Hockey Fights Cancer es una iniciativa benéfica de la Liga Nacional de Hockey (NHL) de Estados Unidos y Canadá y la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Hockey (NHLPA) dedicada a recaudar dinero y generar conciencia sobre la investigación del cáncer . Fue fundada en 1998 como una consecuencia de un programa similar instituido por Tampa Bay Lightning después de que el ex jugador John Cullen hiciera una breve reaparición en la NHL después de sufrir un linfoma no Hodgkin . El programa había recaudado más de 14 millones de dólares estadounidenses según su sitio web en 2015. [1]
El delantero del Tampa Bay Lightning, John Cullen, lideraba a su equipo en anotaciones al final de la temporada 1996-97 de la NHL cuando se vio obligado a abandonar la alineación tras ser diagnosticado con linfoma no Hodgkin . Se perdió el resto de esa temporada y toda la temporada siguiente porque sufría la enfermedad. [2] Cullen intentó regresar en 1998-99 , pero decidió retirarse después de cuatro partidos de la NHL y tres de las ligas menores. [3] En reconocimiento a su intento de regreso, la NHL lo nombró ganador del Trofeo Bill Masterton Memorial de 1999 por su dedicación y perseverancia. [4]
El cáncer de Cullen inspiró a Timm Harmon, del Moffitt Cancer Center de la Universidad del Sur de Florida, a asociarse con los Lightning para generar conciencia y recaudar dinero para la investigación del cáncer. En diciembre de 1998, tanto la NHL como su sindicato se habían unido a la causa y crearon la iniciativa Hockey Fights Cancer. [5] Hockey Fights Cancer también cuenta con el apoyo de la National Hockey League Officials Association , la asociación de entrenadores profesionales de la liga y socios comerciales y de los medios de comunicación. [6]
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Coincidiendo con el Mes de Concientización sobre el Cáncer de Mama, el mes de Hockey Lucha contra el Cáncer se celebra en octubre/noviembre. [7] Durante el mes, jugadores, equipos, fanáticos y socios corporativos se combinan para recaudar dinero a través de una variedad de medios, incluidas subastas de productos y equipos con la marca del equipo y autografiados por los jugadores. [8] Las camisetas usadas en el juego son populares en las subastas; la camiseta del Juego de las Estrellas de la estrella de los Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby , se vendió por $47,520 en 2007, mientras que las subastas de camisetas de ese año recaudaron más de $140,000 en total. [9]
La noche del Hockey Fights Cancer en Pittsburgh el 5 de noviembre de 2018 fue especialmente memorable; el sobreviviente de cáncer Brian Boyle de los New Jersey Devils , a quien se le había diagnosticado leucemia mieloide crónica en septiembre de 2017, anotó su primer triplete en la NHL cuando los Devils derrotaron a los Pittsburgh Penguins por 5-1. [10]
Durante el mes, algunos jugadores usan equipamiento especialmente pintado de púrpura para crear conciencia sobre la iniciativa. [11] Además, cada uno de los 32 equipos de la liga designa al menos uno de sus partidos locales como "Noche/Día de Concientización sobre la Lucha contra el Cáncer en Hockey" para recaudar dinero. [12] [13] Durante estos partidos locales, los equipos donan las ganancias de rifas 50/50, ofrecen numerosas promociones y donan entradas a hospitales y causas que apoyan la lucha contra el cáncer. [14] Se recaudaron $1.1 millones en octubre de 2010, lo que elevó el total de 13 años de la organización benéfica a más de $12 millones. [8]