John McEnery (31 de marzo de 1833, Petersburgo, Virginia - 28 de marzo de 1891) fue un político y abogado demócrata de Luisiana que fue considerado por los demócratas como el ganador de las muy disputadas elecciones de 1872 para gobernador de Luisiana . Después de una larga controversia sobre los resultados electorales, el candidato republicano William Pitt Kellogg fue certificado. A McEnery, que había sido oficial del Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense , no se le permitió asumir el cargo tras una intervención del gobierno federal y de los republicanos locales leales al presidente Ulysses S. Grant .
En las elecciones de 1872, McEnery, un demócrata, fue apoyado por una coalición de demócratas y republicanos contrarios a Grant, incluido el gobernador republicano Henry C. Warmoth . Los oponentes de Warmoth en el Partido Republicano permanecieron leales al presidente Grant y apoyaron al candidato republicano William Pitt Kellogg.
El gobernador Warmoth había nombrado la Junta Estatal de Regreso, que administraba las elecciones. Una junta rival respaldó a Kellogg, aunque la junta de Kellogg no tenía declaraciones ni papeletas para contar; [1] Warmoth fue acusado y destituido por "robar" las elecciones. El vicegobernador, el republicano negro PBS Pinchback , se convirtió en gobernador durante los últimos 35 días del mandato de Warmoth. Tanto McEnery como Kellogg celebraron fiestas inaugurales y listas certificadas de funcionarios locales. En la primavera de 1873, McEnery y sus amigos formaron una legislatura reducida en Nueva Orleans.
Después de un intento fallido en 1873, cinco mil miembros de su milicia blanca armada entraron en Nueva Orleans y lucharon contra la policía y la milicia estatal el 14 de septiembre de 1874. Ocuparon la casa estatal y la armería y sacaron del cargo al republicano Kellogg. Esto se llamó el Lugar de la Batalla de la Libertad . No fue hasta que las tropas federales estuvieron en camino que las fuerzas se retiraron de Nueva Orleans. McEnery había alentado la acción armada en un discurso en junio:
No hay un solo hombre de pensamiento decente en Luisiana que niegue que las líneas de distinción racial ya están marcadas y que cada día que pasa la brecha se hace más amplia que separa a la raza blanca de la de color en este estado nuestro. Además, a menos que se ponga fin a esta insolente usurpación de los derechos políticos y sociales de los blancos de Luisiana, llegará el día del conflicto incontenible en el que la fuerza física resolverá los problemas políticos de las entidades políticas de Luisiana. El único medio de evitar esta calamidad radica en la unión de los blancos del Estado, que representan su virtud, coraje y riqueza, en una falange compacta e imponente. [2]
La prolongada controversia contribuyó a la violencia en todo el estado. La masacre de Colfax el domingo de Pascua de 1873 estuvo relacionada con las elecciones impugnadas. La milicia demócrata blanca, formada en las parroquias circundantes, atacó a los negros republicanos que se habían reunido en el tribunal de Colfax para defender a los funcionarios republicanos. Los atacantes mataron a más de 80 hombres negros; tres blancos fueron asesinados. [3] Los acontecimientos fueron precedidos por rumores por ambas partes, mientras aumentaban las tensiones en la parroquia.
De manera similar, en Coushatta , la sede de la nueva parroquia de Red River , el mariscal republicano H. Twitchell era el influyente senador estatal. La milicia blanca expulsó de la ciudad a seis funcionarios republicanos, pero los mató antes de que pudieran abandonar el estado. En 1874, los blancos de Grant Parish que habían formado parte de la milicia en Colfax formaron el primer capítulo de la organización paramilitar la Liga Blanca . Sirvieron como brazo del Partido Demócrata para expulsar a los republicanos y suprimir el voto negro en las elecciones. Grant Parish y Colfax, formadas bajo la legislatura de Reconstrucción, recibieron el nombre del presidente de la Reconstrucción Grant y del vicepresidente Schuyler Colfax .
La destacada identificación de McEnery con la supremacía blanca ayudó a su hermano Samuel McEnery a ser elegido vicegobernador de Luisiana en 1880. Samuel McEnery sucedió en el cargo de gobernador después de la muerte de Louis Wiltz y ocupó el cargo hasta 1888. En medio de acusaciones de corrupción, Samuel McEnery no fue reelegido. elegido ese año.