El equipo de cricket de Inglaterra realizó una gira por Sri Lanka del 28 de septiembre al 22 de diciembre de 2007. Inglaterra hizo dos viajes a Sri Lanka en esta gira y el equipo ODI llegó el 25 de septiembre antes de regresar a Inglaterra el 15 de octubre. El equipo de prueba llegó el 15 de noviembre y permaneció allí durante el resto de la gira. [1] La gira incluyó tres partidos de prueba y cinco ODI .
Sri Lanka ingresó a la serie en el cuarto lugar tanto en el nivel ODI como en el de prueba. El equipo tuvo buenas actuaciones recientes en ODI, llegando a la final de la Copa Mundial de Críquet de 2007 y venciendo a Bangladesh por 3-0. Su récord reciente contra Inglaterra fue bueno al ganar siete de los últimos diez partidos de ODI, que incluyeron una serie blanqueada de 5-0 en 2006. [2] Con la lesión de Andrew Flintoff, el capitán Mahela Jayawardene deseaba explotar su ausencia diciendo que su presencia agrega equilibrio a el equipo. [3]
Inglaterra ocupó el séptimo lugar en la clasificación ODI y tuvo actuaciones mixtas al ganar la Commonwealth Bank Series 2006-07 y la reciente serie ODI contra India, pero perdió ante las Indias Occidentales y tuvo un mal desempeño en la Copa Mundial de Cricket de 2007. El equipo tenía una nueva apariencia con el nuevo capitán Paul Collingwood en su primera gira fuera de casa, mientras que James Anderson y Stuart Broad formaban un nuevo ataque de primera línea. Otros recién llegados al equipo fueron los polifacéticos Dimitri Mascarenhas y Ravi Bopara . Inglaterra todavía no había resuelto su problema de retención ya que a Matt Prior no se le ofreció un contrato central y había seleccionado cinco porteros en los últimos 12 meses; Chris Read , Geraint Jones , Paul Nixon , Prior y Phil Mustard . [4]
A diferencia del equipo ODI, el equipo de prueba tenía una clasificación más alta que Sri Lanka, pero con Inglaterra jugando como visitante se esperaba que la serie fuera un asunto reñido. Sin embargo, sus recientes actuaciones en las pruebas habían sido decepcionantes, sufrieron un lavado de cara en la última gira de Ashes y perdieron su primera serie en casa en seis años ante India.
Muttiah Muralitharan se perdió la serie ODI debido a una lesión en el bíceps y Kaushal Lokuarachchi fue convocado como reemplazo. [5]
Matt Prior fue incluido originalmente en el equipo ODI de Inglaterra, pero fue retirado del equipo después de romperse el pulgar en una sesión de entrenamiento antes del partido de Nueva Zelanda en el ICC World Twenty20 2007 . Phil Mustard fue seleccionado como su reemplazo, que fue su primera convocatoria de Inglaterra, mientras que Graeme Swann obtuvo su primera convocatoria de Inglaterra en siete años. [6] [7] El 20 de septiembre, Andrew Flintoff se retiró de la serie ODI después de sufrir una recurrencia de una lesión en el tobillo y fue reemplazado por Chris Tremlett . Flintoff fue descartado de la serie de pruebas para que pudiera someterse a una nueva cirugía de tobillo. [8]
Para Sri Lanka, Sanath Jayasuriya anunció su retiro del cricket de prueba el día 3 de la primera prueba, a partir del final de esa prueba. [9] Tillakaratne Dilshan y Chanaka Welegedara se unieron al equipo para la tercera prueba. Dilshan reemplazó al ineficaz Jehan Mubarak . Welegedara obtuvo su primera gorra de prueba como sustituto de Dilhara Fernando , quien se vio obligado a someterse a una cirugía de tobillo por una lesión sufrida durante la gira de Sri Lanka en 2007 a Australia que claramente lo afectó durante las dos primeras pruebas. [10]
Paul Collingwood , Stuart Broad , Luke Wright , Alastair Cook y Kevin Pietersen se recuperaron de un virus estomacal para comenzar el partido. Debido a regulaciones especiales, ambos equipos estaban formados por 14 jugadores y 11 de estos jugadores fildeaban/bateaban. Inglaterra ganó el sorteo y eligió batear primero e inicialmente anotó lentamente y Mustard tomó 15 bolas para salir de la marca. Cook y Bell establecieron una sólida asociación de 89 antes de que Pietersen anotara 50 en sólo 29 entregas. Las rápidas carreras de Bopara y luego Shah aseguraron que Inglaterra estableciera un buen objetivo de 314/4 con Bell anotando un invicto 131.
Sri Lanka sufrió dos reveses iniciales, pero se recuperó ligeramente con Chamara Kapugedera e Indika de Saram poniendo 65 para el tercer terreno. Luego, los terrenos cayeron a intervalos regulares y cuando Kapugedera fue atrapado lanzando a James Anderson, el juego efectivamente terminó. Ashan Priyanjan y Malinga Bandara ofrecieron cierta resistencia, pero Inglaterra aún logró obtener una cómoda victoria de 80 carreras.
Graeme Swann fue elegido por delante de Monty Panesar cuando Inglaterra decidió no presentar un segundo spinner. Las condiciones del día fueron ventosas con poco movimiento en el portillo. El campo se volvió a colocar recientemente, lo que resultó en poco ritmo y rebote variable, lo que fue un problema para ambos equipos en el partido. Paul Collingwood comentó que el portillo era como un portillo inglés.
Sri Lanka ganó el sorteo y decidió batear y comenzó bien con Upul Tharanga y Sanath Jayasuriya agregando 77 para el terreno de apertura. Después de 30 overs, Sri Lanka estaba en una fuerte posición de 150/2 y buscaba establecer un gran total, pero cuando Swann consiguió que Kumar Sangakkara se quedara perplejo, el ritmo disminuyó. Este fue el primer terreno ODI de Swann y el primer triunfo de Phil Mustard para Inglaterra. Sri Lanka no pudo acelerar en los overs finales, perdiendo cuatro terrenos en rápida sucesión, pero aún así logró terminar con un buen total de 269/7. Numerosas interrupciones en el partido hicieron que las primeras entradas de Sri Lanka se excedieran del tiempo asignado, ya que hubo problemas con las pantallas de visión, caídas de las fianzas e incluso un perro corriendo por los jardines.
Como resultado de una entrada prolongada, el descanso se redujo a 30 minutos. Una atrapada fallida en el segundo desliz le permitió a Mustard superar la marca, esto sería una señal de lo que vendría cuando Inglaterra colapsó de 43/0 a 106/6 perdiendo a Mustard, Bell, Pietersen y Collingwood en 15 carreras. Una victoria de 42 entre Swann y Ravi Bopara retrasó el final, pero Inglaterra aún perdió por 119 carreras, su mayor derrota ante Sri Lanka en términos de carreras.
Farveez Maharoof fue premiado como el mejor jugador del partido con cifras de bolos de 4/31 y fue comparado con Glenn McGrath por su actuación en los bolos ese día. El capitán ganador, Jawardere, dijo que la paciencia con el bate era la clave para establecer una buena puntuación de 270 y afirmó que si hubiera apuntado a 300 se habría arriesgado a ser eliminado con menos de 250. Collingwood estaba decepcionado con el esfuerzo de bateo de Inglaterra y admitió que Sri Lanka Los bolos estaban al nivel que su equipo quería alcanzar.
A pesar de la dura derrota de Inglaterra en el partido anterior, su equipo se mantuvo sin cambios, mientras que Sri Lanka también llevó el mismo equipo. Inglaterra ganó el sorteo y eligió batear. Sri Lanka comenzó de manera similar al partido anterior y tuvo a Inglaterra con 61/4. Collingwood y Owais Shah comenzaron la recuperación de Inglaterra realizando 78 carreras antes de que Collingwood se quedara sin lbw. Siguió una posición de 70 entre Swann y Shah, lo que permitió a Inglaterra terminar con 234/8.
Los bolos disciplinados de Ryan Sidebottom y Stuart Broad produjeron cuatro terrenos tempranos que pusieron a Sri Lanka en 38/4 después de 14,1 overs. Jayawardene y Tillakaratne Dilshan comenzaron una recuperación, pero después de que ambos terrenos cayeron a nueve entregas entre sí, el juego quedó en gran medida bajo control de Inglaterra. A partir de entonces, los terrenos cayeron a intervalos regulares y, aunque Dilhara Fernando y Farveez Maharoof agregaron 43 carreras para el último terreno, fue demasiado pedir que la pareja final ganara el partido.
Shah fue elegido mejor jugador del partido con su puntuación de 82 y fue en gran medida responsable de que Inglaterra estableciera una puntuación decente de 234/8. Esta fue la primera victoria de Inglaterra en Sri Lanka desde 1982, mientras que la puntuación de Shah de 82 fue la más alta jamás obtenida por un inglés en Sri Lanka. El capitán ganador Collingwood dijo que estaba encantado con el desempeño de su equipo pero quería que este partido fuera el punto de referencia para el resto de la serie.
Después de dos días tranquilos de bolos por parte del equipo de Inglaterra, en los que el XI del presidente alcanzó la impresionante cifra de 500 de 5, Inglaterra salió al portillo por un día en este partido de preparación. El equipo comenzó bien, con una posición inicial de 77 antes de que Michael Vaughan , respaldando el orden como abridor, fuera atrapado por LBW por Malinga Bandara . Cuando el máximo goleador Alastair Cook cumplió cincuenta años, con siete cuatros, el resto de sus compañeros investigaban los rumores sobre la presencia de una serpiente debajo del cartel publicitario. Solo Kevin Pietersen cayó barato, por 4, mientras que los otros bateadores de primer nivel se retiraron después de hacer comienzos semi-impresionantes para garantizar que la mayor cantidad de bateadores pudieran recibir un golpe, pero el partido terminó como cualquier tipo de competencia debido al pobre desempeño del Se utilizaron 9 jugadores de bolos.
El primer día de la gira fue dramático y terminó siendo el más impresionante de toda la gira por Inglaterra. Sri Lanka, después de haber ganado el sorteo y elegido batear primero, se redujo a 42/5 debido a un impresionante swing de bolos de Matthew Hoggard . Siguió una asociación de 100 carreras entre Kumar Sangakkara (quien anotó 92) y Prasanna Jayawardene (el portero) para permitir que Sri Lanka registrara un puntaje vagamente respetable, pero fueron eliminados por 188. Inglaterra respondió con confianza, llegando a 49. /1 al final del juego, con la pérdida de Alastair Cook en el primer over como única mancha.
Las entradas de Inglaterra transcurrieron bien durante la mañana del día 2, con Ian Bell registrando un fluido 83 antes de lanzar un tiro al medio del wicket. Sin embargo, Inglaterra sufrió un pequeño colapso, provocado por Muttiah Muralitharan , y cayó a 185/6 antes de que la lluvia limitara el juego del día. En este punto, todos los ojos estaban puestos en Muralitharan, que estaba a punto de superar la carrera de Shane Warne de 708 terrenos de prueba.
Inglaterra se reanudó positivamente el día 3, con Ryan Sidebottom brindando una útil ayuda al bateador reconocido restante, Paul Collingwood . Sin embargo, sería Collingwood quien finalmente le proporcionó a Muralitharan su despido sin precedentes, siendo derribado limpiamente por la ruleta. El portillo provocó escenas de celebración masiva, y durante la pausa del almuerzo se llevó a cabo una presentación ad hoc junto con la entrega de un trofeo especial por parte de altos funcionarios de Sri Lanka. Michael Vaughan asistió a esta ceremonia.
Además de todo esto, Inglaterra fue eliminada por 281 y tomó una útil ventaja de 93 carreras en la segunda entrada. Sin embargo, la fuerza de esta posición se evaporó rápidamente cuando Sri Lanka hizo un muy buen comienzo en su segunda entrada, con los abridores ( Sanath Jayasuriya y Michael Vandort ) anotando 113. Durante esta posición inicial, Jayasuriya se convirtió en el segundo bateador en anotar seis. cuatros de una bola de seis en el cricket de prueba (con James Anderson siendo el desafortunado lanzador). Después de los procedimientos del día, anunció su retiro del cricket de prueba.
Sri Lanka continuó con una exhibición de bateo mucho más asertiva en su segunda entrada. Mahela Jayawardene y Kumar Sangakkara dominaron la primera sesión, y Sangakkara se convirtió en el primer bateador en anotar 150 en cada una de las cuatro pruebas consecutivas. Los jugadores de bolos de Inglaterra trabajaron duro durante todo el día pero lucharon por contener al bateador de Sri Lanka. Sri Lanka declaró cerca del final del juego el 442/8, poco después de que un enjambre de abejas obligara a detener el juego y los jugadores y árbitros se lanzaron a cubrirse.
Inglaterra volvió a perder a Alastair Cook en el primero y necesitaba aguantar el último día (o anotar unos improbables 350 para ganar). La mayor amenaza era claramente Muralitharan, por lo que fue una cierta decepción que los 4 terrenos que cayeron durante la sesión de la mañana del último día fueran para los jugadores de costura. Con 125/5 en el almuerzo, su búsqueda parecía condenada al fracaso, pero Ian Bell y Matt Prior batearon durante 45 overs durante la pausa del té y más allá para darle a Inglaterra la oportunidad de empatar.
Sin embargo, Muralitharan tuvo la última palabra cuando despidió a estos dos bateadores bien posicionados con una diferencia de distancia entre sí. Poco después, Ryan Sidebottom fue despedido por una controvertida decisión lbw (las repeticiones mostraron una gran ventaja interna en la plataforma) que puso fin a la resistencia más dura que el orden inferior podía ofrecer. Matthew Hoggard fue lanzado limpiamente por un yorker de Lasith Malinga unos cuantos overs más tarde, y Sri Lanka ganó el partido por 88 carreras.
Tras la derrota en Kandy , Inglaterra hizo dos cambios de bando. Uno fue un cambio forzado, ya que Matthew Hoggard sufrió una lesión durante la segunda entrada. James Anderson fue el otro hombre que cedió, con Stephen Harmison y Stuart Broad entrando. Fue el debut de Broad.
El único cambio de Sri Lanka se produjo con el retiro de Sanath Jayasuriya : Upul Tharanga lo reemplazó en la cima de la orden. Jayasuriya estuvo presente en el Test Match, ¡pero en forma de comentarista de televisión!
Inglaterra ganó el sorteo, eligió batear e hizo un comienzo impresionante en sus entradas, con la posición inicial valiendo 133 en 39 overs. Michael Vaughan realizó algunos tiros exquisitos, trayendo recuerdos de sus actuaciones contra India y Australia en 2002, cuando alcanzó la cima del ranking mundial. Fue necesario un despido extraño para sacarlo, la pelota quedó atrapada en los pantalones del jardinero de pierna corta, quien luego logró agarrarla antes de que cayera al suelo. Vaughan había hecho 87 y estaba muy decepcionado por tener que abandonar el área cuando tenía el potencial de hacer una puntuación muy grande.
Los despidos inusuales iban a ser el tema del día. Kevin Pietersen recibió una atrapada que no parecía haber funcionado, y Alastair Cook fue víctima de una decisión de lbw cuestionable. Ravi Bopara fue lanzado limpiamente por la siguiente bola de Lasith Malinga , e Inglaterra cerró el día con 258/5, lo que fue decepcionante dado el comienzo prometedor.
Inglaterra sufrió más derrotas al comienzo del día 2, con Paul Collingwood cargando los brazos para realizar un lanzamiento directo y Stuart Broad fallando como bateador en su debut. Matt Prior bateó muy bien para 79 y solo cayó al intentar acelerar el marcador con 9 terrenos menos. Antes de esto, Ryan Sidebottom le había brindado una buena asistencia con una asociación que valía 74. Inglaterra estaba fuera de juego por 351, un total algo por debajo del promedio, pero algo con lo que trabajar para los jugadores.
Los jugadores de bolos tuvieron un muy buen comienzo en la respuesta de Sri Lanka, con Sidebottom eliminando a Tharanga y luego el wicket premiado de Kumar Sangakkara a un precio muy bajo. La puntuación era 22/2 en este momento. Stuart Broad había compartido la nueva pelota con Sidebottom y lanzó de manera impresionante, aunque recibió dos advertencias por correr en el área peligrosa del campo.
Sin embargo, esto fue lo mejor que pudo para Inglaterra, ya que el capitán de Sri Lanka, junto con Michael Vandort , procedieron a construir una gran asociación para el tercer terreno. Terminaron el día 2 el 105/2 y continuaron hasta bien entrada la sesión de la tarde del día 3, y ambos ganaron siglos en el proceso. Mahela Jayawardene también superó las 7.000 carreras de prueba en sus entradas, siendo el primer srilanqués en lograr este hito.
Inglaterra trabajó duro por sólo 2 terrenos el día 3, los de Vandort y Chamara Silva , y el marcador fue 379/4 al final del día. Stephen Harmison jugó muy bien después de su regreso de una lesión y mereció más éxito que el único terreno (de Silva) que obtuvo.
El día 4, Inglaterra logró avanzar más en las entradas de Sri Lanka, pero la ventaja se estaba saliendo de control. Una asociación de 98 carreras para el noveno terreno acabó efectivamente con sus posibilidades de ganar la prueba. Cuando Sri Lanka finalmente declaró el 548/9, lideraban por 197 carreras y faltaba un día de juego; los únicos resultados posibles eran una victoria o un empate de Sri Lanka.
Los abridores de Inglaterra nuevamente lograron una asociación centenaria, la primera vez que una pareja abridora inglesa lo hizo en más de 35 años. Michael Vaughan , Ian Bell y Alastair Cook registraron cincuenta para alcanzar la paridad con Sri Lanka y luego tomar la delantera. Para el té, habían llegado a 250/3, pero el juego se detuvo debido a la lluvia y se empató el partido de prueba.
Mahela Jayawardene dijo después del partido que sentía que el enfoque de Inglaterra había sido demasiado negativo y que habían eliminado sus posibilidades de ganar al anotar demasiado lento en las primeras entradas. Continuaría haciendo comentarios similares al final de la serie.
La prueba final de la serie fue un asunto conmovedor y emotivo: fue el primer partido de prueba que tuvo lugar en el estadio de Galle desde que fue destruido por el tsunami tres años antes . Los equipos de personal de campo habían trabajado incansablemente para dejar el estadio listo para el partido, y las fuertes lluvias de unos días antes no impidieron lograr esta hazaña memorable. Tras el partido, tanto los equipos como todos los árbitros no tardaron en felicitarles por su fantástico trabajo que permitió que el partido siguiera adelante.
Sri Lanka hizo dos cambios: cambió a Jehan Mubarak, de bajo rendimiento , por Tillakaratne Dilshan , un jugador tridimensional que muchos creen que nunca debería haber sido eliminado del equipo. Su buen historial de bateo, su útil habilidad para jugar a los bolos y su fildeo de clase mundial son casi siempre una ventaja para Sri Lanka cuando está en el equipo. El otro cambio fue el cambio del lesionado Dilhara Fernando por un debutante, Chanaka Welegedara .
Inglaterra volvió a incorporar a Matthew Hoggard , a expensas de Stuart Broad , a pesar de un debut impresionante en condiciones de bolos extremadamente difíciles.
Inglaterra ganó el sorteo y eligió fildear, una decisión que parecía correcta ya que los nuevos lanzadores encontraron mucho movimiento en el campo. Sin embargo, no lograron aprovechar esta situación, y los dos terrenos obtenidos durante la primera sesión de juego se debieron a decisiones de lbw que los bateadores podrían considerar desafortunados. El portillo más grande del día para Inglaterra fue el de Kumar Sangakkara , quien sacó una pelota hacia las manos de Monty Panesar . Había anotado 46, pero parecía encaminado a conseguir una puntuación mucho mayor. Al final del día, Sri Lanka tenía 147/4, pero con Mahela Jayawardene todavía en el área.
El día 2 fue largo y frustrante para Inglaterra, que solo pudo tomar dos terrenos. Jayawardene y el retirado Dilshan batearon durante casi dos sesiones, antes de que Dilshan se quedara sin 84 tratando de darle a su capitán el sencillo que le daría su siglo. El único momento positivo del día de Inglaterra ocurrió durante el mismo final, donde Ravi Bopara tomó su primer terreno de prueba cuando Prasanna Jayawardene empujó el balón hacia el portero. Chaminda Vaas se unió a su capitán en el área y los dos lograron un 97 ininterrumpido, para llevar el marcador a 384/6.
Cualquier esperanza que Inglaterra tuviera de ganar la prueba y igualar la serie quedó eliminada el día 3. Jayawardene anotó 213 puntos, Vaas había anotado 90 antes de ser despedido y Sri Lanka declaró con 499/8. Pero luego las cosas pasaron de mal a catastróficas para Inglaterra, ya que perdieron 4 ventanillas durante un transcurso de juego de 20 minutos antes del almuerzo. Luego, dos ventanillas también cayeron rápidamente después del almuerzo para abandonar Inglaterra el 33/6. Ryan Sidebottom y Paul Collingwood lograron una asociación de 37 antes de que el orden inferior quedara impresionado. Inglaterra fue eliminada por un lamentable total de 81.
Chaminda Vaas fue el jugador de bolos destacado de Sri Lanka, tomando 4 terrenos, y Chanaka Welegedara tomó sus dos primeros terrenos de prueba, incluido el de Paul Collingwood , que impidió que Inglaterra superara los 100.
Inglaterra recibió altos niveles de críticas por su desempeño de bateo en las primeras entradas. Bob Willis , hablando en el programa de momentos destacados de Sky Sports, lo describió como "una absoluta vergüenza". Se generó mucho debate a través de una variedad de medios, poniendo en duda factores como la duración de la gira (demasiado corta para tres pruebas), la proximidad a la Navidad y la discusión a más largo plazo sobre el volumen de cricket que los equipos tienen que jugar. Varios de los jugadores marginales también fueron objeto de escrutinio.
Después de haber cedido un déficit de 416 en la primera entrada, Inglaterra ahora tuvo que batear durante dos días para salvar el juego. Lo lograron gracias a la considerable ayuda del tiempo, que acabó con la mitad del tiempo restante del partido. Cuando se determinó que el juego era empate al final del día 5, Inglaterra había llegado a 251/6, una mejora notable con respecto a las primeras entradas. Alastair Cook anotó 118, registrando el primer y solitario siglo de Inglaterra en la gira. Sri Lanka, por el contrario, había marcado 4. Inglaterra sufrió un susto cuando cayeron 3 ventanillas en cuatro bolas, incluida una primera bola para Ravi Bopara , pero lograron evitar una derrota, que muchos sintieron que no debían. Esto contrastó con el primer partido en Kandy , cuando merecieron escapar con un empate, pero no lo hicieron.
Resultado de la serie: victoria por 1-0 ante Sri Lanka. Mahela Jayawardene planteó puntos similares a los que dijo después del test de Colombo , diciendo que el enfoque de Inglaterra era demasiado negativo. Si bien su crítica quizás fue injustificada en la segunda prueba, ciertamente no lo fue aquí. Inglaterra pareció haberse rendido durante el día 2, y esto posiblemente actuó como catalizador del pobre desempeño de bateo que siguió.
Inglaterra abandonó Sri Lanka preocupada por algunos de sus mejores jugadores. Monty Panesar y Kevin Pietersen en particular no habían disfrutado de una buena serie, y muchos de los otros jugadores tuvieron buenos comienzos pero no pudieron mantener sus niveles de consistencia.
Sri Lanka, por otro lado, estaba mucho más feliz. Su equipo había subido al tercer lugar en la clasificación de ICC Test Match, con Inglaterra cayendo del segundo al quinto lugar. Sus dos mejores bateadores estaban en forma imperiosa, sus jugadores más nuevos mejoraban con el juego y su ataque de bolos funcionaba como una unidad. Al final de la serie, el bateador y el jugador de bolos mejor clasificados del mundo eran ambos de Sri Lanka: Sangakkara y Muralitharan, respectivamente.