James Ballantyne (15 de enero de 1772 - 26 de enero de 1833) fue un abogado , editor y editor escocés que trabajó para su amigo Sir Walter Scott . Su hermano John Ballantyne (1774-1821) también estaba en la editorial, que es conocida por la publicación de Novelist's Library (1820) y muchas obras editadas o escritas por Scott.
James nació en Kelso, Scottish Borders, en 1772, el hijo mayor de una familia de comerciantes exitosos. Asistió a la Kelso Grammar School , donde conoció a Sir Walter Scott por primera vez en 1783. Scott vivió brevemente con su tía en Kelso cuando se conocieron. Compartían su amor por la literatura. James asistió a la Universidad de Edimburgo para estudiar derecho. Regresó a Kelso en 1795 para convertirse en abogado . [1] [2]
Aunque James no se crió en una familia de impresores, abrió una imprenta en 1796. [3] El 13 de abril de 1797, se publicó la primera edición del periódico conservador The Kelso Mail , en el que James también era el editor. Debido a que el periódico era solo semanal, deseaba trabajar con aquellos en el campo literario que pudieran usar sus servicios en los días que no imprimía el Mail . En 1799, le rogó a Scott que escribiera algunos párrafos para el periódico sobre cuestiones legales del día. Scott luego persuadió a James para que publicara libros además de periódicos. [1] [4] Ese mismo año, James imprimió en secreto An Apology for Tales of Terror y The Eve of St John , que dio inicio a la carrera de escritor de Scott. Este fue el comienzo de una asociación que continuaría hasta la muerte de Scott en 1832. Impresionado con la excelencia tipográfica de los dos primeros panfletos publicados, Scott le ofreció a James los derechos para publicar una colección de baladas fronterizas que había comenzado a coleccionar. Esta colección se imprimió en 1802 con el título Minstrelsy of the Scottish Border , que cosechó un gran reconocimiento en toda Inglaterra. Fue sorprendente que se estuviera realizando una impresión de tanta calidad en una ciudad tan pequeña. [2] Después de este éxito, Scott instó a James a mudarse a Edimburgo. [5] Después de entrenar a su hermano menor, Alexander, para dirigir el Kelso Mail , James se mudó a Edimburgo en 1803, donde él y Scott establecieron una oficina editorial que publicaría las obras de Scott. [6] Alexander finalmente compraría todos los derechos del Kelso Mail en 1806. Scott le prestó £ 500 para ayudarlo a comenzar y establecerse, lo que hizo con dos prensas. Estas pronto demostraron ser insuficientes y el espacio demasiado pequeño para la cantidad de trabajo que llegaba. Finalmente, estableció su tienda en Holyrood en 1805. Debido a las limitaciones financieras a pesar del éxito de la editorial, se unió a un acuerdo de propiedad con Scott, quien proporcionó más capital. [2] Tuvieron mucho éxito con la publicación de Scott's Lay of the Last Minstrel , Marmion y varios otros best sellers. [1] Ballantyne también imprimió varios de los libros de James Hogg , comenzando con The Mountain Bard (1807). [7]
En 1815, James se casó con Christina Hogarth, con la condición de que su padre no tuviera deudas. Scott liberó a James de sus deudas a cambio de la propiedad total de James Ballantyne and Co. y James trabajaría como gerente asalariado. Se convirtió en crítico teatral del Edinburgh Evening Courant .
En 1817, James, junto con su cuñado George Hogarth , compró el Edinburgh Weekly Journal , donde ejerció como editor. Su hermano, John, fue el crítico musical y teatral, mientras que George se encargaba de las finanzas. [2] [8]
En 1820 vivía en el número 10 de St John Street, cerca de Canongate, en el casco antiguo de Edimburgo . [9]
Tras la muerte de John Ballantyne en 1821, Scott promovió a James de gerente a agente personal y socio. Esto llevó a Alexander Ballantyne a hacerse cargo del Weekly Journal como editor. Mientras la empresa florecía, con negocios tanto de Escocia como de Inglaterra, y obtuvo un rincón en la impresión de papelería legal y documentos oficiales, las deudas continuaron acumulándose. Scott había estado pidiendo dinero prestado para construir Abbotsford House , su residencia personal, en lugar de destinarlo a pagar su deuda. [2] Después de este cambio de circunstancias, James se mudó a una nueva casa en 3 Heriot Row : una casa de planta baja y sótano dentro del pabellón del extremo. [10]
En 1825-26, el colapso de la industria financiera y editorial provocó la quiebra de la editorial Archibald Constable , que publicaba las obras de Scott, y también provocó el fracaso de Ballantyne Press. Esto dejó a James con la responsabilidad de la mitad de la deuda de la empresa, lo que lo obligó a vender los objetos de valor de su familia y su nueva casa. Scott reconoció públicamente su papel en el negocio y utilizó las ganancias de sus libros para pagar las deudas contraídas. [1] La deuda era de alrededor de £120.000. [6]
Christina murió en 1829, dejando a James devastado. Scott murió el 21 de septiembre de 1832, seguido poco después por James el 26 de enero de 1833. La dirección de la casa de James al final de su vida era 1 Hill Street en el centro de la ciudad. [11] Ballantyne Press pasó a manos del hijo de James, John Alexander Ballantyne, junto con John Hughes. En diciembre de 1870, la imprenta se trasladó a Newington debido al crecimiento de la estación Waverley de Edimburgo. [12] La imprenta de la empresa cesó sus operaciones en 1916. [2]
James y Scott trabajaron juntos durante más de 30 años y mantuvieron una relación estrecha, aunque compleja. James desempeñó un papel muy importante en el éxito de Scott como novelista. No solo imprimió todas sus obras, sino que también actuó como editor. James corregía, señalaba inconsistencias en los detalles del texto, corregía errores gramaticales y de puntuación, limpiaba toda la obra y ofrecía consejos sobre el lenguaje y el estilo. [1] [2] James era un agente personal y socio. Scott confiaba en James para realizar ediciones y modificaciones incluso durante todo el proceso de producción. [13]
Scott apodó a sus dos hermanos, James y John, en honor a los personajes de la obra burlesca Chrononhotonthologos de Henry Carey . A James lo llamaban Aldiborontiphoscophornio . [14]
James es hermano de John Ballantyne , quien fue su socio comercial en ocasiones. El hermano de su esposa, George Hogarth , fue un conocido crítico musical y escritor. Era tío, a través de su hermano menor Alexander, de RM Ballantyne , autor y artista escocés. Su sobrina, Catherine Hogarth , fue la esposa de Charles Dickens .
El personaje Colbert (o 'Sleek Cobby') en Mare de John Paterson , la sátira alegórica de James Hogg sobre la escena editorial de Edimburgo publicada por primera vez en Newcastle Magazine en 1825, está basado en James Ballantyne. [7]