Holding Court (nacido el 27 de febrero de 1997) fue un caballo de carreras pura sangre británico y semental . En una carrera de carreras que duró desde septiembre de 1999 hasta enero de 2002, corrió dieciséis veces y ganó cinco carreras. Originalmente entrenado por Brian Meehan, mostró promesas cuando tenía dos años antes de ser trasladado al establo de Michael Jarvis en la primavera de 2000. Después de ganar una carrera de handicap en su primera aparición como un niño de tres años, hizo campaña en Francia, donde ganó el Prix La Force antes de registrar su mayor éxito cuando ganó el Prix du Jockey Club por seis cuerpos . Fue derrotado en sus tres carreras restantes ese año, pero regresó como un niño de cuatro años para ganar el Grand Prix de Deauville . En el otoño de 2000 fue exportado a Arabia Saudita , donde no tuvo éxito corriendo en tierra y no tuvo impacto como semental. Holding Court se adaptó a las tácticas de correr al frente y mostró una marcada preferencia por el terreno blando .
Holding Court era un caballo castaño con una mancha blanca criado en el Reino Unido por Pauline y John Good. Era de la primera generación de potros engendrados por el ganador del Prix du Jockey Club Hernando , quien luego engendró a otros ganadores importantes, incluidos Sulamani y Look Here . [2] Su madre, Indian Love Song, era un caballo de carreras pobre, que no pudo ganar en 33 carreras, [3] [4] pero provenía de una buena familia, siendo nieta de Maina, subcampeón de The Oaks . [5] Además de Holding Court, Indian Love Song produjo a Tomba (también de Hernando) [6] que ganó trece carreras, incluido el Prix de la Forêt . [7]
Los Goods enviaron a su potro a entrenar con Brian Meehan en Lambourn en Berkshire .
En su debut en el hipódromo, Holding Court terminó sexto en una carrera inaugural sobre siete furlongs en terreno firme en el hipódromo de Haydock Park el 4 de septiembre. En sus tres carreras restantes de 1999, el potro fue montado por Frankie Dettori . El 30 de septiembre, Holding Court comenzó con probabilidades de 12/1 para el Westley Maiden Stakes en el hipódromo de Newmarket y terminó segundo de los catorce corredores, superado por una cabeza por el favorito Qamous. Dos semanas después, comenzó una carrera de apuestas menores sobre terreno pesado en Haydock y registró su primera victoria, liderando desde el comienzo y venciendo a Cover Up (que luego ganaría el Ascot Stakes , Queen Alexandra Stakes y Jockey Club Cup ) por seis cuerpos. [8] En su última carrera de la temporada, Holding Court ascendió bruscamente en la clase para el Group One Racing Post Trophy en el hipódromo de Doncaster el 23 de octubre. Comenzó con probabilidades de 13/2 pero nunca estuvo en seria contienda y terminó octavo de los nueve corredores detrás de Aristotle entrenado por Aidan O'Brien .
Para la temporada 2000, Holding Court fue transferido al establo de Newmarket de Michael Jarvis. [9] Philip Robinson se hizo cargo de la monta y fue compañero del potro en todas menos una de sus carreras europeas posteriores. En su primera aparición de la temporada, el potro llevó el peso máximo de 133 libras en una carrera de handicap de diez furlongs y medio en terreno pesado en Haydock en abril. Lideró desde el principio y ganó por tres cuerpos y medio. [10] Al mes siguiente fue enviado a Francia por primera vez para competir en el Grupo Tres Prix La Force (una carrera de prueba para el Prix du Jockey Club) sobre 2400 metros y comenzó 2.9/1 segundos como favorito detrás del previamente invicto Bonnet Rouge. Montado por el local Olivier Peslier fue al frente desde el principio y se alejó en la recta para ganar por tres cuerpos del favorito, con una brecha de dos cuerpos y medio con los otros tres corredores. [11]
El 4 de junio, Holding Court partió con una cuota de 6,1/1 en un grupo de catorce potros para la 163.ª edición del Prix du Jockey Club sobre 2400 metros en terreno muy blando en el hipódromo de Chantilly . El inscrito por Hamdan Al Maktoum, encabezado por el ganador del Prix Noailles, Kutub, partió como favorito con una cuota de 2,1/1, mientras que los otros contendientes incluían a Ciro ( Grand Critérium , Prix Lupin ), Cosmographe (Prix l'Avre), Roscius ( Predominate Stakes ), Lord Flasheart ( Prix de Condé , Prix Hocquart ) y Millenary ( Chester Vase ). Robinson puso a Holding Court en cabeza desde el principio y nunca fue desafiado seriamente. Se alejó del grupo en la recta y ganó por seis cuerpos de Lord Flasheart, con Circus Dance ocupando el tercer lugar justo por delante de Kutub, Broche y Ciro. [12] Fue el cuarto potro entrenado en Gran Bretaña en ganar la carrera en once años, después de Old Vic (1989), Sanglamore (1990) y Celtic Swing (1995). Después de la carrera, Robinson dijo: "No solo aceleró una vez, sino dos veces. Sabía que haría falta un buen caballo para llegar a mí y no puedo creer lo lejos que ha ganado", mientras que Jarvis comentó: "Es tan galopante que los quema. Le encanta correr a toda velocidad y cuando llegó la lluvia pensé que la carrera parecía ideal. Cuando ganó el Prix la Force, sus fracciones finales fueron las de un caballo de seis furlongs. No es solo un corredor de fondo". [13]
Cuatro semanas después, Holding Court se enfrentó al ganador del Derby , Sinndar, en el Irish Derby, después de que sus propietarios pagaran una cuota de inscripción adicional de 85.000 libras irlandesas . Antes de la carrera, Robinson dijo que estaría "sumamente confiado" de vencer al ganador del Derby en terreno blando, pero que solo "tenía esperanzas" en buenas condiciones. [14] En el evento, la carrera se corrió en una superficie descrita como "flexible", entre buena y blanda. Comenzó 9/4 segundos como favorito detrás de su oponente principal, y el ganador de las Guineas de 2000, King's Best, fue el único otro caballo en el campo de once corredores que comenzó con probabilidades de menos de 16/1. Siguió a los líderes y alcanzó el tercer lugar en la recta, pero no progresó más y finalmente terminó sexto, a más de doce cuerpos detrás de Sinndar. Dos meses después, Holding Court fue enviado a Alemania y se enfrentó a caballos más viejos por primera vez en el Grosser Preis von Baden . Tomó la delantera después de 400 metros, pero perdió fuerza en la recta y terminó quinto detrás del ganador del Deutsches Derby, Samum. En su última salida de la temporada, Holding Court fue relegado de categoría para el Grupo Dos Prix du Conseil de Paris en Longchamp en octubre. Comenzó a tener dificultades antes de la mitad del recorrido y terminó detrás de Crimson Quest. [15] Jarvis se mostró "desconcertado" por la actuación y solicitó una prueba de dopaje. [16]
Holding Court comenzó su tercera temporada en el Jockey Club Stakes en Newmarket el 4 de mayo. Tomó brevemente la delantera a tres furlongs antes de terminar tercero detrás de Millenary y Sandmason. En el Princess of Wales's Stakes dos meses después, lideró desde el principio, pero fue superado a un cuarto de milla de la meta y terminó tercero detrás de Mutamam y Little Rock. El 26 de agosto, Holding Court regresó a Francia para el Grupo Dos Grand Prix de Deauville sobre 2500 metros. Comenzó como la cuarta opción de 5.3/1 en las apuestas detrás de Epitre ( Prix Hubert de Chaudenay ), Maximum Security y Marienbard . Robinson puso al caballo en cabeza como de costumbre y tomó una ventaja de cinco cuerpos, que se amplió a una ventaja de ocho cuerpos al entrar en la recta. Marienbard redujo constantemente la ventaja de los líderes, pero nunca pudo ponerse a la altura y Holding Court ganó por dos cuerpos y medio, con brechas de dos, seis y tres cuerpos con los siguientes tres finalistas. [17] En octubre, Holding Court participó en la carrera más prestigiosa de Francia, el Prix de l'Arc de Triomphe en Longchamp. Comenzó con una cuota de 23/1 como outsider y estuvo cerca de los líderes hasta los últimos 600 metros, pero luego se desvaneció y terminó decimoquinto de los diecisiete corredores detrás de Sakhee .
Después de su última carrera en Europa, Holding Court fue vendido y enviado a competir en Arabia Saudita [18] donde terminó quinto en la Copa SAR el Príncipe Abdullah bin Al Aziz en tierra en el hipódromo de Malaz ( Riad ) en noviembre y cuarto en la Copa Custodio de las Dos Sagradas Mezquitas en enero siguiente. [19]
Después de su retiro de las carreras, Holding Court se mantuvo como semental de cría en Arabia Saudita.