Inez Ferne Voyce (16 de agosto de 1924 - 26 de julio de 2022), apodada Lefty , fue una primera base que jugó desde 1946 hasta 1953 en la All-American Girls Professional Baseball League . Con una estatura de 1,68 m y un peso de 75 kg, bateó y lanzó con la mano izquierda . [1]
Nacida en Rathbun , Iowa , Voyce comenzó a jugar a la pelota en un solar con sus hermanos a una edad muy temprana y escuchaba transmisiones de radio de los juegos de los Chicago Cubs . Pasó sus años de estudiante asistiendo a la escuela primaria y secundaria Seymour , y jugó en los equipos de baloncesto y sóftbol femeninos . Más tarde asistió a la escuela de negocios en el American Institute of Commerce en Davenport de 1942 a 1943. [1] [2]
Después de graduarse, Voyce se alistó como aprendiz en la Marina . Trabajó como secretaria del oficial legal en el Astillero Naval Hunters Point en San Francisco, California , alcanzando el rango de oficial de segunda clase y trabajando desde 1944 hasta 1946. [1] [3] [4] En el momento de su baja, Voyce recibió una invitación para asistir a una prueba con la All-American Girls Professional Baseball League durante el entrenamiento de primavera de 1946 , que se llevó a cabo en Pascagoula, Mississippi . Logró el grado y fue asignada a los South Bend Blue Sox . [1] [4]
En 1946, Voyce bateó un promedio de .210 en 104 juegos para South Bend. El equipo avanzó a los playoffs, pero perdió contra las Racine Belles en la primera ronda. Fue traspasada a las Grand Rapids Chicks al final de la temporada. Después de ser traspasada, Voyce emergió como una de las bateadoras más dinámicas de la liga, ayudando a las Chicks a capturar dos títulos y a llegar a cada playoff en sus siete años de permanencia con el equipo. En 1947 bateó .214 en 113 juegos y terminó tercera en carreras impulsadas (45), proporcionando un doblete junto con la versátil Connie Wisniewski (.291, 24 carreras impulsadas), para apoyar a un cuerpo de lanzadores compuesto por Mildred Earp (20-8), Alice Haylett (19-11) y Wisniewski (16-14). Dirigidas por Johnny Rawlings , Grand Rapids despachó a South Bend en la primera ronda y derrotó a Racine en la final para quedarse con el título del campeonato. Earp fue la heroína de la final, a pesar de que perdió el Juego 1, 2-0, en 11 entradas después de retirar a las primeras 21 bateadoras de Belles. Se recuperó para ganar el Juego 4 con una blanqueada de 3-0 , y luego lanzó una blanqueada de cuatro hits, 1-0 para ganar el decisivo Juego 7.
Voyce continuó mejorando en 1948, terminando con 52 carreras impulsadas, 46 carreras , 99 hits y un promedio de .227 en 126 juegos. En 1949, en una liga dominada por los lanzadores, bateó .257 (0.021 detrás de la campeona bate Doris Sams ) con tres jonrones y 53 carreras impulsadas mientras anotaba 51 carreras en 113 juegos. Compartió el título de jonrones con Thelma Eisen y Audrey Wagner y terminó segunda en carreras impulsadas. Las campeonas defensoras Chicks ganaron la primera ronda de los playoffs, pero perdieron en las semifinales.
En 1950, Voyce elevó su promedio a .292 y obtuvo números de su carrera en carreras impulsadas (66) y juegos (113). El año siguiente, bateó .285 en 106 juegos, incluidas 43 carreras y 49 carreras impulsadas. Su temporada más productiva llegó en 1952, cuando registró máximos de su carrera en promedio (.295), jonrones (10), hits (115) y carreras anotadas (57) en 107 juegos, mientras impulsaba 54 carreras. En este punto, Grand Rapids calificó para los playoffs cada temporada, pero fracasó en la primera ronda en 1950 y perdió las finales ante South Bend en 1951 y 1952. Voyce cayó a .269 en 1953, su última temporada con las Chicks, pero produjo 103 hits, 55 carreras y 60 carreras impulsadas. Por séptimo año consecutivo, apareció en al menos 104 juegos (112) y llegó a los playoffs. [1] [5] [6]
Las Grand Rapids Chicks, con Woody English al mando, se enfrentaron a las Rockford Peaches en la primera ronda de los playoffs en una serie al mejor de tres. En el Juego 1, Rockford anotó temprano y derrotó a las visitantes Chicks, 9-2, para ganar el primer partido. En el Juego 2, Earlene Risinger silenció los bates de las Peaches a solo dos miserables hits en camino a un juego completo , blanqueada 2-0. En el Juego 3, la abridora de Grand Rapids, Dorothy Mueller, lanzó lo suficientemente bien como para vencer a Rockford, 4-3, y las Chicks avanzaron a la Serie de Campeonato para enfrentar a las Kalamazoo Lassies , que derrotaron a las Fort Wayne Daisies en los otros juegos de la serie de primera ronda. [5] [7]
En la serie final, las Grand Rapids Chicks barrieron a las Kalamazoo Lassies en el mejor de tres juegos, con puntajes de 5-2 y 4-1. En el Juego 1, Studnicka abrió para Grand Rapids y permitió solo dos carreras en ocho entradas de trabajo. Con el marcador empatado 2-2 al entrar en la cuarta entrada, las Chicks anotaron tres carreras ante la lanzadora de Lassies, Gloria Cordes . Un elevado de sacrificio de Alma Ziegler que rompió el empate anotó a Dolores Moore , y otro elevado de sacrificio productor de Voyce puso a las Chicks arriba 4-2. Un sencillo productor de Joyce Ricketts extendió la ventaja a 5-2. Cuando las primeras dos bateadoras de las Lassies llegaron a base en la última entrada, el mánager English trajo rápidamente a la relevista Eleanor Moore, quien retiró a las siguientes tres bateadoras en orden. Ponchó a Isabel Alvarez para el primer out, retiró a Dorothy Schroeder con un elevado al campocorto Ziegler y venció a June Peppas para el out final del juego. [5] [8] [9]
En una carrera de ocho años, Voyce registró un promedio de .256 en 894 juegos, robó 168 bases, anotó 386 carreras y 137 de sus 781 hits fueron extrabases . Ocupa el noveno lugar en la lista de todos los tiempos con 28 jonrones, siendo una de las pocas bateadoras de la liga en conectar dos jonrones en un solo juego. [4] Una de las cinco jugadoras con 400 o más carreras impulsadas, Voyce es segunda en la historia de la AAGPBL en carreras impulsadas de carrera con 422, detrás de la líder Dorothy Schroeder (431) y sobre Eleanor Callow (407), Elizabeth Mahon (400) y Pepper Paire (400). Una bateadora paciente, recibió 480 bases por bolas contra solo 144 ponches para una proporción sobresaliente de bases por bolas a ponches de 3.34, mientras que obtuvo un porcentaje de embase de .358 y un slugging de .329 para un sólido OBP de .687 . Voyce ganó prestigio como una excelente jardinera de primera base e incluso sus compañeras de equipo la calificaron de acrobática. Finalmente, apareció en algunos juegos como lanzadora de emergencia. [1] [6]
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Después de retirarse del béisbol, Voyce trabajó para una pequeña empresa durante 32 años gracias a las habilidades que había adquirido en el Astillero Naval de Hunters Point. Después de jubilarse, se dedicó al golf. [4] Voyce murió en Santa Mónica, California, el 26 de julio de 2022, a la edad de 97 años. [11] [12]