Muḥammad Abū'l-Qāsim Ibn Ḥawqal ( محمد أبو القاسم بن حوقل ), también conocido como Abū al-Qāsim b. ʻAlī Ibn Ḥawqal al-Naṣībī , nacido en Nisibis , Alta Mesopotamia ; [1] fue un escritor, geógrafo y cronista musulmán árabe del siglo X [2] que viajó desde el 943 al 969 d.C. [3] Su famosa obra, escrita en el año 977, se llama Surat Al-Ard ( صورة الارض ; "El faz de la Tierra"). La fecha de su muerte, conocida por sus escritos, fue posterior al año 368 d. C. / 978 h.
Los detalles conocidos de la vida de Ibn Hawqal se extrapolan de su libro. Pasó los últimos 30 años de su vida viajando a lugares remotos de Asia y África , y escribiendo sobre diferentes cosas que vio durante su viaje. Uno de sus viajes lo llevó 20° al sur del ecuador a lo largo de la costa este de África , donde descubrió grandes poblaciones en regiones que los antiguos escritores griegos habían considerado inhabitables. [ cita requerida ]
Ibn Hawqal basó su gran obra de geografía en una revisión y ampliación del texto llamado Masālik ul-Mamālik de Istakhri (951 d. C.), que a su vez era una edición revisada del Ṣuwar al-aqālīm de Ahmed ibn Sahl al-Balkhi (ca. 921 d. C.). [4] [5] Sin embargo, Ibn Hawqal era más que un editor, era un escritor de viajes que escribía en el estilo seguido más tarde por Abu Ubaydallah al-Bakri en su Kitab al-Masālik wa-al-Mamālik , un género literario que utiliza informes de comerciantes y viajeros. Ibn Hawqal introduce el humor del siglo X en su relato de Sicilia durante la dinastía kalbid-fatimí . Como fuente primaria, su geografía medieval tiende a la exageración, describiendo a los cristianos "bárbaros e incivilizados" de Palermo , reflejando la política y las actitudes imperantes en su época. Sin embargo, los relatos geográficos de sus viajes personales fueron utilizados por viajeros árabes medievales que los consideraron útiles.
Los capítulos sobre al-Andalus , Sicilia y la rica zona cultivada de Fraxinet ( La Garde-Freinet ) describen en detalle una serie de innovaciones regionales practicadas por agricultores y pescadores musulmanes.
El capítulo sobre el Imperio bizantino —conocido en el mundo musulmán como, y llamado por los propios bizantinos, las "Tierras de los Romanos"— da su observación de primera mano de las 360 lenguas habladas en el Cáucaso , siendo la lengua franca el árabe y el persa en toda la región. Con la descripción de Kiev , puede haber mencionado la ruta de los búlgaros del Volga y los jázaros , que tal vez fue tomada de Sviatoslav I de Kiev . [6] También publicó un mapa cartográfico de Sindh junto con relatos de la geografía y la cultura de Sindh y el río Indo .
Un epítome anónimo del libro fue escrito en el año 1233 d. C. [4]
En la década de 1870, el famoso orientalista holandés Michael Jan de Goeje editó una selección de textos manuscritos de geógrafos árabes, que fue publicada por Brill , Leiden en la serie de ocho volúmenes Bibliotheca geographorum Arabicorum . El texto de Ibn Haukal fue el segundo volumen publicado en 1873 bajo el título en latín Viae et Regna, descriptio ditionis Moslemicae auctore Abu'l-Kásim Ibn Haukal - "Rutas y reinos, una descripción de territorios musulmanes por el autor Abu'l-Kásim Ibn Haukal". [ cita requerida ]
