John Kitzmiller (4 de diciembre de 1913 - 23 de febrero de 1965) fue un actor estadounidense que trabajó en su tierra natal, así como en Italia y el Reino Unido . Kitzmiller alcanzó su mayor fama como actor popular y versátil en Europa, haciendo aproximadamente 40 películas europeas . [2] Fue el primer actor negro en ganar el Premio del Festival de Cine de Cannes al Mejor Actor en 1957 por su papel en la película yugoslava (Eslovenia) Valley of Peace . Es más conocido por su papel de Quarrel en la primera película de James Bond producida por EON , Dr. No.
John Kitzmiller nació en Battle Creek, Michigan , el menor de los dos hijos de John B. y Mary E. Kitzmiller. En la escuela secundaria, Kitzmiller fue miembro del Club de Química y más tarde asistió a la Universidad de Michigan , donde recibió una licenciatura en ingeniería química en 1937. [2]
Fue comisionado en el Ejército de los EE. UU. alcanzando el rango de capitán en el Cuerpo de Ingenieros . Fue destinado a Italia en 1943, sirviendo con la 92.ª División de Infantería durante la campaña italiana de la Segunda Guerra Mundial . [3] Sus padres murieron durante su servicio militar, eventos que probablemente influyeron en su decisión de convertirse en uno de los pocos soldados negros que permanecieron en Italia después de la guerra. [2]
Kitzmiller fue descubierto en 1946 por Luigi Zampa y Carlo Ponti mientras jugaba al póquer en un club de oficiales. [4] Este encuentro casual lo llevó a su primer papel como actor, en la película de Zampa y Ponti Vivir en paz en 1947. Kitzmiller trabajó con frecuencia en películas neorrealistas italianas . Hizo de Italia su residencia permanente y finalmente protagonizó más de cincuenta películas europeas , a menudo interpretando personajes que luchaban contra el racismo.
Interpretó el papel principal de "Jerry" en la película Senza pietà ( Sin piedad ), a partir de un guion de Federico Fellini , Alberto Lattuada y Tullio Pinelli . Recibió premios que conmemoraban tanto su papel como actor como soldado. En 1957, fue el primer actor negro en ganar un premio al mejor actor en el Festival de Cine de Cannes por su papel en la película yugoslava ( eslovena ) El valle de la paz . Kitzmiller es más famoso por su papel de Quarrel en la película de James Bond de 1962 Dr. No.
Kitzmiller murió en Roma por una enfermedad del hígado a la edad de 51 años. [5]