ann Mackintosh (fallecida en 1806), hija de E. Mackintosh, y con ella tuvo siete hijos, dos de los cuales, George y John , se convirtieron en ingenieros notables. Su hija Anna se casó con el arquitecto Charles Cockerell .
Murió, tras una breve enfermedad, en su casa de Stamford Street, Londres, el 4 de octubre de 1821, y fue enterrado en la cripta de la Catedral de San Pablo . [15]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Richard Bissell Prosser (1896). "Rennie, Juan (1761-1821)". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de biografía nacional . vol. 48. Londres: Smith, Elder & Co.
