Jane Elizabeth Waterston (1843 - 7 de diciembre de 1932) fue una profesora escocesa y la primera médica en el sur de África. Inspirada por David Livingstone, se formó para convertirse en médica y misionera. Los prejuicios la llevaron [ se necesita aclaración ] a dejar los pasos de Livingstone y trabajar con los pobres en el sur de África.
Waterston nació en Inverness en 1843. Su padre dirigía el Caledonian Bank en Inverness. Ella era una maestra escocesa a la que se le asignó el trabajo de primera superintendente de una nueva sección para niñas en el Instituto Misionero Lovedale en Sudáfrica . Llegó a Sudáfrica en enero de 1867 para trabajar para el Dr. James Stewart, quien dirigía la misión. La Lovedale Girls' Institution abrió sus puertas el 23 de agosto de 1868. [1] Waterston fue la primera mujer médica en el sur de África. [2]
Trabajó allí hasta 1873, cuando regresó para emprender la difícil tarea de obtener formación médica en Inglaterra. Waterston se inspiró en la muerte de David Livingstone y la noticia de que a las mujeres se les permitía convertirse en médicas. Tuvo la suerte de ser una de las primeras mujeres en recibir formación en la Escuela de Medicina para Mujeres de Londres, donde obtuvo su título de médico en 1880. Recibió una licencia médica del Colegio de Médicos del Rey y la Reina de Irlanda. [1]
Después de su formación, fue a la misión de la Iglesia Libre de Livingstonia , que en ese momento estaba en Cabo Maclear, a orillas del lago Malawi . [3] Lovedale se desilusionó cuando vio la mala consideración que los misioneros tenían por los africanos y por ella: los misioneros varones acusados de haber venido a la misión para encontrar un marido. [4] Al darse cuenta de que no estaba alcanzando su potencial, se fue. [4]
En 1880 regresó a la misión de Lovedale durante tres años antes de convertirse en médica en Ciudad del Cabo . Se dedicó a la práctica privada, vivió en parte como una miembro de la alta sociedad [5] y pudo enviar dinero a Escocia, donde su propia familia estaba desempleada, tras la quiebra del banco de Caledonia en 1878. [1]
Waterston trabajó con los pobres y estableció una "Sección de Damas del Dispensario Gratuito". Se conocía como “gastos gratuitos”, pero siempre se hacía un pequeño cargo para garantizar la dignidad de los destinatarios. Waterston también insistió en que las madres beneficiadas debían estar casadas aunque el niño hubiera nacido antes del matrimonio. La organización atendió a las madres y también capacitó a parteras para continuar con el trabajo. [6]
En Bloemfontein formó parte de un comité de seis miembros designado por el Ministro de Guerra británico para investigar las condiciones en los campos de concentración (otros miembros del comité incluían a la sufragista Millicent Fawcett y a la médica Ella Campbell Scarlett ). [7]
Por su incansable trabajo, Waterston recibió el nombre sudafricano de Noqataka , "la madre de la actividad". [4] En 1925 se convirtió en la segunda mujer en ser nombrada miembro del Real Colegio de Médicos de Irlanda . [6] En 1929, Waterston obtuvo el título de Doctor en Derecho por la Universidad de Ciudad del Cabo . [8] Waterston murió en Ciudad del Cabo en 1932. [3]
Waterston le había escrito a James Stewart, quien dirigía la institución en Lovedale en 1866. Su correspondencia con Stewart continuó hasta 1905. Fueron editados y publicados en 1983. [6]
